二月初的某天，陝西巡撫送了萬兩銀票過來，李群不聲不響收下了，一時之間四方官員皆動，黃金白銀、字畫古玩、美人珍寶，紛紛往李群府上送。彼時李群正忙著清盤，這些東西轉了把手，便到了沈菊年手中，沈菊年認認真真，一筆筆記下了，留待秋後算賬之用。珍寶金銀這些死物倒是容易處理，那三個美人怎麼辦呢？
沈菊年讓人原路送回，那三個嬌滴滴的美人便哭倒在地，直給沈菊年磕頭，說是若被送回，便會被賣入青樓，生不如死。沈菊年素來見不得女人流淚，默默無語了半晌，便把她們打發去偏遠的廂房住了，並且吩咐下去，沒有傳喚不得四處走動。
李群每日早出晚歸，對這些事情也不多過問，家中諸事自有沈菊年打理，本也是井井有條，隻不過有時候，難免會出點小岔子……
入了夜，李群才麵帶倦容從外麵回來，怕吵醒了沈菊年，他放輕了腳步回了自己的房間。屋中一片漆黑，李群點了燈，腦中仍想著白日裏發生的事，神思不屬走到床邊，右手一伸，便僵在了半空。
燈火影綽，但床上分明躺了個陌生的女子，蛾眉粉腮，嫵媚妖嬈，可能是等久了，閉著眼蜷在被中，沉沉睡著，香肩半裸在外，這被子底下隻怕還是未著寸縷！
李群的呼吸頓了一頓，眉心緩緩糾結了起來，說不清是什麼感覺，他背起手，慢慢往外走去，不過沉重的呼吸聲顯示：他現在心情極度惡劣。
表麵上看來，他這屬於逃避行為，事實上，他也是經過了一番深思熟慮的。
留在屋裏，叫醒那個陌生的女人，無論是趕走她還是留下她——後者根本不可能，隻怕都會吵得人盡皆知。一個裸、女半夜出現在他的屋子裏，他自然是清者自清，可是涉及女子名節，那便比較麻煩了。再者，那床上有了其他女人的脂粉味，就算趕走她，他也是睡不下去了。
這麼一想，他還是決定換間房睡。
不過府裏怎麼會有陌生女子出現？
怕惹皇帝猜忌，雲都門的人已經讓他打發回去了，留下了幾個，也沒有在府中住，這府裏如今除了下人就隻有他和沈菊年兩個主子。下人的數量也不多，屈指可數，他確定當中沒有這麼一號人物。
還是等天亮以後再問問菊年吧……
李群捏了捏額角，轉身朝西廂房走去，那邊有幾間廂房一直空置著，不過每天都有下人打掃。李群右手摁上門板，又遲疑了一下——為什麼自己會遲疑？可能是出於習武之人的敏銳直覺，李群隱約覺得裏麵有更大的危險在等著他。於是收回手，後退了三步，沉思著望著門板。
會有什麼危險呢？
暗笑自己草木皆兵，李群複又上前三步，推開了門。
一進屋，他就發覺不對勁了。
沒有人住的房間裏怎麼會有女子的脂粉味？
李群皺了皺眉，眼睛在黑暗中一掃，借著月光，將屋中景象看了個半分明——開門聲吵醒了床上睡著的人，那邊懶懶翻了個身，呢喃道：“誰啊？”
李群一僵，腦中有根弦繃得緊緊的，將斷未斷。
他是不是走錯宅子了？
算了，還是去書房吧……
李群一刻都沒有停留，出門，關門，迅速離開。
不行不行，明天早上一定要找菊年問清楚，怎麼府裏多了這麼多鶯鶯燕燕？
還未走到書房，便見裏間燈火還亮著，李群心頭浮上疑問：是菊年？
平日裏，她有時也比較晚睡，煮了宵夜在書房裏等他回來，等待的時候，喜歡捧著本書慢慢地翻。
看著橘黃色的燈光，李群心裏一暖，嘴角不自覺地微微揚起，加快了腳步。
開門的聲音一吱一呀，打破了這午夜的寂靜。
書桌後，捧著本誌異小說看得入迷的女子被這聲音驚了一下，渾身一抖，啊地一聲驚呼，抬頭看向李群。
錚——
腦中那根弦徹底崩斷，李群太陽穴突突跳了兩下，深呼吸，深呼吸——這府裏鬧狐狸了嗎？
“大人！”那女子驚喜地扔下書本，向李群跑來，李群冷冷瞥了她一眼，將她凍在原地，不過她很快又恢複過來，方才嚇得煞白的小臉此時迅速染上一層嬌羞之色。
突如其來的脂粉味讓李群皺了皺眉，後退了三步。
這女子看上去十七八歲，體態嫋娜風流，眼帶媚色，舉手投足都帶了股冶豔風情，此時微笑著便要往李群身上貼，李群當機立斷避開，冷喝一聲：“站住！”
女子看著他的眼神羞澀中帶著愛慕，愛慕裏還藏了三分膽怯，三分討好。聽了李群的低喝，她聽話地站在原地，不敢再上前半步。