春秋時期，在現在河南境內有兩個小國，一個叫鄭國，一個叫息國。公元前712年，息國開始派軍隊攻打鄭國。盡管兩個國家都很弱小，可是鄭國的人力與物力比息國要多出很多，鄭國的軍事實力也比息國要強。
由於息國的實力趕不上鄭國，所以它出兵攻打鄭國隻能是連吃敗仗。並且在其後的一段時間內，息國因為戰場上的失敗，產生了一係列連鎖反應，國力越來越衰弱。
息國吃了敗仗之後，一些眼光獨到之人對息國的形勢進行分析後斷言，息國很快就有亡國的危險。
他們的分析有如下幾個方麵的依據：其次，息國不考慮自己的國家德行如何。其次，息國沒有周密而正確地將自己國家的人力、物力以及軍事實力好好估量一番。再次，息國對與自己親近的國家並沒有表示繼續友好的意思。最後，息國沒有講清楚自己征討鄭國的正當理由。第五，息國不能查明用兵失利的過錯和責任，也就沒有找到錯誤的承擔對象。
犯了以上這五條錯誤，如果再與別國發生戰爭，那就肯定會失敗。這樣一來，息國不就要亡國了嗎？
果然不出他們所料。沒過幾年，國力弱小的息國就被強大的楚國吞並了，國君的夫人也被楚王占有，成為他的玩物。
成語釋義
不能恰當地估計自己的實力，或者將自己的力量估計過高了。量：估量。
故事出處
《左傳·隱公十一年》：“不度德，不量力。”
出處譯文
不衡量自己的德行能否服人，不估計自己的能力是否勝任。
036一敗塗地
秦朝末年，由於秦朝的暴政，各地農民起義不斷。沛縣的縣令見到很多官吏被起義的人民殺死，很擔心自己的安全。當時蕭何、曹參在縣衙當官，他們建議縣令將逃亡在外的劉邦找回來。縣令同意了，並派人去找劉邦回來。
可是當劉邦的人馬來到城外時，縣令又變卦了，他擔心劉邦回來後自己會被取代，於是下令關閉城門，不準劉邦等人進城，並打算殺掉出主意的蕭何等人。蕭何、曹參聽到消息，就偷偷地逃出城，投奔了劉邦。
劉邦打算攻下這座城，便叫人用白布寫了書信裹在箭上射進城。信上說各路抗秦的力量已經勢不可當，號召老百姓起來殺死縣令，選有才能的人做新縣令。城裏的人們看到信後，就殺死了縣令，打開城門，迎接劉邦入城。
大家都推舉劉邦為縣令，劉邦推辭說：“現在各地紛紛起義，英雄豪傑一起舉事，如果沒有好的頭領，一旦失敗就會肝腦塗地，不可收拾。希望大家另外選取有才能的人當縣令吧。”到最後劉邦還是當了沛縣的縣令。
成語釋義
形容失敗到了不可收拾的地步。
故事出處
《史記·高祖本紀》：“天下方擾，諸侯並起，今置將不善，一敗塗地。”
出處譯文
現在各地紛紛起義，英雄豪傑一起舉事，如果沒有好的頭領，一旦失敗就會肝腦塗地，不可收拾。
037滅此朝食
春秋時期，齊國國君齊頃公發動人馬，攻打魯國和衛國。齊頃公以為魯、衛兩國國力弱小，此去必定旗開得勝，馬到成功，很快就能得到利益。誰知魯、衛兩國見勢不妙，就派人到晉國搬請救兵。
公元前589年夏，晉國答應了魯、衛兩國的請求，派郤克為中軍元帥，前去救援。齊、晉兩軍在鞌地（山東省曆城縣附近）擺開陣勢，準備決一雌雄。
齊國軍隊，上至齊頃公，下至尋常軍士都非常驕傲，覺得晉國軍隊肯定是來送死的。
正式交戰那一天，齊頃公親自出馬，由邴夏給他駕車，忠義無雙的逢醜父則站在車的右邊負責警衛工作。天剛亮，齊軍還沒吃早飯，齊頃公就要展開攻勢。
邴夏勸道：“您要進攻敵人，也得讓自己吃了早飯再說吧！”齊頃公人狂話也狂：“我要把這些送死之敵消滅幹淨，再吃早飯！”他不但沒吃早飯，也不等戰馬披上防護甲，就急不可待地登上戰車，發出進攻的命令。
在戰鬥中，晉國的軍隊作戰既勇敢，又沉著。晉軍主帥郤克身先士卒，帶頭殺敵，即使身負重傷也不後退半步。郤克的一員部將雖然一隻手受了傷，也不下火線，用另一隻手擊戰鼓，為士兵們鼓勁。晉國士兵奮勇殺敵，真有以一當十之勢。
齊軍的士氣卻越來越弱。齊頃公作戰一再失利，甚至被敵人困住，若非逢醜父假冒他的身份把自己交給敵人，他就被敵軍擒獲了。
這一場仗，齊國大敗，齊頃公隻得向晉國獻出了大批寶器，歸還從前侵占的魯、衛兩國的土地。郤克見已經達到了目的，才同意停戰，率軍回歸本土。
成語釋義
本意是消滅了敵人再吃早飯。現在用來比喻殺敵時的急迫心情，形容鬥誌昂揚，不把敵人放在眼中。
故事出處
《左傳·成公二年》：“齊侯曰：‘餘姑翦滅此而朝食！’不介馬而馳之。”
出處譯文
齊頃公說：“我要把這些送死之敵消滅幹淨，再吃早飯！”他不但沒吃早飯，也不等戰馬披上防護甲，就急不可待地登上戰車，發出進攻的命令。