因清輝縣的縣令尚未到任，加上此案特殊，便直接移交到了湖州府衙。
張槐帶著劉黑皮，親自陪兒子去了湖州。
書院派了殷夫子等人去作證，洪霖自然也跟去了，另有不少學子也自發跟去長見識，連方靖宇都借口查看生意跟著去了。
知府大人看了案卷卷宗，弄明白來人的身份背景和狀告詳情後，大熱天的，他頭上卻直冒冷汗。
第一次堂審，他就傻眼了：張家言辭犀利，證據齊全，證人也是隨傳隨到，若按堂審，這胡鎮就要被判斬刑，罪行還不止一宗。
借他十個膽子，也不敢給胡鎮判斬刑，隻好找借口拖著。
胡鎮也乖覺，拚死抵賴，便遲遲不得結果，加上兩邊請的訟師都在來湖州府的路上，於是知府大人就順勢將案子延宕下來。
七月初，張槐回來過一次。
鄭氏對他道，家裏一切有她，讓他切不可丟下兒子一人在湖州府；張大栓也表示，哪怕拚著不管莊稼田地，也要以大孫子的官司為重。
於是，張槐隻在家住了一晚，又匆匆地趕去湖州府城了。
七月中旬，冬子奉命回來傳信。
經過下塘集，先去濟世堂跟小蔥回了話，小蔥便和秦淼跟他一起回了清南村。
進村後，先去了鄭家。
傷勢大好的葫蘆穿著一身淺灰綢衣褲，坐在書房竹椅上，靜聽冬子說詳情。
原來，這案子鬧大了。
張家這邊，張楊、趙耘、劉四順收到家中人報信後，各自籌劃應對。
他們的力量也不可小覷，且不說恩師周夫子弟子故交遍朝野，單說張楊嶽父曹淵乃國子監祭酒、趙耘嶽父汪大人乃大理寺正卿，二人對律法刑名都是精熟無比的，立即針對張家提出的控訴理由，加以深挖完善，並推薦了有名訟師過去。
而胡家也是全力應對，也請了有名鐵嘴訟師去幫混世魔王。
因這案子提出胡老大和鄭葫蘆的生死類比，在以往的斷案史上是從未有過的，所以引起無數人的關注。
秦楓和太醫院孟大夫的證詞並未讓人質疑，以秦楓的醫術名聲，他說能治好胡老大，那是毋庸置疑的。
因此，胡家人也不糾纏這個，隻一口咬定，說胡老大和鄭葫蘆各自傷在不同地方，所以不可類比類推。
“秦大夫就說了許多話，說葫蘆少爺的傷比胡老大更加致命。要是說板栗少爺打死了胡老大，那葫蘆少爺也應該算作被混世魔王和奴仆打死了，不過他醫術高強，把人從鬼門關給救回來罷了。”
冬子有些歉意地看著葫蘆，公堂上爭得比他說的激烈多了。
張家這邊一是把葫蘆當死人來推論，不過被秦大夫給救活罷了；二是把胡老大當作活人來推論，因秦大夫不肯幫他救治，所以他才罪有應得，才死了。
秦淼坐在葫蘆身邊，手執一把團扇，輕輕地幫他扇風，聞言嘀咕道：“這話說的，不是咒葫蘆哥哥麼！”
葫蘆轉頭對她微微一笑，道：“這算什麼。這也是實情，若不是秦伯伯，我可不就是死了麼！”
小蔥笑道：“這正說明葫蘆哥哥‘大難不死，必有後福’，這才是福氣哩。”
葫蘆沉吟道：“照這樣說來，若都算打死人，咱們理直，板栗又是憤激出手，死者又是奴仆，最多判流放；胡鎮他們理屈，又是故意殺人，咱們又是良民，他必定是斬刑。若不算打死人，板栗也隻會挨幾十板子，胡鎮卻麻煩了，數罪並發，單縣試那一檔子事，就夠他受的了。”
豈止是夠受，胡家簡直是焦頭爛額！
胡鎮這一房，隻有他這麼一個兒子，那可是要傳承香火的，萬萬死不得。
可是，這案子是胡鎮先要告板栗打死人，如今也無法反口。想到這點，胡鎮老爹——兵部郎中胡敬就恨這個兒子不爭氣，若是照洪霖的意思，大事化小，哪會有後來這些麻煩？
如今，為了那賤奴胡老大，卻搭上了整個胡家。
若是低頭認輸，好幾樁罪堆上來，還是承受不起，即便百般斡旋，於性命無礙，他們這樣的世家，丟人也丟不起。
不說別的，單就胡鎮踢了小青蓮一腳，葫蘆為救弟弟而遭胡老大和胡鎮主仆二人毒打，幾乎重傷欲死，以及胡鎮揪住劉蟬兒下毒手，按張家的訟師所辯，這屬於故意殺人，人沒死也要判斬刑。
因為他們說，不是人沒死，而是沒死成，是被秦楓給救活了；若是秦楓那天不在，葫蘆是肯定死了，其他人是否能保命也難說。
因此，這活命的功勞算是秦楓的，故意殺人的刑罰卻不能免。