第一部分
約翰·豪爾紹尼
1920年5月29日，約翰·豪爾紹尼出生於匈牙利的布達佩斯。他父母讓他到布達佩斯最好的中學路德學校接受最好的教育。1937年，當豪爾紹尼從這所學校畢業時，他在全匈牙利高中生年度競賽中得到數學第一名。
1946年，豪爾紹尼再度進入布達佩斯大學。由於以前大學的基礎課已學過，所以在學習一年的課程和寫了一篇哲學論文後，1947年6月他獲得了哲學博士學位。
1954年初，豪爾紹尼被布列斯班的昆士蘭大學任命為經濟學講師。在1956年，他獲得一筆洛克菲勒獎學金，使他和安娜能在斯坦福大學學習兩年，並在那裏得到經濟學博士學位，安娜得到心理學碩士學位。
豪爾紹尼在斯坦福師從著名的經濟學家諾貝爾獎獲得者肯·阿羅。在他的指導下，豪爾紹尼獲得極好的經濟學的基礎訓練，加上有很好的數學與統計學的底子，他與阿羅的經濟理論方麵的交流與探討使他受益頗多。
在阿羅和吉姆·托賽的幫助下，豪爾紹尼被底特律的懷恩州立大學任命為經濟學教授，1964年，成為伯克萊加州大學商學院的教授。他們的獨生孩子湯姆是在伯克萊出生的。
在學術上，豪爾紹尼在20世紀50年代初發表了關於在福利經濟學和在倫理學中應用馮·諾伊曼—摩根斯坦效用函數以及關於可變愛好福利經濟學的論文。他在閱讀了納什1950—1953年期間的四篇有關博弈論的著名論文之後，對博弈論產生興趣，並進入這一研究領域。
下麵是豪爾紹尼的學術研究的軌跡。1956年，他說明了周生和納什的談判模型的數學等價形式並且陳述了最優威脅策略的代數差別標準。1963年，他把夏普萊值(Shapelyvalue)延伸到沒有可轉移效用的博弈，並且表明他的新解概念是夏普萊值和納什有可變威脅談判解的推廣。在1967年和1968年發表的一篇論文中，他說明如何把一局不完全信息博弈轉化為一局有完全而不完善信息的博弈，以便可用博弈論分析。在1973年說明“幾乎所有”混合策略納什均衡可以重新解釋為一個適當選擇的有隨機波動報酬函數的博弈的純策略嚴格均衡。
除論文外，豪爾紹尼還出版了四本書：《博弈和社會情況中的理性行為和談判均衡》(1977)，是將談判模型的應用從合作博弈延伸到非合作博弈以統一博弈論的一個嚐試。《論理學、社會行為及科學解釋文集》(1976)和《博弈論文集》(1982)。《博弈中均衡選擇通論》(1988)，與萊因哈德·澤爾滕合寫。
目前，豪爾紹尼仍然進行博弈論的研究。他又提出一個新的均衡選擇理論，並對不斷解決新問題而孜孜以求。他現在已經退休，萊因哈德·澤爾滕主編了一本《理性互動》的書獻給他。他還是國家科學院的一名院士、美國藝術和科學院、經濟計量學會的一名研究員，以及美國經濟學會的一名榮譽研究員。1965—1966年，他是斯坦福行為科學高等研究中心的一名研究員。他獲西北大學的科學博士榮譽學位。
從20世紀50年代中期以來，豪爾紹尼就致力於對策理論的研究。1956年，他在經濟計量學雜誌上發表了《論對策論前後關於討價還價問題的研究方法：對Zeuthen、希克斯和納什等理論的一個評注》；1959年，提出了一個《對策的討價還價模型》；1963年，進一步地將上述模型進行簡化；1966年，他係統地提出了對策情形中合理行為的一般理論；1967—1968年，根據以前的研究成果，豪爾紹尼證明如何能分析信息不完全的策略問題，從而為信息經濟學奠定了理論基礎。在70年代與80年代期間，豪爾紹尼曾兩次與澤爾滕合作，發表《關於不完全信息情況下兩人討價還價對策的一般納什均衡解》(論文)和《關於對策中均衡選擇的一般理論》(專著)，為不完全信息對策的理論研究做出了卓越的貢獻。
在納什均衡中，必須假定局中人都了解其他對手要選擇的策略。而事實上，這與實際情況並不完全符合，因為參加對策的所有局中人都不可能在對策初期擁有其他局中人所有的信息，這些信息包括：各自的愛好、能力甚至對策規則等方麵的知識。在經濟學分析中，若局中人是廠商，這種不確定性可能反映為一個廠商起初對其他競爭者的金融或人力資本等信息的不確定性。因此，運用納什均衡以及一般的對策理論就有問題了。為了解決這個問題，豪爾紹尼建立了所謂不完全信息對策(1967—1968)。其基本思想是：首先假定兩步對策，各局中人其他信息起點相同，而差異在於理解對策規則上存在不確定性，這種不確定性將在對策過程中加以解決，並且，局中人對於將如何解決這種不確定性有先驗的判斷。這意味著自然的進程消除了不確定性，並且有選擇地向局中人透露解的一部分。換句話說，一個局中人在最初一輪的信息交換中，可能得知沒有透露給另一局中人的信息。然後，對策開始。局中人在知道對策規則方麵的這種初始差別，源於對策開始之前由自然過程而知的局中人信息方麵的差異。
豪爾紹尼關於不完全信息對策的係統表述是采用程序方式進行的，並使用策略形式的概念。有了上述的探討後，豪爾紹尼開始進一步研究合作對策。他認為，如果在一對策中，義務——協議、承諾、威脅——具有完全的約束力且強製執行，則稱之為合作對策；若義務不可強製執行，即使局中人之間在進行對策前可以交往，則此對策稱為非合作對策。建立一個合作對策的非合作模型，最早是由納什於1951年想到的，豪爾紹尼通過1972年與澤爾滕合作以及他在80年代的一些研究，已取得了某些成功。在不完全信息對策裏，盡管局中人並沒有完全的信息，但通過重複對策，局中人的行動將隱約地顯示出私人信息，如顯示他們的偏好等，這也許將有助於在後來的子對策中做精細的談判，由此，局中人逐漸達成越來越廣泛的協議，增長相互的信任，同時顯露更多的信息。
丹尼爾·卡尼曼
丹尼爾·卡尼曼1934年出生於以色列的特拉維夫，1961年獲得美國加利福尼亞大學伯克利分校博士學位。卡尼曼擁有以色列希伯來大學、加拿大不列顛哥倫比亞大學和美國加利福尼亞大學伯克利分校的教授頭銜。自1993年起，擔任美國普林斯頓大學心理學和公共事務教授。2002年度諾貝爾經濟學獎獲得者。瑞典皇家科學院的新聞公報說，授予丹尼爾·卡尼曼諾貝爾經濟學獎，是因為他“把心理研究的悟性和洞察力與經濟科學融合到了一起，特別是有關在不確定條件下人們如何做出判斷和決策方麵的研究”。
丹尼爾·卡尼曼把心理學研究引入了經濟學，因此奠定了一個新的研究領域的基礎，他的主要研究成果在於不確定狀況下的決策過程，他認為人類決策可能與標準經濟理論的預測有係統性差別，他和1996年病逝的阿莫斯·特維爾斯基一起提出了探查理論，這一理論更好地解釋了人類的觀察行為。卡尼曼還發現人類對快速試探的判斷過程與基本概率原理有係統性偏差，他的研究啟發了新一代經濟學和金融界研究人員，通過采用認知心理學研究人類的動機，從而豐富了經濟理論。
傳統經濟學研究主要建立在人們受自身利益驅動並能做出理性決策的假設基礎之上。長期以來，經濟學被普遍視為是一種依賴於實際觀察的經驗科學，或者是建立在演繹、推理方法基礎之上的思辨性哲學，而不是在可控實驗室中進行檢測的實驗性科學。然而，現在經濟學研究越來越重視修正和測試基礎經濟理論的前提假設，並越來越依賴於在實驗室裏而不是從實地獲得的數據。這種研究源於兩個截然不同但目前正在相互融合的領域：一個是用認知心理學分析方法研究人類的判斷和決策行為的領域；另一個是通過實驗室實驗來測試或檢驗根據經濟學理論做出預測的未知或不確定性領域。
卡尼曼因卓有成效地把心理學分析方法與經濟學研究融合在一起，而為創立一個新的經濟學研究領域奠定了基礎，其主要研究成果是，他發現了人類決策的不確定性，即發現人類決策常常與根據標準經濟理論假設所做出的預測大相徑庭。他與阿莫斯·特維爾斯基合作，提出了一種能夠更好地說明人類行為的期望理論。
卡尼曼的主要興趣領域之一是享樂心理學，也可以定義為對快樂與痛苦、幸福與悲慘的研究，二者均為當期所體驗並且在未來被記憶的感受。卡尼曼一直試圖複活邊沁的效用觀念，即快樂與痛苦的享用體驗統治我們的生活，告訴我們應當做什麼以及決定我們實際上做什麼。
卡尼曼斷言他自己的研究表明體驗效用可以被測度，“測度的質量最終好得足以獲得對福利和悲慘的測度，因此能夠滿足製定政策的需要”。
卡尼曼關於決策過程的“拇指規則”理論對研究證券市場經常無緣無故地大起大落很有幫助。他的其他行為經濟理論還解釋了為何人們寧願開幾十公裏車去買便宜貨，而不願就近購買較貴的商品，雖然這樣他們反而會節省一些汽油費等。
心理學與經濟學交叉的行為決策領域可以說開始於20世紀70年代末，主要代表人物是兩位認知心理學家丹尼爾·卡尼曼和阿莫斯·特沃斯基，以及一位經濟學家理查德·泰勒。這一研究工作從此演化為包含社會學、法律、生物學、博弈論、政治科學、人類學和其他學科的研究發現及其策略，並且對上述學科也產生影響。
這一研究項目從兩個重要方麵背離了傳統的理性行為者模型。首先，涉及顯性知識。因為人類認知能力是有限的，我們經常以不同於那些在理性行為者模型中被假定的方式來評估不同選擇。“拇指判斷法則”或我們所依賴的直覺在許多背景下都發揮良好，因而增加了從理性行為者模型中預測到的係統性背離。許多人感覺有激勵促使他們采取不同的行為方式。比如說，一方麵傳統的理性行為者模型預測決策者應忽略沉澱成本，但大多數人實際上受到沉定成本的影響。其次彙集了對人類動機更為豐富的說明。理性行為者模型以其最廣泛的應用形式，假定個人僅僅由狹隘的自我關注所驅動。此類人被預測為與我們通常所觀察到的行為大相徑庭的方式行事。比如說典型的“經濟人”不會參加諸如總統選舉的投票，在飯店用餐之後也不給服務小費。然而成百上千萬人定期投票，大多數人在飯店用餐後給服務小費。我們把上述源於不同動機背景的事例稱為“貌似非理性但無遺憾的行為”。1979年，卡尼曼與阿莫斯·特沃斯基合作，共同提出了“期望理論”。該理論是行為經濟學的重要基礎，能更好地說明人的經濟行為。他們通過實驗對比發現，大多數投資者並非是標準金融投資者而是行為投資者，他們的行為並非總是理性的，也並不總是回避風險的。投資者在投資賬麵值損失時更加厭惡風險，而在投資賬麵值盈利時，隨著收益的增加，其滿足程度速度減緩。期望理論解釋了不少金融市場中的異常現象：如阿萊悖論、股票溢價之謎等。
詹姆斯·米爾利斯
英國經濟學界，乃至整個科學界已多年沒出過諾貝爾獎得主了。1996年，有兩個英國人獲得了諾貝爾獎，其中之一就是詹姆斯·米爾利斯。他得獎後也使劍橋大學感到振奮，因為他是第一個獲諾貝爾獎的劍橋教授。米爾利斯與美國哥倫比亞大學的維克裏教授共同分享1996年的諾貝爾經濟學獎。
1936年，米爾利斯生於蘇格蘭的明尼加夫。他1952年進入愛丁堡大學學習數學，1957年，獲愛丁堡大學文學碩士(數學)學位。他的數學老師曾經希望他將來能做個數學家，但他卻走上了研究經濟學的道路。他在1996年6月4日接受中國《國際經濟評論》記者何帆、馮曉明采訪，記者說：“如果您做了數學家，就沒有今天的諾貝爾獎了。”米爾利斯風趣地說：“當然，不過這可不是我當時的想法。我決定研究經濟學的時候，還沒有諾貝爾經濟學獎呢。也許我轉向經濟學是想證明數學家也能獲得諾貝爾獎。有一次當我在華沙大學對一班數學家們演講時，有位教授說，數學家喜歡用間接的方式做一件事情或證明一件事情。這次他們找到了一條間接的方法去得諾貝爾獎。因為諾貝爾絕不會讓數學家拿諾貝爾獎。當年諾貝爾曾向一位女士求婚，結果這位女士嫁給了一位數學家。”
正因為如此，米爾利斯的經濟研究中數學成為必不可少的研究方法和工具。他曾說：“如果你曾經學過數學，數學就會成為你思想的一部分。所以我覺得如果不用數學，我幾乎無法研究經濟學。”
1963—1968年，米爾利斯在劍橋大學任經濟學助理講師、講師、劍橋大學三一學院研究員，在此期間曾任卡拉奇巴基斯坦經濟開發研究所顧問。1968、1970、1976年，他出任麻省理工學院經濟係客座教授。1976—1978年，任英國財政部政策最優化委員會(鮑爾委員會)成員。1980年，他出任經濟計量學會副會長，後任牛津大學埃奇沃思講座經濟學教授。
米爾利斯是個謙遜的、穩健踏實的學者。他與其他英國經濟學家一樣，寫的東西不多，他更注重質量而不是數量。在被聘為牛津大學教授時，他說當時還沒有正式發表過什麼重要的論文。但他最終因為其開創性的研究工作而獲諾貝爾獎。對此，他說是出乎意料的事情，一點也沒想到自己這次會獲獎，直到現在還總覺得有點兒不可思議。“我和麻省理工學院的彼得·戴蒙德合作多年，我確實覺得他是當今最優秀的經濟學家之一，而且理應獲得諾貝爾獎。所以我曾想過，要是有一天我也會獲獎，那一定是因為我們合作完成的那些工作。”
由於米爾利斯的獲獎，信息經濟學迅速成為眾人矚目的焦點。米爾利斯的主要議題是“道德危機”和“反向選擇”。
所謂道德危機是指在信息不對稱的情況下，參與交易的一方在雙方契約簽訂後才會做出某種選擇，一旦契約當中所隱含的“刺激”設計不佳，或是沒有充分考慮到信息不足的缺陷，極可能會引發其中一方渾水摸魚，另一方權益受損的情況出現。因此，要避免道德危機的產生，首重“刺激”的設計及使用，讓一方的行為能夠在符合另一方的喜好之下，做最有利於自己的選擇。例如火災保險的契約通常隻是部分險，這樣才使投保人有較高的動機(刺激)預防火災的發生。
至於“反向選擇”，則是指在信息不對稱情況下，參與交易或交往的一方可能隱藏自己的私有信息，反而藉著提供不真實的信息以求增加自己的福利，但是這種行為卻傷害到另外一方的利益。最典型的例子就是人壽保險，保險人了解自己的身體狀態，但是保險公司卻不知道。“反向選擇”的解決之道就是由保險公司設計多項保險組合，由保險人自行選取最適合自己的保單內容及價格來投保，如此更可以符合雙方所需，互蒙其利。信息經濟學的應用性頗強，而這也是此領域愈來愈受政府部門重視的原因。
1996年10月8日，瑞典皇家科學院決定把該年度的諾貝爾經濟學獎授予英國劍橋大學的米爾利斯與美國哥倫比亞大學的維克裏，以表彰他們“在不對稱信息下對激勵經濟理論做出的奠基性貢獻”。
米爾利斯自20世紀60年代便活躍於西方經濟學界，以激勵經濟理論的研究見長。70年代，他與斯蒂格裏茨、羅斯、斯彭斯等人共同開創了委托一代理理論的研究，並卓有成就。同時，他還在研究最優稅製結構、非對稱信息結構下的最優契約設計、不確定性下的福利經濟理論等方麵造詣精深，成為這些領域的代表人物。
羅伯特·盧卡斯
1937年，羅伯特·盧卡斯生於華盛頓的雅奇馬。他是家裏的長子，有一個妹妹珍妮弗和彼得、丹尼爾兩個弟弟。當盧卡斯在高中學微積分時，他幫助父親解決了一個冷凍機設計問題，並且使用了他的計算!盧卡斯第一次品嚐實際應用數學，這是激動人心的一次。
1955年，盧卡斯從西雅圖的羅斯福公立學校高中畢業。他的數學很好，大家都希望他進西雅圖的華盛頓大學學習工程專業，但盧卡斯自己卻希望到離家遠一些的地方上學。後來芝加哥給予他獎學金，使他能夠如願。但芝加哥沒有工學院，從而終止了他做工程師的夢。當他坐上前往芝加哥的火車時，對將要來到的大學生活有諸多美好的設想。
在那個時候，熱門專業是學物理，但盧卡斯對此沒有興趣。真正令他激動的是芝加哥學院的人文科學，如西方文明史和知識的組織、方法及原理。這些課程中的一切對他都是新的。他選修古代史序列，並且變成主修曆史。
盧卡斯由於獲得了一項伍德羅·威爾遜博士獎學金，而進入加州大學攻讀曆史專業研究生。
在芝加哥，盧卡斯讀到了比利時曆史學家亨利·皮倫尼，他記述了羅馬時代的終結，並強調麵對政治大破壞時，人民的經濟生活的連續性。對此，盧卡斯印象深刻。在伯克萊，他選修了經濟史課程，並旁聽經濟理論課。從那時起，他開始對經濟學產生濃厚的興趣。他決定改學經濟學，並因此回到了芝加哥。
為了學到更多的經濟學基礎知識，盧卡斯拿起“戰後最重要的經濟學書籍”保羅·薩繆爾遜的《經濟分析基礎》。雖然，其中的數學和經濟學對他來說是難以理解的，但他決心很大。在談到這段時光時，盧卡斯說：“那年夏天我的所有空餘時間都花費在讀完前四章，一行又一行，在我需要時回到我的微積分書籍。到秋季開始，我已是一名很好的經濟技術人員。而且能管理我自己的經濟學教育。”
1960年秋季，盧卡斯開始學習密爾頓·弗裏德曼的價格理論序列。這是他盼望一個暑假的著名課程，但它“遠比我曾想象的任何東西更令人激動”。弗裏德曼的光彩與深度，吸引著他，也激勵著他。“每一堂課後，我設法把弗裏德曼講的東西翻譯成我從薩繆爾遜那兒學到的數字。我知道我永遠不如弗裏德曼思想敏捷，但是我也知道如果我開發了一種研究經濟問題的可靠的係統的方式，我將到達正確地點。”“費裏德曼的課程終止了我作為一名謹慎的接近端正的A等學生的長期生涯。如果一門課程未必是一種改變生活的經驗，我便失去興趣，隻偶然去聽課。”
盧卡斯的有些課程的成績開始得“C”。但是他有了更多的時間去學他認為有趣的東西。第一次選修了一門嚴格的分析課程和一門統計學，采用WilliamFelles的《概率論及其應用導論》的第一卷。他以極高的熱情學習經濟學的許多課程，如數量經濟學、財政學係列。
20世紀60年代，芝加哥的學生生活是多姿多彩的。他及他的一些同學已成為現在享有國際聲譽的人物。
1963年，卡內基工學院(現在的卡內基—梅隆大學)的工業管理研究生院提供給盧卡斯一個教職。
盧卡斯在卡內基工學院的第一年，花了不少時間學習動態係統和在時間過程中優化的數學，並設法看一看這些方法如何可以最好地用於經濟問題。那幾年，卡內基—梅隆有一群傑出的經濟學家對動力學和預期的形成有興趣，盧卡斯也是其中之一。他在那時與雷納德·萊普英合作進行項目研究，他還與愛德華·普裏斯科特合作完成了一個不完全競爭產業的動力學的理論項目。並寫了一篇《不確定下的投資》的文章。在此期間，盧卡斯的經濟動力學的全部觀點逐漸成形。
以後，盧卡斯又對薩繆爾遜的一個貨幣經濟的交叉各代模型產生興趣。他的觀點集中反映在1970年完成、1972年發表的《預期和貨幣中性》的文章中。這篇文章是他的代表作，貨幣中性是他獲得諾貝爾獎的演講主題之一。1995年5月，在明尼亞波列斯聯邦準備銀行的讚助下，還為此文專門組織了一個25周年的紀念會。
1974年盧卡斯回芝加哥教書。1980年成為芝加哥的約翰·杜威有優異貢獻教授。盧卡斯說：“對我來說，芝加哥是一個奇異的地方，我當學生即有這種體驗，並且我曾被同事們和研究生教學推動到貨幣理論、國際貿易、財政政策及經濟增長的研究，都是宏觀經濟學中的主要題目。”
盧卡斯第一個妻子是麗塔·柯恒，她是芝加哥大學的畢業生，他們於1959年8月結婚。當時盧卡斯還沒去伯克萊讀研究生。他們有兩個兒子。長子斯蒡，1960年9月在芝加哥出生，現在是紐約化學銀行一個證券買賣人。次子約瑟1966年1月出生於匹茲堡，現在是波士頓大學攻讀曆史的研究生。盧卡斯與麗塔1982年分居，幾年後離婚。1982年以後，盧卡斯與南希·托基共同生活，他們是芝加哥的同事。他們曾合寫關於增長理論、財政學、及貨幣理論等方麵的文章，並有合作的專著《經濟動力學中的遞歸法》，於1989年出版。以後，他們共同分享家庭生活的愉悅和安謐。他們經常住在芝加哥北邊的一套公寓裏，夏天則去威斯康辛道爾縣密歇根湖邊的夏屋避暑。