崇禎四十七年十一月十二日，明國南極探險隊十五艘雙桅縱帆船，曆經艱險，終於穿越德雷克海峽，逼近南極洲大陸。
德雷克海峽波濤洶湧，是比好望角更危險的存在，西方航海家稱之為魔鬼海域。
船隊穿越德雷克海峽花費了整整五天時間，這五天，極地旋風大作，海麵掀起十幾米高的巨浪。
來自大西洋深處的水怪，隱沒在巨浪之下，偶爾將巨大的觸須伸出海麵，如拔地而起的參天巨木，深海水怪讓人膽戰心驚，這裏是全球最寬的海峽，深達三四千米，也是藏龍之地。
這些年明軍征戰全球，除了和其他軍隊鏖戰，還遭遇過不少超自然現象，大家都已經見怪不怪。一些具備超能力的怪獸給明軍造成了重大傷亡，人類的力量顯得越來越渺小。
在明軍窮兵黷武中，全球各處地下被封印的克魯蘇醒來，肆意攻擊帝國軍隊。
崇禎皇帝並不害怕克魯蘇，而且斬殺過幾頭遠古巨獸，從交趾到澳洲，明軍每到一處，朱由檢便將和巨獸發生一場惡戰。五年下來，克魯蘇幾乎被皇帝斬盡殺絕，朱由檢有了種孤獨求敗的感覺。
此外，他懷疑，遠古巨獸之間存在某種聯係，殺死緬甸巨蟒後，澳洲的紅蠍巨獸便追著明軍不死不休。
這次派探險隊來南極大陸，其實是投石問路，準確來說是割肉飼虎。
兩千多人的隊伍突然出現在南極冰原上，在這裏瘋狂開礦，將藏匿在冰層之下的遠古巨獸吸引出來。
此刻已經開始登陸南極大陸的隊員們，對他們即將麵臨的悲慘命運還是一無所知。
“三爺，這天咋不黑呢？”
長福號甲板上，郭天星望著南邊低垂的日頭，張大嘴巴問道。
探險隊穿越德雷克海峽，大難不死，船隊停靠在這片冰原上已經兩天，從辰時到子時，天空一直是亮的，這種發生在高緯度地區的極晝現象讓人們惶恐不安，以為又是什麼天降災異。
郭天星旁邊站著的矮壯水手，點燃煙葉，眯縫眼睛騰雲吐霧，抬頭望向遠處皚皚白雪。
“老子又沒來過這鬼地方！怎的知道？你省點力氣，想想咱們以後吃啥！”
探險隊隻剩九百五十人，好幾船物資給養隨沉船和隊員一起沉入海底。
南設得蘭群島周圍海域除了企鵝和磷蝦，連海鳥都沒有，真正可算是苦寒之地。
“三爺，戶部說要給賦稅，這邊還有金礦，咱帶來不少礦工，挖到金子便回去，”
三爺冷冷看他一眼，不再和郭天星廢話，照眼下這形勢，別說什麼挖金子收賦稅，他們能活著返回澳洲就算謝天謝地了。
“郭天星，你當年在南洋犯得那些事兒，還想活著回去？”
郭天星早年在澳洲糟蹋了個昆侖奴，那皮膚黑的和煤炭一樣，事後郭天星被逮拿官府，丟到澳洲鐵礦挖礦。半年前澳洲宣慰司招收南極探險隊，郭天星便跟著來了。
“下船！”團險隊隊長王足貴大聲招呼身邊水手，半個時辰後，他們將剩餘的五艘大船錨定在一塊背風的山崖後，留下一百多人看護，剩餘八百多人乘坐小舢板，沿著淺淺的海灣，朝冰原深處進發。
王足貴作為崇禎四十年的老兵，跟隨皇上南征北戰，也立下過赫赫戰功，如果不是最後參與呂宋叛亂，也不會被排擠出大明權力核心，現在至少也會在澳洲或新西蘭做一個副總督之類，
朱由檢對待叛逆向來心狠手辣，如果不是因為王足貴對工程建造頗有些研究，朱由檢早把他淩遲處死了。