在鹹淳五年十月，臨安朝廷裏麵開始流傳一個消息。廣南東西路安撫製置大使知廣州、兩廣沿海製置使趙嘉仁瘋了。
這消息不脛而走，不僅在朝廷裏麵傳播的很廣，在大宋的太學裏麵也流傳起來。聽自己的三弟瘋了，一直有誌於科舉的太學生趙嘉禮心裏麵五味雜陳。他還不得不發覺自己的心情中歡喜的部分也許稍微占了點優勢。
人類最近幾千年來並沒有什麼特別的變化，所以大家都很不喜歡‘別人家的孩子’。當別人家的孩子還是和自己基本沒怎麼相處過的親弟弟，這情緒就更加複雜激烈起來。
趙知拙的夫人十年生了五個娃，之後就帶著二女兒和三兒子回泉州，和在外地做官的丈夫呈現分居狀態。所以趙嘉禮與趙嘉仁這兩兄弟雖然是親兄弟，卻實在是生分的很。趙嘉禮三十出頭，趙嘉仁二十八歲，見麵次數還不到三位數。
大哥趙嘉信為人寬和，有長兄風範。雖然也曾經與三弟很生分，卻因為十幾年前被老爹趙知拙派去監督當縣尉的趙嘉仁，兄弟兩人攜手齊心開辟了事業。趙嘉信更是因為掌握了農學的秘術，開發出好些優質種子。不知道福清係列黃豆的江南田莊都不敢自詡自己是種豆子的。此時作為提舉棉務的幕僚統管嘉興府事宜。
三弟趙嘉仁更是年紀輕輕就官居從三品下，幹了三任知州，出過兩趟兵。即便在反賈似道的官員中沒有什麼特別的好評價，但是朝廷上下都認為再過十年，等賈似道老去，趙嘉仁就很有機會向丞相的地位發起衝擊。
夾在這兩者之間的趙嘉禮就很尷尬，論能力論官位，他完全沒辦法和三弟比。論心胸論手藝，他也沒辦法和大哥比。萬般皆下品惟有讀書高，趙嘉禮想走科舉道路，然而競爭者太多，即便不在科舉大省福建，趙嘉禮也沒辦法在競爭者中突圍而出。
老爹趙知拙見長子與三子都很爭氣，又是大富大貴，便把自己大部分田產等給了二兒子趙嘉禮。若是被老爹大罵為沒用的東西，趙嘉禮或許會感覺稍微好點。現在老爹擺明了偏心分家，兩個兄弟對此根本不在乎。這就讓趙嘉禮感覺自己實在是太沒用啦。
然而心裏麵不爽歸不爽，這日子倒也沒什麼特別糟糕的地方。身為太學生，也不缺錢。趙嘉禮隻是在比較的時候感到不爽而已。
剛聽到三弟瘋了的消息，趙嘉禮其實並不信，好好的人哪裏會因為做官就瘋了。在嶺南做官病死的幾率遠高過瘋掉的消息。真的看了內容之後，趙嘉仁就不得不覺得自家三弟也許真的生了病。
韶關地處廣南東路北部，北江上遊，湞江、武江、北江三水交會處，與荊湖南路、江南西路交界，毗鄰廣南西路，乃是宋代已經打通的南下陸路上的一處。這裏地處內陸，也出產石炭。距離廣州有五百裏的水路。
趙嘉仁先是派人在韶關茶山開辟了礦場，又在礦場到河邊碼頭之間建起了一條將近0裏長的鐵軌。用牛拉的礦車將石炭一車車的拉到河邊的碼頭，再由水運一路送到佛山。