一、育苗
1．種子的選擇與處理
種子選擇：所用種子應符合GB16715.1-1999的要求，選用抗病蟲、易坐果、外觀和內在品質好的品種。采用全覆蓋栽培和半覆蓋栽培時應選用耐低溫、耐弱光、耐濕的品種。采用嫁接栽培時選用葫瓜品種、南瓜品種，用對西瓜枯萎病免疫或高抗的非洲或野生西瓜做砧木。
種子處理：將種子放入55℃的溫水中，迅速攪拌10～15分鍾，當水溫降至40℃左右時停止攪拌，有籽西瓜種子繼續浸泡4～6小時，洗淨種子表麵黏液；無籽西瓜種子繼續浸泡1.5～2小時，洗淨種子表麵黏液，擦去種子表麵水分，晾到種子表麵不打滑時進行破殼。做砧木用的葫瓜種子常溫浸泡48小時，南瓜種子常溫浸泡2～4小時。
催芽：將處理好的有籽西瓜種子用濕布包好後放在28℃～30℃的條件下催芽。將處理好的無籽西瓜種子用濕布包好後放在33℃～35℃的條件下催芽。胚根(芽)長0.5cm時播種最好。葫瓜和南瓜在25℃～28℃溫度下催芽，胚根長0.5cm時播種。
苗床選擇：苗床應選在距定植地較近、背風向陽、地勢稍高的地方。地膜覆蓋栽培時用冷床育苗，全覆蓋和半覆蓋栽培時用溫床育苗。
營養土配製：一般用田土和腐熟的有機肥料配製而成，忌用菜園土或種過瓜類作物的土壤。按體積計算，田土和充分腐熟的廄肥或堆肥的比例為3∶2或2∶1；若用腐熟的雞糞或人糞幹，則可按5∶1的比例混合。
護根措施：為了保護西瓜幼苗的根係，須將營養土裝入育苗用的塑料缽、塑料筒或紙筒等容器內。塑料缽要求規格為缽高8～10cm，上口徑80～10cm；塑料筒和紙筒要求高10～12cm，直徑8～10cm。
2．播種
播種時間：10cm深的土壤溫度穩定在15℃、日平均氣溫穩定在18℃時為地膜覆蓋栽培的直播或定植時間，育苗的播種時間從定植時間向前提早25～30天。單層大棚保護栽培、大棚加小拱棚雙膜保護栽培、大棚加小拱棚加草苫2膜1苫保護栽培育苗的播種時間分別比地膜覆蓋栽培育苗的播種時間提早40天、50天、60天。采用嫁接栽培時，育苗時間在此基礎上再提前8～10天。
播種方法：應選晴天上午播種，播種前澆足底水，先在營養缽(筒)中間紮一個1cm深的小孔，再將種子平放在營養缽(筒)上，胚根向下放在小孔內，隨播種隨蓋營養土，蓋土厚度為1.0～1.5cm。播種後立即搭架蓋膜，夜間加蓋草苫。采用嫁接栽培時，頂插接和劈接的砧木播在苗床的營養缽(筒)中，接穗播在播種箱裏。
3．嫁接
嫁接：采用頂插接、劈接或靠接的方法進行嫁接。
西瓜嫁接育苗是利用同科的瓠瓜(葫蘆)、南瓜、冬瓜等具有抗土壤傳播病害特性的植物作砧木，以西瓜苗或枝條作接穗，通過嫁接達到防止土壤傳播病害的目的。特別是隨著西瓜栽培麵積不斷擴大，輪作日益困難，枯萎病危害逐年發展，輕則減產，重者毀園，成為影響西瓜生產的一大障礙。目前，我國尚無理想的專一抗枯萎病良種，更無特效防治藥劑，長時期輪作又難以實施。而采用西瓜嫁接換根育苗技術可有效防止枯萎病發生，解決西瓜不能連作的難題；而且，還可以提高植株抗寒能力，促進西瓜早熟、豐產，具有良好的經濟效益。因此，西瓜嫁接栽培在世界各地得到了廣泛支持，尤其是日本嫁接育苗麵積已占總麵積的95%以上，嫁接技術非常普及。進入20世紀80年代以來，我國在溫室、大棚，以及小拱棚雙覆蓋栽培中開始推廣應用，並在砧木選育及嫁接技術方麵取得新進展。目前，在山東、山西、遼寧、浙江、北京等省市已開始廣泛使用。盡管嫁接育苗技術存在育苗成本高、技術性強、費工費時、管理複雜等問題，但由於其具有常規育苗所不可比擬的優勢，因此仍受到生產者重視和歡迎，正越來越多地成為西瓜豐產、穩產、優質栽培不可缺少的重要技術措施。
嫁接砧木選擇關係到西瓜嫁接育苗的成敗。選擇適宜的砧木時，首先應選擇抗土傳病害的種類，特別是抗枯萎病侵襲；其次應選西瓜近緣種，以利嫁接成活及不出現生長異常的現象。此外，還要求嫁接時操作方便，通過嫁接植株所結的果實品質、風味無大變化。
砧木親和力：所謂親和力包括嫁接親和力和共生親和力。嫁接親和力是指砧木和接穗愈合能力，嫁接後易愈合，成活率高則嫁接親和力高，反之則低。共生親和力則指嫁接成活後的共生能力，嫁接苗發育正常，能正常結果，無生育不良現象即共生親和力強，反之則差。值得注意的是，兩種親和力雖有一定關係，但並不完全一致，一些砧木嫁接成活率很高，但進入結果期植株生長減弱，表現為黃萎，葉片卷縮，葉形變小等不親和現象。隻有兩種親和力均好，才有可能作為砧木使用。據研究，瓠瓜、葫蘆、新土佐南瓜Fl、黑籽南瓜、野生西瓜均有較好的親和力。
砧木的抗病力：主要指抗西瓜枯萎病能力。西瓜枯萎病菌以西瓜菌、葫蘆菌最為重要，所選砧木須同時抗這兩種病原菌，保證植株100%不發生枯萎病。南瓜抗枯萎病能力最強，是絕對可靠的抗枯萎病砧木。
砧木與西瓜品質：不同砧木對西瓜品質有不同影響，而不同西瓜品種對同一嫁接砧木反應不一。西瓜嫁接栽培須嚴格選擇對西瓜品質無不良影響的砧木或適宜的砧、穗組合。研究發現，西瓜共砧、葫蘆砧對西瓜品質無明顯影響；而南瓜砧使西瓜果皮增厚，果肉變硬且帶有黃帶，風味下降，品質變劣。
砧木種類與嫁接特性：嫁接苗受砧木根係影響，最初生長的40～50天傾向於砧木特性，因此不同砧木嫁接苗性質有較大差異。首先，嫁接苗在低溫環境中的生長能力、坐果早晚及穩定坐果能力等低溫適應性關係到西瓜早熟、豐產、優質栽培，特別對春早熟及冬春棚室逆境栽培的影響尤為重大。南瓜抗低溫能力最強，瓠瓜的不同品種對低溫適應性也較好。其次，由於砧木自身根係擴展能力、吸肥水能力、耐旱澇能力及對土壤酸堿適應能力等不同，導致不同嫁接苗有不同特性。南瓜砧吸肥性最強，特別是其果實中鎂含量為瓠瓜砧的2倍以上，因此其抗葉枯病能力最強。再次，嫁接苗可適當延長苗齡，特別是瓠瓜砧苗齡可延長10～15天，不影響移栽效果。但南瓜砧根係易衰老，苗齡不宜過長，仍以30天為好。