第九十六回登萊道文桂陷獄荒山寨張氏守貞
第九十六回登萊道文桂陷獄荒山寨張氏守貞為子伸冤冤莫伸，無冤受屈到青衿。
德門人事空蕭瑟，否極泰來吉曜臨。
再說登萊道花園，袁阿牛殺了公子主仆五人，背了劉二姐，逃走而出。天明，園公報與道爺。唬得唐道爺魂不附體，含淚忙入後花園而去，果見孩兒殺死，又殺死養娘兩個、家人兩個，單單不見了劉二姐，放聲大哭。心中想道：“孩兒去了，怎的又回，被人殺死在此?必是周文桂郎舅二人同謀。如今隻拿文桂、袁二，便有著落。”便叫家丁備棺衾收殮，一麵出令箭一支，差人趕上前途拿捉。又令地方官協同查緝，不提。
再講阿牛帶了劉二姐往南一路而走，打從太平府經過。行至荒山，被那日假虎張三、張四兄弟留住。問道：“袁二哥，你說往登萊道衙門做相公，為何去不多時，便就回來?這個美人又是那裏來的?”袁二大笑道：“我到道爺衙門，蒙唐爺十分敬重，將這劉二姐送與我為妻。如今要去蘇州幹了公事，不日就回。且問你們可尋著我兄，救出林三師父未曾?”眾人道：“已經打發劉家兄弟前去相請，想不日必到。二哥，你且在此暫時安身，待救了林師父，再去何如?”袁二道：“此卻有理!”那劉二姐本是桃花水性之人，便從袁二在山安歇。
且說那周文桂在飯店等了兩日，不見公子、阿牛二人回來，正在遲疑。忽見兩個公差手執令箭上前問道：“你這位相公，可是登萊道大老爺署中周師爺麼?”文桂道：“正是。你們二位想是道爺衙門裏的。公子怎的不來?”兩個差人登時變了臉，劈胸揪住，大罵道：“你幹了天大的歹事，還要假問公子!”取出大鏈，照頭便套。文桂忙叫道：“到底因甚大事?也要說個明白。”差人道：“你殺死公子，又殺死養娘、家人四個。奉大老爺令箭，前來捉你，送到地方官審究。如今袁二哪裏去了?”文桂聽了，唬得魂飛魄散，叫屈連天。差人哪由分說，解到登州府衙門。
知府立劾升堂，差人跪下稟道：“啟上大老爺：小人奉登萊道大老爺之命，有令箭一支，文書一角，追究周文桂凶犯一名聽審。更有袁阿牛一名，不知去向。乞大老爺一並拘拿審究。”知府拆開文書看了，想道：“署中法地所在，競有如此大膽凶徒!”吩咐帶進。
左右把他拖到階前跪下。知府道：“周文桂，你為道署幕友，知文識理，怎麼心懷不良，糾合妻舅殺死公子主仆五人，席卷金珠，拐去美女?快快報來，免受重刑。左右，取夾棍伺候!”文桂道：“太祖公，生員家住池州府，素守詩書，並無為非作事。因前年上京遊學，寓奎光閣得會唐公。蒙唐公青眼，憐我孤寒，請作幕友，去年同到登萊道衙門。隻為公子來京會試，要我作伴。我有一個妻舅袁阿牛，強要同行。來到碼頭，公子說忘帶物件，同袁阿牛和兩個家人回取。生員在店專等。忽然來了兩個差人，說我同謀殺人。嗬，太公祖!這是冤慘彌天，叫生員怎的招供?”知府道：“既然是你妻舅袁阿牛同去，你哪有不知之理?如今袁阿牛哪裏去了?速速招來!”文桂道：“自從那日與他別後，並不知他的事情。”知府道：“胡說!哪有不知之理?左右，取夾棍來!”皂役把文桂套上夾棍。文桂大叫道：“冤枉嗬!叫生員怎生招得?”知府道：“這樣歹人，稱甚麼生員!打嘴巴!”文桂道：“小人委實不知，求大老爺察情。”知府道：“委實不招麼?左右，緊緊收來!”皂役盡力收敲，文桂登時死去。軍牢將水噴醒。
文桂心中想道：“這宗事，必是阿牛做的。我今受刑不過，且招他作同謀，暫延性命，或且有伸冤之日。”便招道：“爺爺嗬，果是與阿牛同謀殺的。但他不知何故，連殺四命，拐帶美女，逃走何方，小人真實不知。”知府道：“既是招了同謀，畫供收監。再差快手二十名，各處緝捕阿牛便了。”禁子把文桂上了刑具收監，不表。