出 版 說 明
《曆代興衰演義》原名《綱鑒演義》，又稱《二十四史通俗演義》，係清人呂撫(字安世，號逸亭，浙江新昌人)，根據著名史書《資治通鑒》和《二十四史》，間補以他傳，采擷曆朝重要曆史人物和事件，貫串君王更迭、興衰廢敗經過，聯綴敷演編纂而成。敘事起自神話時代盤古氏開天辟地，終於明朝衰亡、清軍入關創建清王朝(即本書第三十八回)，書後並附有各朝皇帝年號以及曆朝物產、異事、風俗、天災等(共六回)。有光緒十六年(1890)上海廣百宋齋石印本，宣統元年(1905)上海章福記書局石印本，民國11年(1922)天津大中華商報剪集本等，書名改為《精訂中國曆代興亡綱鑒通俗演義》。蔡東藩的《中華全史演義》也是根據呂氏原書編寫，內容改動較大。民國15年(1926)上海錦章書局出版俞文淵繕校的《精訂二十六史通俗演義》，對呂氏原書有所刪削，又續寫到民初軍閥混戰時代的1924年。由於這部曆史小說成書早，且內容較雜，所以後世不斷對它進行刪補，版本很多。本書是根據《精訂綱鑒二十六史通俗演義》整理的。
本書所敘曆史故事，時間跨度長達數千年。由於作者“撮其要，記其事”，將“聖君明王，忠奸淑慝，總其大綱，采集成編”，並且“其中本原，悉遵正史”，把幾千年改朝換代的曆史和浩瀚史籍中的曆史事件，提煉壓縮在一部幾十萬字的書中，讀後仍使人感到故事連貫，結構緊湊，沒有情節鬆散、斷續或虛假的感覺。書中對各時期一些有影響的重大曆史事件，如武王伐紂，秦滅六國，楚漢相爭，以及曆朝帝王開基立國、昏君佞臣亂政禍民，均擇其重點作了詳細、生動的鋪敘；嶽飛抗金、闖王進京、義和團抵禦外侮，以及曆代重要農民起義運動，亦作了繁簡不同的描述。但由於時代限製，作品觀點陳舊，書中不可避免地存在一些不妥的地方。但這無損於原書的價值。實事求是地說，該書不失為曆朝君王更迭和興廢的簡明曆史演義，也是一部中華民族發展史的簡明通俗讀物。
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