五個人都是年輕人，年齡最大的也就20來歲，都是初出茅廬的冒險者打扮。分明就是剛從學院跑出來的小團體，正在為未來的學費或者提升試煉而進行著某種冒險者的日常，比如運送貴重物品、獵殺魔獸什麼的——經在冒險者公會呆過一陣的莫非自然不會認錯他們的身份。
冒險者的世界，雖然不像盜賊們那樣的混亂和無序，但水麵下的陰暗成分也依然存在，這點在任何一個勢力都是有的。而且，因為冒險者的自由化定義，往往許多強者都不會對自己的身份有什麼高度認同感，更多的隻是為了做事情方便，於是就經常發生一些冒險者彼此火拚，或者與各方勢力、比如和盜賊團勾搭，隻論利益而不辨是非。
而在這樣的世界，仍是學生身份或者剛從學院出來的年輕人們就危險了。哪怕他們有水準以上的戰力、配備齊全的裝備，但經驗不足這點硬傷就足夠讓無數冒險者對他們垂涎欲滴。於是，往往學生以冒險者身份外出曆練時，基本都會事先跟同學約好組成一個小隊或小團，一般不會考慮讓外界的冒險者加入，以保證配合與安全……所以，莫非才是要感謝，如果不是“小蘋果”的堅持，他還真搭不上這隊導遊呢。
當然，作為一名5級法師，麵對這群最高不過3級的小家夥們，他有無數種方法輕鬆脫離剛才的困境，甚至可以動用武力強行拿下來帶路——以他5級法師的身份，稱這些最高戰力隻有3級巔峰的同齡人為“小家夥”，還真是半點壓力都沒有啊。
“沒事。”
莫非自己也覺得好笑，搖了搖頭。
雖然稱得上融入了這個異界，但依然在很多細節、意識方麵，他仍然保留著曾經那個世界的慣性，於是許多時候都下意識得沒想到自己現在的身份，沒有半點身為戰師級強者的自覺。
學徒、戰師、大師，是構成世界強者體係的最大成分，如果按學院的劃分方式，那學徒就是初等學院的畢業生標準，戰師是中等學院的畢業標準，而大師，則是高等學院的標準。然而，並不是有這樣的標準就代表著這個世界就真的戰師、大師滿地走了，雖然莫非穿越後基本見到的強者都在4級以上……
如果拿不死帝國的待遇來比較，學徒是勳爵，爵位沒有任何實惠也無法傳到下一代，隻代表一個可被納入行政體係的入門級身份罷了；戰師分4級、5級、6級，則相對於子爵、男爵、伯爵，可以正式享用帝國提供的一切行政福利，緊要關頭甚至可以代替正式官員掌控一地，而在獲得足夠功勳後，更可以擁有自己的領地，從此傳承後代，使他們先天就站在更優越的起跑線上；而到了大師，7級相當於侯爵、8級相當於公爵，9級就是爵位體係的頂點、王爵，此時，他們在不死帝國的身份已經等同於一方諸侯，做任何事情都可以無代價地讓行政機構配合，而帝國律法本身已經對他們沒有半點約束力，唯一限製也不過是不能叛國，並且需要在發生國家級衝突後接受帝國的臨時招募罷了。
於是，在最強帝國裏，大師級的強者都能擁有如此強度的待遇，他們的珍惜程度輕而易見了。
至於為什麼高等學院設這麼高的畢業標準，其實也不奇怪。雖然跟莫非曾經的那個世界一樣，學院基本是由國家政權公費建立、聘請導師，但學院本身也存在著各種利益方麵的需求，不會真正就是純教育性的機構，事實上，它和劍師公會、魔法師公會這類的組織沒什麼區別，同樣屬於半官方的特殊性勢力。基於這種背景，進入學院的條件很簡單，隻要實力達到入學和年齡段標準，並且可以支付每年的學費，那任何強者都可以入學求教，不論身份、種族；但入學容易畢業難，除了實力上的硬性要求外，學院一般還有有各自設定的其他方麵限製，比如一場危險的試煉，而在不死帝國，高等學院的數量甚至不超過30間，每年的正式畢業生也才百來人不到……
明白說來，在這個世界，學生除了有學習的權利外，也有著為學校服務的責任；隻有成功畢業了，所學到的東西才能真正由自己掌控，才能自由地決定如何去使用……
當然，就跟曾經的那個世界一樣，學院對於學生的人身束縛性極低，哪怕是不畢業，學生們也可以自由選擇離校，隻是那樣一來，就不會獲得學院頒發的證明——那可是以後進一步發展的最強敲門磚，就如同曾經那個世界的博士、碩士文憑。