第37章嫁給襄少爺
五福心一酸，淚水簌簌落下，道：“娘！我是五福！”
李佩儀的目光微微一泛，道：“你當我傻了呢，我當然認得你是五福。”
她的聲音裏再沒有昔日的蠻橫與冷酷，說得有氣無力。她仿佛一條褪去了殼的蛇，軟軟地癱在榻上。
五福過去，給她捶著肩膀，不輕不重，不緊不慢，如同往常的節奏。而她心裏知道，再也無法回到往常了，無論是她，或者娘親，哪怕她依然受到娘親的打罵，她也寧願看到昔日那個精神十足的李佩儀。
“你們出去，留我娘兒倆說幾句私己話。”李佩儀說完，胸膛強烈起伏著。
周媽領著芳草與幾個仆婦出去了。
房間裏安靜得很，飄蕩著一陣濃烈的香氣，不知道娘親如何忍受得了。李佩儀並沒有說話，隻有斷斷續續的粗重喘氣聲。
五福心痛地發現，娘親肩膀同樣骨棱棱的，失去了昔日的豐腴柔軟。“娘，你好些沒有？”她俯身輕聲問。
李佩儀沒有回答她的問話，反而問她：“五福，你還記得你怎麼去到霍家的嗎？”
記得，她怎麼不記得？
寒冷。
饑餓。
饅頭的香氣。
爭搶。
如仙女一般出現的李佩儀，豐神秀美。
她的笑容。
她的聲音。
一直刻在她心底。
初到霍家時，她還偶爾做噩夢，夢中又是冰冷的牆壁單薄的破衣烈火焚燒般的肚子，醒來，渾身冷汗。但是，想起李佩儀溫柔的微笑甜美的聲音，她激烈跳動的心慢慢平靜下來。
滴水之恩當湧泉相報，隻怕相報之日一日短似一日。
“記得，是娘親救了我一命。”五福說，“那時候，娘親好美。”
話一出口，她嚇了一跳，自己如何說出末一句話？那時候，那時候，不是提醒了娘親現在的慘況？她蠕動嘴唇，想解釋一下。
李佩儀毫不在意，竟笑出聲來：“你這孩子，嗬嗬。那時候的你，兩隻眼睛黑溜溜的，望著我，好像一隻小狗，傻乎乎的。”
五福羞澀地笑笑，手並沒有停下。
“你啊，遇見你，是我的福氣。你是一個好女兒。”李佩儀輕輕地說，在五福溫柔的捶打中慢慢閉上了眼睛。
她沒有看見。
她並沒有看見，淚水悄悄滑過五福的臉龐，無聲地滴落在嶄新的衣服上，一滴，一滴，又一滴。
好女兒。
“你啊，遇見你，是我的福氣。你是一個好女兒。”
這是李佩儀溫暖了五福的話語，九年來一切苦難都有了補償。
從此，李佩儀陷入了沉沉的昏迷之中，藥石無效，連當今皇上親派過來的禦醫也無法將她喚醒。她不死不活地躺著，微微呼吸，身體溫暖，隻是不再醒來。
是她太累了？
還是她根本就是厭倦了？
失去了力量的她，隻得到一句“盡人事，聽天命”。
這樣的李佩儀，陌生而脆弱，隻如一盞風中的燈，隨時可能熄滅。
昏黃的燈光下，五福望著娘親平靜的臉，喃喃低語。在五福的抗議下，房內的香氣，清淡了許多。
霍家連棺木裝裹都早已經備好，要接李佩儀回去，李老太太不許，道九年離居，不棄而棄，既患惡疾離家，就繼續留在李家醫治吧。
“娘，今日晚飯後，外祖母喚了我過去，送了我一套珠花，又問起你的情況，我回答說，你今日還不錯，早上喝了小半碗牛乳，午間喝了半碗濃米湯，晚飯也喝了點燕窩湯。娘，外祖母很慈祥呢，笑嗬嗬的，跟我說了許多你小時候的事情，原來娘親小時候這麼調皮，跟男人一樣呢。真希望你能夠親口告訴我這些。”五福微笑著說，盡力裝出活潑的樣子。
外祖母告訴她的娘親，既不是那個溫柔的娘親，也不是那個暴虐的娘親，而是一個豪爽開朗的少女，喜歡穿男裝，有時候還爬牆出外遊玩。有一次，她和周媽出去，掏盡身上所有的錢救了一個賣身葬父的少女，回來說了整整一個晚上，得意洋洋。結果，第二天，她出街時，又看到那個少女在賣身葬父，一見到她，就說那錢還不夠辦喪事，她又將身上所有的錢都掏給她了。第三天，她去另外一條街遊玩時，竟然還看到那個少女，而且那個少女一見之下落荒而逃，連躺在草席下的“父親”都抓起草席就跑，原來竟是一夥騙子。
“娘親，我就知道，你是個好心腸的人，從來都是。”五福輕輕捶打著她的肩膀，這肩膀越發瘦了，簡直就是皮包骨頭。
周媽輕手輕腳地走進來，送給五福一碗熱湯。五福感激地點點頭，從床邊站起來，接過湯，慢慢地喝。