次日龍翔宮下旨：新選秀女杜雨蘅封為美人，賜封號為麗，陳錦瑟封為常在，賜封號為憐……
希瑞看著那旨意上的“憐”字，隻覺得刺目，如同滾燙的烙鐵生生印刻在心裏一般，不禁閉目轉臉，不敢再看。“憐”，元弘竟將這個字給了那位新選的秀女，他的心意究竟是什麼。
怡春宮。惜蕊坐在上位，接受新晉小主的請安大禮，她微微頷首道：“都請起吧，賜坐。”
賢妃在一旁笑道：“妹妹，如今新進宮的幾位都已有了位份，不知這分宮之事該如何處置呢？”
惜蕊點頭道：“已有定計。”
春卉上前取過一道鳳諭：“杜美人賜住繁翠宮朱雀閣，憐常在賜住華靖宮鸞合殿，孫常在賜住錦繡宮麟兆閣……”
下位的鍾貴嬪聽著鳳諭，頓時臉色一變，狠狠地剜了一眼座上的憐常在，想不到沁妃居然會把憐常在放在自己宮中，自冊封位份的聖旨下了之後，這宮裏的人誰不知道這個民間出身的常在已得了皇上青眼，竟賜封號為“憐”，這可是破天荒頭一遭。不過這憐常在既然分在了華靖宮，就別想討什麼便宜，自己定會叫她好看，鍾貴嬪恨恨地想到。
眾人此時卻都帶著疑惑地看著賢妃與麗美人，她們分明就是姐妹，可為何賢妃非但不將麗美人放到自己宮中，反而表露出不聞不問的樣子來，而麗美人也沒有半點向賢妃示好的模樣，真是奇怪。
朝見完畢，眾人各自散去，麗美人卻歡天喜地地拉著憐常在的手道：“好妹妹如今你可真的得了皇上的愛重了，連這封號都是獨一份呢。”她壓低聲音，看看左右道：“聽說就是當年的沁妃娘娘入宮之時也沒有這等榮耀呢。”
憐常在吃了一嚇，連連擺手道：“不是，不是，我也不知道為何會如此……”
麗美人挽著她的手，嬉笑著向宮外走去：“好了，好了，這可是好事，你怕什麼，走吧，回宮去了。”
晚間，元弘並沒有召新晉小主侍寢，而是來怡春宮看惜蕊。
惜蕊正拿著繡花樣子，在燭光下繡著女紅，隻是心思全不在手上，作了一會便歎口氣放在一邊。
春卉見此，知道她心裏必是為了憐常在之事難過，便輕輕上前送上一盞杏仁酪道：“做這些個怪費神的，娘娘不如人用了這杏仁酪早些安寢吧。”
惜蕊端起碗盞問道：“敖兒呢？可睡了？”
春卉點頭道：“已經睡下了，囑咐過默默夜裏給他蓋被，不會著涼的。”
惜蕊這才低頭滿滿用著那碗熱氣騰騰的杏仁酪，卻聽有人掀開湘妃簾進來，抬眼看時竟是元弘，他身著赤金盤龍海水長袍，束玉帶，正滿眼含笑地看著自己道：“什麼好東西，給朕也來一碗。”
惜蕊又驚又喜，忙起身請安行禮，讓春卉下去準備吃食小點送上來。
元弘笑著拉過惜蕊坐下道：“怎麼這麼早就要歇下了，不等朕來？”
“臣妾以為皇上今日會去其他宮裏，故而……”惜蕊遲疑道。
元弘攬過她，聽著她在耳邊吐氣如蘭，隻覺得心動神移，低聲道：“朕心裏隻得你一人，怎麼舍得下？”
那憐常在呢？惜蕊想問，卻又忽而想起太後的話來，忍人之不能忍，才可以在宮中活下去，才能常伴他左右。她又將話咽了下去，靜靜依靠在他的胸前，不再開口。至少此刻他心裏隻得她一人。
華靖宮。大宮女宣兒端著一盤布料上前福身道：“主子，方才憐常在差人送來一匹雲錦，說是先前皇上賞的，特別送來孝敬主子的。”
“什麼好東西也值得她這麼巴巴地送來。”鍾貴嬪很是不屑地舉著白嫩的手比了比手上修好的指甲，連瞧都沒有瞧一眼那盤子裏放著的雲錦。
宣兒放下手中的漆木大盤，掀開那匹精製雲錦，摸了摸上麵的刺繡花樣讚道：“這花紋修得倒是精細，料子摸起來也細滑，聽說這批雲錦科室湖州織造府特別貢上來的，攏共也不過二十餘匹，出了太後娘娘和沁妃娘娘那，就隻有這憐常在得了兩匹賞賜，很是珍貴呢。”
此話不說倒好，鍾貴嬪一聽這話，頓時柳眉倒豎，伸手狠狠一拍身邊的矮桌，怒道：“她算個什麼東西，也配進宮？還狐媚了皇上，給了個什麼“憐”字作封號，你聽聽，你聽聽，這能是個正經人嗎？！”
“沁妃倒也罷了，畢竟她救過皇上，還侍奉過太後和兩位太妃，她憐常在一介民女，也配得寵？如今還敢到我跟前來賣弄，我若不設法治一治她，隻怕她就要蹬鼻子上臉，騎到老娘頭上去了。”說著她餘怒未消，扯過盤子中的雲錦用力擲到地上，猶不解氣地上前踩上幾腳。