生活和工作中，總是有大大小小的煩惱讓我們感到很不幸福，而這些煩惱往往都是源於我們自己的狹隘，這些狹隘的條條框框將我們的幸福囚禁起來。所以，實際上，我們是自己束縛了自己。
一天，著名的存在主義哲學家雅斯貝爾斯的女兒走到他麵前，問了一個很簡單的問題：“爸爸，為什麼東西總是很容易就被弄亂了呢？”
雅斯貝爾斯便問道：“乖女兒，你這個‘亂’字是什麼意思？”
女兒說道：“你不知道嗎，就是指東西沒有擺放整齊。看看我的書桌，東西都不在一定的位置，這不叫做‘亂’叫什麼？昨天晚上我花了不少時間才把它重新擺放整齊，可是沒法保持很久。所以，我說東西很容易便被弄亂了。”
雅斯貝爾斯聽完後就告訴女兒說：“那麼什麼叫做整齊，你先擺給我看看。”於是女兒便開始動手整理，把書桌上的東西都重新歸位，然後說道：“看，現在它不是整齊了嗎？可是它沒法保持長久。”
雅斯貝爾斯又問她：“如果我把你的水彩盒往這裏移動一二英寸，你覺得怎麼樣呢？”
女兒回答說：“不好，這麼做就把書桌又弄亂了，你最好讓桌麵保持‘規規矩矩’的，不要出現那些‘脫線’的情形。”
隨後雅斯貝爾斯又問道：“如果我把鉛筆從這兒移到那兒呢？”
“你又把桌麵弄亂了。”女兒回答道。
“如果我把這本書打開呢？”他繼續問道。
“那也叫做亂。”女兒再回答道。
雅斯貝爾斯這時微笑著對女兒說道：“乖女兒，其實，不是東西很容易弄亂。而是你心裏對於亂的定義太多了，但對於整齊的定義卻隻有一個。”
生活中，很多時候，我們就像這個小女孩一樣，思維有些狹隘，總是隻看到事情固有的一麵，而沒有發現如此隻是一種長久以來養成的習慣。我們不幸福，是因為我們對不幸福的定義太多，無論發生什麼事件，隻要不如意，我們都把它定義為不幸福；而我們對於幸福的定義卻隻有一個，生活中每天要發生那麼多事情，又怎能保證剛好就符合我們那唯一一個幸福的定義呢？所以，我們的煩惱總是遠遠多於幸福。
狹隘的經驗往往會讓生活變得死氣沉沉、越來越糟。所以，我們應該放開我們的心靈，打破狹隘的枷鎖，讓心靈自由暢快地呼吸，讓思維自由地旅行。你將會發現，沒有了狹隘的束縛，生活中的美好、幸福與快樂也就出現了。
詹姆斯·伍德要坐火車從佛勒斯諾去紐約旅行。臨行前，他的爺爺克魯索·伍德來送他，並告訴他一些旅行的經驗。
“你上火車後，好好選一個位置坐下，不要東張西望，”克魯索·伍德告訴他的孫子，“火車開動後，會有兩個穿製服的男人順通道走來問你要車票，你不要理他們，他們是騙子。”“我怎麼認得出呢？”詹姆斯·伍德不解地問。“你又不是小孩，會認得的。”克魯索·伍德似乎有點埋怨。“是的，爺爺。”詹姆斯·伍德點了點頭說。
“走不到10公裏，就會有一個和顏悅色的青年來到你跟前，敬你一支煙。你就說我不會，因為那煙卷是上了麻藥的。”“是的，爺爺。”詹姆斯·伍德微微一怔，但照例點了點頭。
“你到餐車去，半路上就有一個漂亮的年輕女子故意和你撞個滿懷，差點兒一把抱住你。她一定左一個對不起，右一個很抱歉。你的自然衝動一定是要跟她交朋友。但是，你要理智地走遠些。那女子是個‘拆白’。”“是個什麼？”詹姆斯·伍德似乎沒有聽清楚。“就是個妓女。”克魯索·伍德提高聲音說，“進去吃飯，點兩個好吃的菜，要是餐車裏人擠，要是有一個美貌的女子與你同桌，與你對麵而坐，你別朝她看。要是她逗你說話，你就裝個聾子。這是唯一的擺脫之道。”克魯索·伍德認真地告誡他的孫子。“是的，爺爺。”詹姆斯·伍德不禁有點驚訝，還是點了點頭。
“你從餐車回到座位去，經過吸煙間，那裏有一張牌桌，玩牌的是三個中年人。手上全戴著看來很值錢的戒指。他們要朝你點點頭，其中一人請你加入，你就跟他們說，不會說英語。”“是的，爺爺。”詹姆斯·伍德又點了點頭。
“我在外邊走得很多了，以上並非我無中生有地胡說。就告訴你這些吧！”
“還有一件，”克魯索·伍德好像又想起了什麼，叮嚀道，“晚上睡覺時，把錢從口袋裏取出來放在鞋筒裏，再把鞋放在枕頭底下，頭在枕上，別睡著了。”“是的，爺爺，多謝您的指教！”
詹姆斯·伍德向他的爺爺深深地鞠了一躬。
第二天，詹姆斯·伍德坐上了火車，橫貫美洲向紐約而去。
那兩個穿製服的人不是騙子，那個帶麻藥煙卷的青年沒有來，那兩個漂亮女子沒碰上，吸煙間裏也沒有一桌牌。第一晚詹姆斯·伍德把錢放在鞋筒裏，把鞋放在枕頭下，一夜未合眼。可是，到了第二天他就全不理會那一套了。
第二天，他自己請一個年輕人吸煙，那人竟高興地接受了，在餐車裏，他故意坐在一位年輕女子的對麵。火車離紐約還很遠，詹姆斯·伍德已認識車上的許多旅客了，而客人也都認識他了。火車經過俄亥俄州時，詹姆斯·伍德與那個接受煙卷的青年，跟兩個瓦沙爾女子大學的學生組成一個四聲部合唱隊，大唱了一陣子，獲得了旅客們的好評。那次旅行對詹姆斯·伍德來說是夠快樂的了。