已是深秋，殿外的金桂早已盛開，點點金黃深藏在碧葉中馨香四溢。皇後輕輕倚在澄碧亭的亭欄上，看那飛落的點點金桂隨風而起，撲麵而來，眉目間卻帶著一縷輕愁，神色怔忪。
前日柳氏便答應了為她在韓府傳遞消息，很快便送了一封三姨太太的親筆信來，信上並無太多，隻是說自己在府裏還好，身子也還康健，讓她在宮裏莫要掛心，好好為自己盤算便是。看完了信，她卻更是難過，自來娘親便是那溫柔如水的性子，縱然當初被夫人如何責打辱罵，她都是順從地忍耐著，隻是偷偷躲著哭一場，從不讓別人看見。如今為了讓自己放心，隻怕她就是再苦也不會說出來。
可惜如今雖然貴為皇後，卻不能將她救出韓府，隻能眼睜睜看著她在那府裏受人欺淩，自己卻要被要挾著去做不願做之事。當初入宮便是因為建章王對皇位虎視眈眈，一旦進了宮成了元弘的妃嬪在宮變之時便極為危險，韓夫人並不願意讓自己嫡親的二小姐進宮，所以她這個有名無實的三小姐才被送進宮來，一步步登上後位，以完成韓道的謀劃，讓他成為真正掌握乾坤的權相。
“在想什麼？怎麼一個人坐在這？”身後傳來訊問之聲。皇後忙擦了眼角的淚，回過身去看，隻見元弘穿著銀灰緞麵常服，披著明黃織錦大氅正含笑地看著她。
皇後又驚又喜，忙福身道：“臣妾不知聖駕到，未曾迎駕，還請皇上恕罪。”
元弘笑著伸手拉她起來：“起來吧，這幾日操持宮宴之事你也乏了，坐下與朕說會子話便是了。”他一邊拉起她，一邊卻皺起眉頭道：“手上如此涼，你坐在這裏好一會了，她們怎麼也不勸著點。”說著元弘解下頸上係著的絲帶，將身上披著的大氅取下，披在皇後身上：“如今秋涼，你好生注意身子，莫要受了風寒。”
皇後看著元弘麵上露出的關切，心中滿是柔情和歡喜，輕聲道：“多謝皇上，臣妾不涼，不如進殿去吧。”
元弘看看天色，點頭道：“夜色將暮，進去傳膳吧。”
皇後知曉元弘定然是要留在鳳翎宮了，眼中更是歡喜不已，柔聲答應著，隨元弘進了殿去。
第二日，怡春宮。皇後下了鳳輦，扶著品菊向宮中行去，小嬋忙帶著眾人出來跪下請安，皇後四下看看道：“你們主子呢？”
小嬋忙答道：“主子今日去萬壽宮陪太後娘娘說話去了，奴婢這就去請主子回來。”
皇後擺擺手道：“罷了，本宮就在這裏等一等就是了，不必差人過去了，免得擾了太後她老人家的興致。”小嬋答應著躬身引著皇後在正殿坐下，自己下去準備茶水。
皇後坐在上位，百無聊賴地看著殿中的陳設，她本就是一時興起想著過來看看惜蕊這邊的宮宴籌備做得如何了，不想惜蕊卻去了萬壽宮，隻好在此等一等了。
她目光掃過殿中的物什，不過是尋常的宮室裏有的，忽然她目光似乎被什麼定住了一般，直直地看向殿牆邊紅木博古架上的一架座屏，神色驚訝莫名。品菊見此，忙上前低聲問道：“娘娘，您怎麼了？有什麼不妥的嗎？”
皇後卻不答言，隻是直直地站起身，徑直朝那博古架走去，目光定在那架座屏上，她走到架前，細細看著那架座屏，那是架花梨木百寶吉祥花卉座屏，上麵的花鳥圖案栩栩如生，皇後卻並不留意精美的花紋圖畫，而是將那架座屏拿起，細細看著座屏後的一行小字落款，隻見上麵寫著：“揚州廣陵王府敬貢禦用”。看到此處，皇後頓時身子微微一顫，麵色雪白。
品菊不明所以地跟在她身後探頭一看，也是吃驚地道：“這不是前次廣陵王府送來的那架特意為皇上所製的座屏嗎。當時皇上還誇了好半天，很是喜歡，怎麼會在這呢？”她停了停，又道：“莫非是皇上賞的？這沁嬪主子還真是得皇上寵愛，連這特製禦用的座屏都賞給了她。”
皇後手中將那座屏攥地死緊，叱道：“休得胡說，皇上的心意豈是你能揣測的。”