春日的夜晚，和風習習，偌大的殿閣裏，隻有杏兒、沈捷跟沈曠相對而坐。
杏兒對兒子道：“曠兒，後宮之事，母後不會插手。一切，你自己做主！如今母後隻留下了十個秀女，從中挑出了三個品性最好的以供參考，皇後的人選你可以從這十人之中挑選，也可以從齊地那邊挑選。又或者，皇後的人選，暫時空置。有待來日，你遇上了自己真正傾心之人，再做打算！”
沈捷也補充道：“正是，婚姻大事，不可兒戲！舉凡世上之事，可一可二，但是事不可過三！廢掉一個皇後，已經夠讓國人震驚了，最好連第二次都不要有！有朝一日，你確定了自己的心意，再做決定不遲！”
沈曠笑著點頭：“爹娘說得很對，孩兒其實也正有此意！不是每個女人都跟娘那麼淡泊名利，心地那麼的善良純淨，又聰慧睿智。這世上的好些女子，都是貪心不足的，得隴望蜀的，愚笨之人也不少。就說那那個蕭婉兒吧，她已經貴為一國之母了，隻要不犯大錯的話，那皇後的位置穩穩的。
而且孩兒也沒有別的妃嬪，可是她依然不滿足，依然眼紅沈家和柴家。更可恨的是，她蛇蠍心腸，竟然還對睿皇叔下殺手！所以，皇後的位置，孩兒不想輕易許人。”
他跟蕭婉兒曾經同床共枕了六年之久，然而這個女人最終還是深深的傷害了他，在他的心裏留下了巨大的陰影，也讓他對女人多了一分警惕心和不信任。這世上的女子，除了母親跟萱兒之外，他還真沒有覺得有哪一個是真正品行高潔、值得他真正欽佩之人！
“嗯，你能這樣想，娘就放心多了！”杏兒很是欣慰，不愧是自己一手帶大的孩子，雖然貴為皇帝，卻沒有被女色迷了心智。很好，這樣她就放心多了，也安慰多了。否則的話，她會覺得自己這個母親很失敗。
沈曠見過入選的十個秀女，目光淩厲的掃過眾人：“你們十個人，隻有五人可以成為朕的女人，其餘五人隻能為女官，等滿了二十五歲，就會賜婚給宮裏的侍衛。可其餘四人，最高位份也不過是正五品的才人。而妃嬪的名額，也隻有一個，其餘四人分別是才人、答應跟常在！而且，朕不容許自己的後宮女人心狠手辣，幹出害人性命的惡事。一旦發現，絕不輕饒，處死都是小事！”
說到這裏，他提高了聲音，擲地有聲：“如此，你們還堅決要去月亮城麼？想要反悔的話，朕今天給你們一個機會。留在花梨城的話，朕會請太後做主，為你們挑選一個勳貴人家的子弟賜婚！給你們一天的時間考慮，過了今天，想要反悔也就沒有機會了！”
此話一出，全場寂靜無聲。
沈曠的目光落在其中一個女子的身上，眼裏閃過寒霜，嚇得那女子連忙低下了頭，再也不敢偷偷的對他拋媚眼了。當即，他就暗暗的記下了這個女子，將她從名冊上劃掉了。
安浩找沈曠聊天。
“浩兒來了，歡迎歡迎，快快請坐！”沈曠對他的到來，非常的熱情。
兩人多年未見，都非常激動，說起年少時的趣事，心裏都感概萬分，畫麵很溫馨。多年以後，回想起這個感人的場景，安浩的心裏依然覺得很溫暖。
安浩跟沈曠推心置腹：“曠哥哥，皇後人選非常重要，你日後不可再心軟了！後宮，也不可太多女人。以愚弟之見，一個皇後足以！千萬不要跟說，多多的冊封妃嬪，是為了繁衍子嗣！有出息的皇子，兩三個足以；反而是皇子如果不同生母，越有出息，隱患就越大！”
沈曠的眉頭微微皺起，認真傾聽，不時點點頭。
見他肯聽勸，安浩繼續道：“曆朝曆代，奪嫡之爭都是那麼的慘烈，就算做皇子不想手足相殘，然而那皇子的生母，以及生母的娘家人，肯輕易放過麼？如此，那麼生下諸多皇子，到時候你是希望自己的皇兒有出息，還是沒有出息？太有出息了，太子的位置難以保住，日後必定會手足相殘；倘若沒有出息，比一般人家的孩子還不如，被天下人恥笑，有損皇家的臉麵。而且，你自己也不忍心，不好過，不是麼？”
安浩頓了頓，萬分感慨：“還有一點很關鍵，後宮女人多了，就連身為一國之母的皇後，為了維護自己地位不受威脅，也為了保護自己所出的皇子和公主，少不得要跟其他的女人鬥法比狠。女人們都把時間和精力，浪費在了宮鬥之中，哪裏還有多餘的精力體力，去教育撫養關心那些無辜的稚兒？”
確實如此啊，齊國的後宮原來隻有一個蕭婉兒，卻也不見清淨到哪裏去。宮裏和女官，據說也冤死了好幾個，侍衛們也時常無端被責罰。
沈曠在心裏默默的說。
說著說著，安浩的話裏就帶了惆悵和凝重：“不說別的，單單這十年以來安瀾國的後宮，就一團糟。夭折的皇子和公主，沒有二十個也有十個八個，反而存活下來的連五個都不到！母後為了保住太子哥哥和蕊兒，費勁了心力，擔驚受怕，沒有一個晚上可以輕鬆入睡。母後比姑姑還要小好幾歲，可是母後看上去比姑姑要老多了，至少也要老個十來歲。這是為什麼？還不是思慮過甚，操勞過度！”