年僅五歲的田舒無人照料，叔叔在在征得老婆的同意下，暫時收養了她。
一年過後，嬸子生下了兒子。田家本來人丁不旺，為此全家自然是歡天喜地美不勝收。
在嬸子眼裏，田舒就是個累贅。自己孩子一天天長大，田舒更是成了她的“眼中釘，肉中刺”——咋看咋不順眼。如此一來，日子一天比一天難熬了。
一個炎熱的午後，田舒正蜷縮在炕上睡著，猛然間被嬸子揪了起來。她揉著惺忪的睡眼，怔怔的望著。嬸子惡狠狠地說：“你這個白吃飯的東西，啥時候偷拿了夾在黃皮書裏的一塊錢？快說！”體幼弱小的孩子，在嬸子凶巴巴的追問下，立刻吱吱嗚嗚地哭嚎起來。過了好大一會兒，結結巴巴地說：“嬸子，俺沒拿！”“小兔崽子，不說實話，看老娘咋收拾你？”說話的工夫，嬸子拽起了田舒的衣領，手掌雨點似的落在屁股上。一邊打一邊還吼叫：“看你以後還敢再偷！”田舒哀求著：“嬸子，別打了——別打了，俺沒偷！”
叔嬸之間因為田舒經常鬧矛盾，昨天又吵了一架。心情犯堵的嬸子，今天恰巧趕上這檔子事，田舒正好稱了泄氣桶。孩子的哀嚎夾雜著嬸子的吼罵聲，在低矮的院牆內不停的回蕩著。
“唉，沒娘的孩子，嫩肉又遭罪了！”鄰居李大嬸低聲說。
“沒良心的東西，田舒她爸，前幾年被他們像牛馬一樣用來用去，咋就忘了呢！”李大娘小兒子氣憤的罵了一句。
“媽媽，買雪糕吃！”忽然，奶裏奶氣的叫聲從屋外傳了進來，順理成章的故事一下子沒了章節。順著聲音看：自個兒孩子手裏舉著一張紙幣，嘟嚕著小嘴，像不倒翁似的晃動著身體。許是高興的緣故，孩子一下子揚起手，大叫起來。刹那間，一張紙幣輕飄飄飛了起來。嬸子一下子回過神來，歇斯底裏的罵了一句：“老娘這次暫且放過你！”
拙劣的演技，在田舒麵前早已司空見慣了。蠻狠無理的嬸子，拉著兒子回到裏屋，空蕩蕩的大廳頓時沉寂下來。
她萬般委屈的立在屋子中央，兩隻手不停地拽著衣角。站了好一會兒，默默地來到院門口，目光呆滯地望著大街上來往的行人。
就這樣，在冷眼和責難中度過了童年。後來，在叔叔的支持下，田舒湊合著讀完了小學。
寒來暑往，鬥轉星移，如今已出落成大姑娘。顯然，嬸子已經上了一把年紀，不再那麼刁蠻。即使嬸子現在待她好，兒時的記憶還是清晰的。如今的田舒，渴望早一點離開這個家。
這年夏天，她來到姨姨（遠房親戚）家中，準備呆上幾天。
姨姨是鄉黨委書記，家裏來往“有頭有臉”的人多。可又沒有什麼親人，丈夫和兒子去南方經商去了。
田舒還沒有住過樓房，看著像禮堂一樣闊氣的房間，如同劉姥姥進了大觀園，兩眼瞪得大大的四處張望。