當頭跑得最快的是個十一二歲的少年，生得眉目清秀，雖比不上黃瓜，卻也比葫蘆板栗他們白淨多了。
他看見這邊掰篙瓜的，撐船摘菱角的，塘埂上和池塘裏都有人，十分高興，還不到地方，就揚聲大叫。叫的不是葫蘆，也不是板栗，而是小蔥。
“小蔥，你在摘菱角麼？”
小蔥衝著他含笑點頭。
這是泥鰍，身後跟的是他弟弟黃鱔，還有妹妹錦鯉。
原來是劉家池塘的水族們下學過來玩了，加上村裏其他人家娃兒，浩浩蕩蕩一大群。
而另一個方向上，黃豆也劃拉著兩條結實的小腿，飛快地往塘邊奔來。
他在黃夫子那苦捱著，好容易等到夫子宣布下學，家來聽說哥哥們都去了池塘摘菱角，便急忙趕了過來。
他身後還跟著一個小尾巴，小尾巴身後還跟著個大尾巴。
那是黃夫子的孫女黃初雨，今年七歲了。
她身後跟的是個十四五歲的丫頭，邊跑邊氣喘籲籲地叫道：“小姐，當心……跌倒了！”
黃豆聞言停下腳步，回頭對那丫頭笑道：“你還是當心你自個吧——都沒初雨妹妹跑得快，還非要跟來。也不曉得到底是誰伺候誰。初雨妹妹，咱們走。甭等她！”
黃初雨興奮地點頭，跟著黃豆又跑，把那丫頭在後邊氣得直跺腳——小姐這麼的還有一點閨秀的樣子麼？
待人都擠到塘埂上，小船也靠岸了。
泥鰍等人圍上前問個沒完，又抓菱角和蓮蓬吃，有的搶上船，說要幫著摘菱角；女娃們也聚在一處嘰嘰喳喳說個不停，她們可是不常見麵的，尤其覺得開心，其喧嘩熱鬧比剛才更甚一層。
笑鬧聲中，就聽有人道：“瞧，那是葫蘆的媳婦兒！”
聽得人群一靜，有個傻嗬嗬的家夥還往女娃那邊瞅，連聲問道：“在哪？我瞧瞧是哪個。”
女娃太多了，他分不清。
先說的少年就指給他瞧：“那不是！穿水紅衣裳的那個。你笨死了！其他女娃都是咱們村的，都認得，就那個女娃子沒見過。”
“噯喲！長得還怪好看的。”
兩人旁若無人地將劉蟬兒品論一番，引得人都把目光投到她身上，小女娃尷尬極了。
眼瞥見秦淼疑惑的神情和表妹尷尬的麵容，葫蘆憤怒了，對那個少年喝道：“老鱉，你瞎說啥？再胡說，瞧我不揍你！”
老鱉，聽這名兒就知道是劉家的，不過不跟泥鰍一家，是泥鰍的堂哥，他二伯的第二個兒子。這家夥曬得膚色黝黑，加上身子壯實，跟葫蘆有得一拚。
老鱉並不認為自己說錯了，隻當葫蘆害羞，於是嬉笑道：“眼下不是，過幾年不就是了！”
娃兒們都心領神會，轟然大笑起來。他們也不覺得老鱉有說錯，隻當葫蘆真跟表妹定親了，這麼玩笑也不算啥大事。
葫蘆氣得逼上前一步，一把揪住老鱉胸前衣裳，瞪眼道：“你再瞎說！真當我不敢動手？”
老鱉嚇了一跳，雙手用力去掰葫蘆的手，一邊嚷道：“我咋瞎說了？她本來就是你媳婦。你們不是姑表兄妹親上加親麼？就算沒成親，我說說又能咋地，你就想打人？”