大齊國本該三年一次的大選提前了一年。
因著新皇登基, 朝臣們以充盈後宮, 綿延皇室血脈為由奏請皇上將選秀提了前。大臣們奏請皇上提前選秀未必沒有自己的私心, 縱觀後宮, 除了中宮皇後以及聖上還是皇子時納的賢妃、德妃, 再加上一位昭容、兩位貴嬪, 新皇後宮中的女人一隻手就可以數的過來。
家中有適齡女兒的大臣們心思難免活絡起來, 若是皇上後宮三千佳麗也就罷了，可現如今後宮的娘娘們委實不多，也並未有哪位十分得寵。不如趁著皇上登基將自家女兒送進宮去搏一搏聖寵, 說不準還能助益於自己的仕途和家族的榮耀。
溫其正溫大人是禮部郎中，正五品的官兒。在滿是皇室貴胄的京都裏處於不尷不尬的位置，上不及王爺宰相, 卻也比其他官位更低的官員們處境要好上那麼一點。但正所謂人往高處走水往低處流, 溫大人自認為還是有升職能力的，這麼多年來總在郎中的位置上徘徊不前並不是自個能力不足, 而是缺少機遇。這選秀提了前不就是將機遇送到自己手中嗎？溫大人這麼美滋滋地想著, 升官發財的美好前景似乎就在自己眼前閃現。
下了朝回到府裏, 溫大人便將妻妾兒女召集到一塊兒, 將正廳擠得滿滿當當的。溫婉端坐在下首的紅木椅上, 餘光掃了掃廳內眾人, 自己的三個哥哥都外出曆練未在府內，所以不曾到場，而唯一的庶子耀哥兒不過三歲, 三個庶妹除了隻與自己相差一月的二小姐溫妤, 剩下的兩個妹妹都還小，沒什麼發言權。這大齊國妾室的地位並不高，因此家裏議事之時妾室隻能立於所出的子女身後。溫婉不由暗歎，除了自己母親所出的三子一女之外，溫大人還有庶出的一子三女，即便是溫婉這穿越而來的現代人也不得不佩服溫大人的繁衍能力。
溫大人坐在上首，握拳掩唇輕咳了一聲：“今日早朝聖上已經下旨將選秀提前到下月初八，此次選秀要求正五品以上官員家中的女兒才能參選。我們家阿婉和阿妤也及笄了，就都進宮參選去吧。”
溫大人這突如其來的消息如平靜的水麵投下一顆大石一般，激起陣陣漣漪。
廳裏的人神色各異，還未等人開口，那立於二小姐溫妤身後劉姨娘便發出一串尖細的笑聲，揮了揮繡帕道：“這感情兒好，若是兩位小姐都成了貴人留在宮中伺候聖上，那老爺升官不就指日可待了麼，妾身恭喜老爺賀喜老爺啦！”
這話是說到溫大人心坎裏去了，他得意的捋一捋短須，讚許的看了劉姨娘一眼，嘴上卻還故意訓斥：“多嘴，這天家的事兒是你我能夠妄論的嗎？”