“李家上下都讚你，說小姐這個女兒是收對了，又孝順又聽話，從來沒有見過一個這樣恭謹的姑娘，連我們“香’少爺也讚不絕口呢。”
五福現在徹底清楚了，不是“香少爺”，而是“襄少爺”，李嶽襄。小時候的自己，不知道為什麼竟記成了香少爺，或許就因為他香噴噴的，比姑娘還姑娘吧。
襄少爺。
比她小一歲的襄少爺，名義上的表弟，舅舅的寶貝小兒子。他一點兒都不像另外兩個表哥，另外兩個表哥雖然不過二十出頭，已經為官數年，恭謹老成，凡事都慢吞吞的，三思而後行。
而襄少爺，笑聲最響的是他，衣服最香的是他，成天蹦蹦跳跳的還是他，最得寵的也是他。不管是外祖母舅舅舅媽或者下人，隻要見到他或者聽到他的聲音，無不麵容滿麵。
跟霍家的四叔霍曈很像呢。隻是，四叔哄人可以哄得要死，騙人也是大動靜，曾經讓三叔急急進宮去說皇上有急召，惹得三叔回來大發雷霆。
而襄少爺，給小狗穿一件丫頭背心，將一個男仆簪花敷粉扮成女仆，偷藏外祖母的手鐲等等，小玩小鬧的，無傷大雅，各種小把戲層出不窮，隻是引得大家笑一笑。
不知道為什麼他總說自己是好心的福姐姐，問了他好幾次，他總是避而不談，惹急了，他就說：“你都忘記了，我才不管！”
究竟是為什麼呢？這回一進李府，他第一眼就叫出來，那應該與九年前的相見有關。可是，九年前發生過什麼？除了香味，她完全想不起任何與他有關的事情了。
周媽一聲咳嗽，打斷了五福的胡思亂想。她放下空碗，回過頭去。
昏黃的燈火照在周媽臉上，搖搖晃晃的，她的神色頗為奇怪，既興奮又不安，目光閃爍不定。
“有什麼話你就直說吧。”五福道。
周媽神秘兮兮地壓低聲音，告訴她還有一種方法可以救李佩儀，問她要不要試試看。
“什麼方法？快說。”哪怕就是三步一磕頭一路匍匐到隆福寺去，為了救娘親，她也去做了。
“就是、就是，嗬嗬，福小姐你不一定肯的，我說出來也怕嚇著你。”周媽幹笑著幾聲，目光卻仍注射在五福臉上，尖銳如針。
“你說。”
周媽的方法很簡單，就是割肉，割上一塊大腿肉或者臂上肉，熬煎成湯汁，喂李佩儀喝下去，或者上天垂憐五福一番孝女之心，竟讓李佩儀蘇醒也未可知。
割肉奉親，五福小時候在鄉下不是沒有聽過，孝子賢媳，隻因家貧，或因父母思想吃肉不可得或病重無錢救治，，便割下一塊肉侍奉父母。每當此時，鄉間總傳得沸沸揚揚，盛讚那人的孝順，都說特別有效。隻是，大戶人家，極少聽說這樣的事，偶爾城中大戶人家的女兒或者媳婦，為孝敬父母公婆，也來這麼一樁，便為奇聞，官府賞賜立牌坊呢。
五福不想立牌坊，隻是至少這是救娘親的一個方法，總得試試。她甚至恨自己蠢笨，為何一早沒有想到這個辦法，要是盡早割肉，娘親說不定早好了。
“我割。”
“哎呀，哎呀，我也就隨口說說而已，都是故老相傳的話，也不知準不準的。好端端一位小姐，竟剜了一塊，往後如何是好？”周媽誇張地驚詫著惋惜著，五福也不點破她的把戲。
為了李佩儀，周媽與李家什麼都可以做得出來的，而她五福，同樣不例外。
“給我拿把幹淨的刀子來。”五福道。
周媽見她並非開玩笑，不由神色為之一變，道：“福小姐，你再想想吧。”
這是她的真心話，五福也聽得出來，但是並未退縮，緩緩將左袖挽起，露出雪白的手臂，道：“腿要走，右手要做事情，割左臂吧。”
她說得平平淡淡的，仿佛割的是別人的肉。
周媽也嚇一跳，悄悄走了出去，一會兒端了一隻碗進來，碗中有一把亮閃閃的牛角尖刀，薄，鋒利，在燈火下閃爍著光芒。
五福緩緩伸出手去，周媽道：“福小姐，一小塊就好，別傷太重了。”
“嗯。”五福揚起手，就要往手臂上插去，給周媽拉住了，說要先焚香禱告。
兩人出了房門，院子中間已經擺好了香案，冷清清的月光照下來，一切清幽幽的。五福燃了香，跪在香案前的蒲團上，合掌虔心禱告：“蒼天在上，小女子五福義母霍李氏佩儀，身患重病，藥石無效，今小女子願割肉奉母，隻願上天垂憐，賜我義母身體安康，小女子終身感激不盡。”
又拜了幾拜，站起身來，再將手臂上滑下的衣袖捋得高高的，咬了咬牙，右手持了刀子，比劃了幾下，望準上臂，斜斜一刀削下。那刀十分鋒利，頓時將一塊半掌長的肉削了下來，搭在刀麵上，臂上一時血湧如泉。