自日俄戰後，中國人士都說民氣未開，國勢不振，皆是被專製壓住，倘能立憲政體，自有效果。人民振刷精神，何患國勢不振。自是中國人士群起反對專製，於是把專製政體，改作立憲政體。慈禧太後心雖不願，也是無法，隻得召集王公大臣，會商計策：停科舉，立學堂，革除舊弊，采用新章。複派王大臣五人出洋，考察政治，於光緒三十一年七月啟行，百官扈送。正到正陽門東站，忽聽“嘩啦”一聲，飛來一個炸彈，炸得滿地煙飛，五大臣雖未受傷，已嚇得魂飛。
明公，這顆炸彈從何而起?緣由康梁出走時，經英人保護，送至香港，又遊曆各國，召集同黨，立了一個保皇會。凡在外僑民，被他聯絡不少。此時單講一個大偉人，原來是廣東人，姓孫名文，字逸仙。少小時在教會堂肄業，把平等博愛道理時常講解。他閱洪、楊曆史，就把排滿興漢宗旨注入腦筋。及見康梁立保皇會，他想與自己宗旨不合，遂入廣州醫學校內習醫。學成後，遂在廣州借行醫為名，結識幾個同誌，立個秘密會社。同誌越聚越多，又改為“興中會”，自己做會長。曾冒險入京，會晤李鴻章，談些革命事體，李辭年老。複入廣州，湊集銀錢，向外國購辦槍械，指望約期舉事，不料事泄，粵督購捕甚急，他逃至外國。粵督又飛電各國公使，秘密訪拿。有一個同誌史堅如，他想殺兩廣總督德壽，不意被德壽拿住正法。又有唐才常，想在漢口起事，占住兩湖，又被鄂督拿住正法。又聯絡廣州三合會首鄭弼臣，在惠州發難，亦遭失敗。他如湖南人黃興，湖北人蔡元培、章炳麟，在上海結社，開設報館，鼓吹革命；四川人鄒容，造《革命軍》冊。均因事泄，或逃或亡。迨至光緒三十一年七月，有桐城人吳樾，聞清廷派五大臣出洋觀政，遂奮臂而起，懷著炸彈，暗行入京，將到車站，正遇五大臣入站，即取出炸彈，平空飛去。崗警聞聲，即行搜查，不見影響，惟見火車外麵有數個死屍，除被炸仆人外，尚有一屍無人識者，細檢身中，隻有名片一張，上書“吳樾”，下書“湖北人”三字，遂料為革命黨人。鬧了月餘，方得平靜。當時五大臣經此一嚇，皆不願出洋。清廷又另派尚其亨、李盛驛等五大臣駕艦出遊，由美轉英達德，考察各國政治，即從外洋擬了一折，將各國憲政詳敘一遍，電奏清廷，請速改行立憲政體。慈禧太後見了此折，心中尚不決。至次年七月，五大臣返國，兩宮召見數次，五大臣遂各抒己見，說得委婉可聽。於光緒三十二年七月，頒發立憲上諭一道，派載澤等編纂新官製及編製館等。命親王奕劻為總核大臣。親王奕劻具折陳奏，除軍機處仍舊外，把六部改為十一部，每部設正副員各一，無分滿、漢，算是京內官製改革。外省由督撫以下，亦照新編增定官製設額，就算是外省官製改革。複開憲政，編查館建資政院，中央立統計處，外省設調查局。派汪大燮等分赴英、德、日考察憲法。
清廷正在忙碌，忽報革命黨趙聲肇亂萍鄉，嗣後聞萍鄉戒嚴，革命黨皆被獲住正法，惟趙聲一人逃匿無蹤，現在督撫已飭所屬密拿，萍鄉已安靜如常。至光緒三十三年，安慶大閱，安徽巡撫恩銘被革命黨中偉人徐錫麟擊斃。徐本紹興人，曾中癸卯科副貢，在紹興辦幾所學堂，得了兩個學生，一叫陳伯平，一叫馬宗漢。後他二人赴東留學，學成回國，徐與二人談起宗旨，竟爾相合，徐遂聯絡同誌，結成一團體。把前立大通學校認真接辦，暗隱作革命軍。後同鄉陶成章勸徐廁身仕途，以便暗中行事。徐遂納款捐官，補授安徽候補道。徐談風適中恩撫意，恩撫就委他作陸軍小學堂總辦，兼委他作巡警會辦。徐得此差，正中下懷，暗中通信海外，托同誌密運軍火，相時而動。不料兩江總督端方發來密電，內稱黨人潛入皖省，叫恩撫查拿嚴辦。恩撫即召徐進見，將電文給徐看過，徐佯作不知，略談數句，不過叫徐認真查拿。徐退後，即與馬、陳密商，謀以先發製人之策。於光緒三十三年，值安慶大閱，錫麟遂傳集全堂學生發難，自己首先擲彈，將恩撫擊斃。各官逸出，當將陳伯平擊死，馬宗漢擒獲。複由方醫家將徐獲住，帶至督練公所，經藩司馮煦審問，徐遂具供畢，擲公案前。藩司得實，擬照張汶祥刺馬案懲辦。一麵電奏北京，一麵將徐、馬收監。不一日旨下，照電懲辦，即將徐、馬正法。
皖事方了，粵事又興。自洪、楊事敗後，餘黨隱姓埋名，遁跡江湖，多聞革命黨起，遂乘勢出頭。以“三點會”、“三合會”為名，暗隱洪天王的姓。革命黨人就利用這兩會，暗與通信，叫他起事。因此，廣東省境亂事紛起，官兵一出馬，把這會黨擊得四散無蹤。惟直督袁世凱、鄂督張之洞，以內憂外患，各校學生好談革命，一奏請實行立憲，一奏請設存古學堂，以挽頹風。清廷遂將兩督召京，均授軍機大臣，以化滿、漢界域。令內外大員條陳辦法，各員條陳不一。慈禧太後接閱，遂改考查館為憲政編查館，叫他按年籌備，擬自光緒三十四年起，至四十二年止，所有預定各事，陸續辦齊，按年列表，上陳慈鑒。宮中意見，以為諭旨一下，可以消弭禍患。哪知民情愈焰，民誌愈張，所有提議，一樁一件，都來與政府交涉，軍機處真是忙得無閑。忽報廣西鎮南關被革命黨奪去三座炮台。旨下切責，令桂撫指日克複。桂撫接旨，忙調兵將與革命軍對敵，清軍各樣完備，革命軍隻是孤注，相持數日，遂四散逃走外洋。桂撫報捷，旨下升賞有功。到光緒三十四年，忽日本公使來了一個照會：內稱粵海關扣留汽船，侮辱國旗，要求外務部賠償損失雲雲。外務部嚇得心慌，正想拍電去問，忽粵督傳來譯文，係日本二辰丸私運軍火接濟黨人，被海關查獲，搜得槍枝子彈各數十箱。當將該船扣留，卸去國旗雲雲。偏日使不肯承認，硬與清廷交涉，竟用強權手段，弄得外務部無法，隻得賠款謝罪，方才了結。