待到秋來九月八
我花開後百花殺
衝天香陣透長安
滿城盡帶黃金甲
——黃巢
金陵也有ju花，而且這一年開得著實燦爛，沈菊年心想，比之自己出生那年又如何呢？
最後一場戰役結束於九月八日，血染黃金甲，屍積如山，小皇帝終於扛不住了，開城門，投降。
九月九日，重陽節，寧王入城，地覆天翻。
那時，沈菊年正在院裏采摘ju花，忽聽到蕭府來了人傳報，說是四少爺回來了，七小姐請沈菊年過府一敘。沈菊年手上動作一頓，也隻是一頓，然後接著做自己的事。
ju花性涼，有清肝明目之功效，可泡茶，也可浸酒。近來城裏發生了許多事，人心惶惶，夜來難眠，戴老夫婦也有了些年紀，沈菊年尋思著泡壺桑菊銀楂茶，對他們的身體也有益處。
下半天，瑞娘又來了一趟戴家，見沈菊年在院子裏不緊不慢泡著茶，那戴家的小子坐在她膝上，跟著認字，她過得倒是愜意得緊。
瑞娘急道：“菊年，你怎麼還在這裏？七小姐正到處找你呢！”
“找我？”沈菊年一怔，“找我做什麼？有事嗎？”
“四少爺回來了啊！”
沈菊年點點頭，“我聽說了。”那關我什麼事。
四少爺回來了，想必那邊已經圍滿了看熱鬧的人了，也不差她一個了。她不想看熱鬧，更不想被人看熱鬧。
瑞娘沉默了片刻——她是不是知道了什麼？
“七小姐已經去四少爺那邊了，讓你也趕緊過去！”
沈菊年被推著走了兩步，皺了皺眉，回頭看瑞娘。“瑞娘，我去做什麼，那裏人定然多著……”
粽子緊巴巴地扯著沈菊年的衣角，也不讓她走，一雙黑眼睛死瞪著瑞娘。“壞人！”
跟他搶姑姑的都是壞人！
“讓你去你就去，你這孩子……”瑞娘氣急地趕著她，沈菊年莫名其妙地，被推著走了兩步，見到停在門外的馬車，沉思了片刻，終想不能再逃避了，四少爺是個明白人，便趁著這個機會把話挑明了吧。
到了蕭府，一路上聽到不少丫鬟討論，聽說四少爺瘦了許多，一臉風霜，大概在外麵受了不少苦。到底是隨軍，軍中條件艱難，他一個蕭家少爺，從小錦衣玉食，哪裏吃過那種苦。
遠遠就看到圍滿了人，不用進去也可以想象，老太太、二爺、二奶奶肯定是圍在床頭了，七小姐定然也在，少不得還有三爺他們，畢竟還有藥材的事要回報。
正想著，就看到有大夫走了出來，看樣子蕭錦琪可能還受傷或者生病了。隻不過這個大夫卻不是平常請的那一位老大夫，眼前這位看上去不過二十開外，年輕俊雅，眉目間又帶了絲傲氣，眼睛在沈菊年臉上一掃而過，隻當沒看到她這個人似的。
等他離開，沈菊年才聽外圍的丫鬟說，那是濟南來的祝神醫，和四少爺同路而來，似乎是來金陵拜訪故人。
沈菊年也不關心其他，在外圍走了兩圈，便走到遠遠一個角落裏坐下，等人散了再進去。
過了好一會兒，老太太和主子們才一群一群地離開，門庭立刻冷清了，隻有蕭娉婷還沒有出來。沈菊年想了想，便走回院裏，看到個麵熟的丫鬟，想了一下，才記起是叫玉珠，於是問道：“七小姐在嗎？”
玉珠一雙眼睛在她臉上一轉，神情古怪，陰陽怪氣道：“七小姐在裏間和四少爺說話，我幫您通傳一聲。”
這時裏麵傳來蕭娉婷的聲音，“誰在外麵說話？”
“回七小姐，是沈小姐來了。”
“菊年！快進來！”蕭娉婷喊了一聲，沈菊年對玉珠笑了笑，便撥了簾子進去。
床邊放了張椅子，蕭娉婷坐在椅子上，蕭錦琪半倚在床邊，臉色不大好，人確實瘦了許多，但看著又成熟了不少。這樣的曆練，是養在大宅門裏的少爺們所沒有的。經曆過戰事，進過軍營，舔過刀口，生死關前繞了一圈回來，任誰都會成熟三分。