淅淅瀝瀝的小雨敲打著皇宮的屋頂，仿佛一首旋律優美的圓舞曲，節奏感分明。壁爐裏的火苗跳動中，好象一個娃娃的臉，熱氣在房間裏彌漫著。娜特莉身穿一件淡紫色的長裙，精致的花邊與錯落的褶皺給這件長裙添加了一番情趣。棕色的長發被編成了無數根小辮，每個小辮的末梢綴著一顆晶瑩剔透的鑽石，一條水晶項鏈點綴著娜特莉白皙細嫩的肌膚。兩個侍女低垂著頭站在公主身後，而娜特莉正將庸懶的目光投向麵前這幅尚未完成的畫作上。她靠在一把精致的藤椅上，這是撒拉如今最流行的家具款式（由曼紐爾掀起的熱潮）。
娜特莉可以肯定的說，曼紐爾如今在撒拉的威望已經是無人可以取代的了，年輕的王子在短短的三個月中，向撒拉的所有臣民證明了自己的才幹。他在處理戰俘以及叛徒這個問題上做得非常好，除了摩根及幾個犯事比較嚴重的家夥被投進監獄之外，他對其他與霍爾聯盟的官員采取了比較溫和的手段。娜特莉驚訝地發現霍爾的勢力遍布整個撒拉國，很多國家重臣都已經被他收買，一些是出於對金錢的欲望，一些則是迫切渴望得到權利的，霍爾在收買人心上有他自己的一套。但娜特莉不得不承認，霍爾之所以會取得成功除了他本人的能力之外，米勒國王的專製與傲慢也讓他失去了人心。
盡管米勒國王還沒有正式將王位傳給曼紐爾，但曼紐爾已經接受了國王的所有職務，並且在短暫的時間內把一切都打理得井井有條，米勒國王殘廢之後脾氣相反溫和了不少，娜特莉每晚都會去跟他聊天，似乎在這次事件之後，米勒國王和娜特莉最大的收益就是拉近了彼此的關係。曼紐爾除了在內政方麵取得了極大的成就，在與哈努的外交方麵也非常成功，斯科特和約翰都還沒有接受王位，但他們同心協力合作得很好，兩國已經簽定協約，在曼紐爾及兩位傑克遜王子執政期間，哈努和撒拉永不開戰。
但也並非所有事情都是一帆風順的，珍妮和索妮婭在一個月之前告別了娜特莉，離開了王宮，娜特莉永遠也不會忘記那一天。
各色花朵爭芳鬥豔，精致的盆載修剪得宜，娜特莉漫步在王宮花園的小徑裏，她的傷已經差不多痊愈了，她不能再忍受緊閉的房門、難喝的藥水以及單調的色彩，她必須出來走一走。索妮婭和珍妮跟在她身後，三個人默默地在花園間打轉，娜特莉支走了所有的侍女，盡管米勒國王不再像過去那樣苛刻地要求她，但那不可違背的宮廷規條始終讓她不能盡興地與朋友嬉戲玩鬧。
“娜特莉……”索妮婭叫住了她，娜特莉回過頭，發現索妮婭有些欲言又止，平時旁人在時，索妮婭和珍妮都必須稱呼她為米勒公主，這讓她們三個人都很不舒服，而也隻有在單獨相處時，她們才可以像以前一樣開些小玩笑，“我和珍妮姐想要離開了。”