景佑三年，夏。
趙禎坐在龍椅上看著歐陽修的《與高司諫書》，臉色陰晴不定。他手邊的案上還擱著範仲淹的《百官圖》，蔡襄的《四賢一不肖》。呂夷簡那句“勾結朋黨，離間君臣”言猶在耳，令趙禎不得不再三思量——沒想到範仲淹剛調任權知開封府事沒幾個月，便給他唱了這麼一出震驚了整個朝堂的大戲！滿朝文武，幾乎都卷進了這黨派之爭，以呂夷簡與範仲淹為首，分作了對立的兩派！
朋黨！普天之下，莫非王土。率土之兵，莫非王臣。這滿朝的文武，不論是何等出身，官居何職，有哪個不是天子的子民？豈能容得他們私結朋黨？勾結謀政！趙禎一把將那《與高司諫書》摔到了桌上，卻又不知該如何處置這幾人，尤其是蔡襄，更讓趙禎為難，還有那蘇舜欽，也來摻合上一腳。因為安心的緣故，趙禎不想為難這兩人，但他們已標明了是與範仲淹一黨的，現下的情形，便是一榮俱榮，一損俱損。
這些做臣子的，就沒有一個是安份的！趙禎頭疼地想著。範仲淹上《百官圖》譏諷呂夷簡任用親信，呂夷簡又反過來攻擊範仲淹他們私結朋黨。朝中又多有官員紛紛上奏附合呂夷簡，簡直都快亂成一鍋粥了！
罷了！範仲淹已被貶知饒州，歐陽修也被貶為夷陵令，至於蔡襄與蘇舜欽，就睜隻眼閉隻眼放他們過去吧！趙禎無奈地歎了口氣——安心，為何直到今日，我仍是無法將你忘懷？
一隻纖纖玉手突然從背後拂上了趙禎的眼睛，隨即傳來銀鈴般的笑聲，一個動人的聲音輕聲道：“原來官家卻在這裏，倒叫我好找！”
趙禎的嘴角不由自主地向上彎了個弧度——是張美人，現下，這宮裏頭也隻有她才能這般無憂無慮了。想著，伸手輕輕拉住她的手，將她帶到了身前，笑問道：“什麼時候來的？你尋朕做什麼？”
張美人低頭撥弄著衣帶，笑道：“也不知官家在想些什麼，這麼個大活人走進來，你竟沒瞧見！”說著又道：“也沒什麼事，隻不過臣妾一時午倦，卻又不敢多睡，怕積了食，是以來瞧瞧官家。”
趙禎微笑地看著她，六年了，長長的六年已過去了。張美人也已從才人晉升成了美人，再不是初進宮時那稚童的模樣了，她長得更婷婷玉立了，唯有那雙眼睛——依舊宛如初見安心時，她那雙漆黑靈動的眼眸。那時，她也不過這般大吧！趙禎想著，又輕聲歎了口氣。
“官家，是不是為了朝政的事情在煩心？”張美人頗為善解人意道：“臣妾還是先行告退吧——”
“不！”趙禎握住張美人的手忽然使勁往回一帶，張美人頓時站立不住，一個趔趄便倒在了趙禎的懷裏，剛要開口驚呼，便覺得唇上一暖——是趙禎，輕輕吻住了她的唇。
他在吻她！張美人覺得一陣暈眩，臉頰漲得通紅，思緒不知道飄散到哪裏去了，這麼多年了，這還是他第一次吻她！此時張美人隻能感覺到羞怯、震憾、狂喜、膽顫，一波又一波的情愫暗湧而來，如此澎湃而激蕩，趙禎那火辣辣的熱情幾乎要將她燃燒殆盡，令她忍不住輕輕顫抖起來。而趙禎，卻緊緊地摟著她不放，探舌想汲取更多的甜美，懷裏這具柔軟清香的身軀，如果是她！如果是她該有多麼好！趙禎想要就此迷醉，拋開這一切煩人的瑣碎，再也不要醒來。
展昭此時正有事進來稟報，剛走到門前，便瞧見了這一幕。當下呆怔了半晌，不敢驚動，默默又退了出去，可是他眼眸中閃爍的光芒，卻不知是在為趙禎歡喜又或是悲傷。
都門外，十裏長亭。
王質攜酒相勸範仲淹更飲一杯，道：“範君此行，尤為光耀。這一去，山路迢迢，千萬珍重！”
範仲淹接過水酒，一飲而盡，心內想起去歲與安心所談之言，更是百感交集。他知道這朝政的變局不是一日便能躍就之事，若想按著安心所說的弊端來改革幾乎是不可能的事情，隻能先從選擇培養官吏下手，官清則朝正，也許還能帶給大宋一線生機。隻是這官吏的任遷，一向把持在宰相呂夷簡手中，不扳倒他，絕無收效，是以自己才上了《百官圖》，但呂夷簡為相日久，哪裏是這麼容易便能罷黜的？範仲淹長歎一聲向著王質道：“我等已被扣上朋黨的帽子，滿朝百官避之不及，可見世態炎涼，子野此次仍來送行，隻怕相公那裏——”