文祥回家的時候帶了個錦囊，裏麵是趙官家送他的二十粒珍珠。便是以文祥的眼光來看，這些珠子品質也相當不錯。在馬車上，文祥很想回家。每次見到趙官家和秦皇後在一起的樣子，文祥就忍不住覺得家庭的好處。
作為江西大地主的嫡長子，文祥自幼富貴。少年得誌考上狀元，更是蓄養美妾歌妓，聲色犬馬。乃是頗享受之人。二十顆上等珍珠不便宜，對文祥也不是無法承受的東西。然而秦皇後遞給趙官家一錦囊珍珠的時候，舉止神態非常單純。要一袋珍珠，便給一袋珍珠。毫不刻意。
文祥看得出秦皇後有事情找官家，拿到禮物之後立刻告辭走人。回到家，沒等文祥掏出珠子，就見家裏一樓客廳裏麵有不少禮物。現在已經是1月，馬上就要到元旦，正常情況下都要互相走動。文祥屬於那種不怎麼正常的人。
有錢、能幹、身為官家器重的重臣，文祥有資格任性。他並不喜歡與很多人來往。禮尚往來，文祥這麼孤傲，其他官員也沒理由向文祥低頭。眼前的這麼多禮物一定有問題。
送珠子的事情被延後，文祥就問起夫人這是怎麼回事。
“突然來了好些人帶了禮物，我也不好意思把他們拒之門外。”文夫人答道。
“咱們家不缺這些東西。下次千萬不要收那些別有居心之人送的禮物。”文祥埋怨起來。
文夫人被這麼講，本想咬咬牙認了。可她還是沒能忍住，“官人，你給朝廷做官，別人家都有些親朋故舊，咱們家卻是沒有。咱們孩子除了同學之外，竟然沒有別的青梅竹馬。”
“同學有什麼不好。我看那些孩子們各個上進。”文祥對夫人的看法並不能接受。
文夫人這下可不樂意了。隻是朝廷的公務也不由她做主，於是文夫人憤憤的起身，“明日我就讓人把這些東西送回去！”
“收都收了，送回去又有什麼意思。”文祥歎道。完，他站起身鬧出錦囊遞給夫人，“這是官家送的禮物。放心，官家別無居心。”
結果錦囊，文夫人撂下一句，“官家怎麼會沒居心。他是想讓你繼續效忠朝廷。”
完，文夫人拿著錦囊上樓而去。
夫人的話讓文祥難以反駁，成年人的世界哪裏會真的沒有居心。但是文祥並不願意向夫人的看法妥協，他在一樓對著拾級而上的夫人大聲道：“官家表達完善意之後，此事就已經了結。其他人表達善意，是為他們下一步做鋪墊。兩者還是大大不同！”
文夫人聽完之後暫時停下腳步，就在文祥覺得夫人會轉頭點啥，卻見夫人一聲不吭的繼續上樓，把文祥一個人丟在樓下。
第二一大早，文夫人就把熊裳尚書的夫人請來。文祥就見熊夫人帶了一條黑白花色的狗狗，狗狗以異常的聰慧與安定狀態，在客廳門旁蹲坐。靜悄悄的看著兩位女性歡快的討論著珍珠的成色，應該怎麼加工。文祥離開的時候忍不住又去看了那黑白色的狗，這次狗狗從蹲坐的姿勢變成了趴在地上。它不吠，不叫，仿佛一件很好看的裝飾家具一樣靜靜待著。
看到文祥注視自己，狗狗也用聰明的目光回望文祥。出門的時候，文祥的腦海裏還是別人家狗狗那和善的目光。這位見多識廣的男子心中忍不住生出疑惑，他家以前養的是不是都是假狗。
等到下午回來，文祥發現夫人已經換了一對珍珠耳環，正喜滋滋的招待客人。見到李庭芝這位客人，文祥登時就有些警惕起來。
兩人坐下，李庭芝先寒暄幾句，接著就談起現在的朝政，“我現在已經致仕，終於能夠清閑下來。”
對這麼一個切入點，文祥忍不住回想起李庭芝之所以致仕的原因。趙官家推行標準致仕時間，當時規定為55歲。當時的南昌知州李庭芝對抗土改，就順利致仕。被製度性的解決掉。這個手段在當時引發了不的震動。
李庭芝繼續發表著冠冕堂皇的道理，“官家本就是大宋丞相，現在他不任命丞相，還是實施相權。我覺得官家太過於辛苦。”
文祥看著李庭芝，心中有許多念頭翻動。
裏聽著看著文祥若有所思的表情，試探著道：“若是按以前的製度，文兄弟做過這麼多差事，回到朝中至少也是執政。”
聽到這裏，文祥忍不住點頭。昨他去見趙嘉仁，兩人啜飲著紅茶，很坦率的聊著話題。趙嘉仁道：“瑞宋，我知道很多文官希望我能和大宋其他官家一樣什麼都不懂，好被他們欺瞞。”
文祥現在還能記得一股電流從尾巴根直衝靈蓋的感覺。這樣的指責已經可以歸於欺君之罪，大宋雖然不以言論殺士大夫，卻不是不殺士大夫。欺君之罪即便不殺頭，也是革職流放。絕非普通事。
“你不用慌，如果我不知道他們怎麼想，大概還會生氣。既然知道了，我當然就不會生氣。”趙嘉仁微笑著道。
文祥當時問道：“官家若是覺得那些人不忠，便請公布其惡性，將其發配邊疆。”
“起發配邊疆，我其實有個心病。有人提起要將犯人發配邊疆，但是我覺得這不適合。當年犯人從軍，已經弄出賊配軍的稱呼，加上刺字。軍人地位一落千丈。若是我大宋提起邊疆，想到的都是各種犯人所在的地方，那誰還願意去邊疆建功立業。你想唐宋之時，守邊雖然辛苦，卻是建功立業的所在。提起邊疆，那就是北風卷地白草折，胡八月即飛雪。忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。”
之後文祥與趙嘉仁談論的就是這些正事，沒想到第二，就有人開始來煽動文祥了。
微微點頭間，文祥還輕撚著胡須。看到文祥這般模樣，李庭芝露出了喜色，“看來文兄弟是想做丞相。”