崇禎三十年，公元1657年，五月十五日，俄羅斯，基輔。
朱由檢登上殘破不堪的基輔城頭，腳下的堆積成山的屍體，空氣中彌漫著令人作嘔的屍臭味。
明軍火兵忙著收斂己方士兵屍體，毛子的屍體則在遠離水源的地方匆匆掩埋。
基輔之戰，明軍殲滅俄軍三萬人以上，除了幾百名騎兵突圍西逃，俄軍可以說是全軍覆滅，匆忙趕來增援的哥薩克騎兵見勢不妙，紛紛逃回莫斯科，實際上，從基輔到莫斯科之間的廣袤地域，已經沒有俄軍對遠征軍造成威脅。
朱由檢見好就好，不再繼續進攻，這當然不是因為皇上良心發現，他剛剛得到情報。
波斯灣方向運送物資補給的明軍海軍，被一夥來曆不明的海盜攻擊，雖然李若璉他們最終將這夥海盜消滅，然而船上的幾千噸糧食草料，卻損失了將近一半，沉入了海底。
錦衣衛對海盜俘虜嚴刑拷打，查清了這夥人的底細，他們的武器船隻，都是英國皇家海軍支援的。
崇禎皇帝聽說此事後，冷冷一笑，英國海盜與海軍相互勾結的優良傳統，他早就知道，當年英國戰勝西班牙無敵艦隊，靠的就是海盜們的支持。而在後來的殖民道路上，英國海盜也一直是帝國殖民貿易的急先鋒。
朱由檢擺擺手，一年前轟轟烈烈的俄波戰爭被明軍入侵取代，羅曼洛夫現在關心的不再是為俄羅斯帝國尋找出海口開拓更多土地，而是要保住莫斯科不被攻陷。
一位名叫約翰·紐伯萊的英國使者，在一群英國士兵的護衛下，穿越亞洲大陸，千裏迢迢趕往基輔城，他帶著護國主克倫威爾的殷殷期盼，希望能夠與明國恢複通商。
通商的前提是和平，英國方麵希望明國與羅曼洛夫王朝能夠恢複和平，準確說是希望明軍能夠撤回到烏拉爾山以東。
朱由檢一眼便看穿了撒克遜人的陰謀，他對英國這個攪屎棍並沒有什麼好感，見到約翰時隻是笑笑，並沒有什麼激烈的反應。
使者臉上洋溢著得意之色，英國可不比太平洋彼岸的日本，五十多年前，英國海軍便一舉擊敗了當時的歐洲霸主——西拔牙無敵艦隊。雖然後麵發生了斯圖亞特王朝複辟，但資本主義原始積累正在加速進行，海軍勢力也在不斷增加。
這樣的對手，當然有資格來遙控亞洲大陸了。
雖然經過光榮革命，此時統治英國的派來的使者堅持不用跪禮麵見大明皇帝，軍中廢除跪禮已有十多年曆史，不過這次崇禎決定為喬治約翰破例一次。
“不跪的話，膝蓋是會被打碎的哦！”
來自廣東沿海的商人將皇上口諭翻譯給使者，充滿白切雞味道，聽得朱由檢心裏發毛。
“好好給他說，如果聽不明白，就讓錦衣衛給他們說！“
白切雞翻譯嘰嘰咕咕和喬治聊了一會兒，喬治臉上露出厭惡的表情，他身上流淌著高貴的盎格魯-撒克遜人血液，怎麼能向東方的野蠻人下跪呢？再說，自己現在代表的正是大英帝國的形象。
不過在朱由檢眼中，大英帝國不過是一個棋子，是歐洲大陸旁邊的一個棋子，棋子就應該有當棋子的覺悟，現在它卻想反過來當旗手，這就是作死了。