海亮從寒山寺回來，滿臉興奮：“師姐，我找到了父親題的字！”矜玉便是一笑，那字還是當初，自己纏著師父刻在寒山寺碑林旁最大的一棵柏樹上的——攜愛徒到此一遊。不曾落款，不過容若字跡清雋，海亮習字所用字帖皆是他親自書寫，海亮能認出父親字跡，倒不奇怪。
出乎黛玉意料，錦娘好奇的不是姐姐女將軍的經曆，反而是——她能不能也跟著大哥出海。涉園長子幾乎年年在外，錦娘羨慕得很，然而再怎麼撒嬌哀求，父母都不願放她隨長兄出海的。錦娘知曉矜玉對父母的影響力，竟求到了這裏。矜玉失笑，錦娘一個嬌嬌女，倒比自己還野性些，隻好勸她：“我總不能逼著你父母同意是不是？何況商船重彩頭，不許女人上船的。”否則，自己小時候便出洋了。想了想又道：“你乖乖的，待過幾年，我自駕一艘船出海，那時你若還願意，我必帶上你。”過幾年，錦娘也該成婚生子了，不知到那時，她還有沒有如今這樣堅定明澈的心意？
姐妹二人祭祖完畢，攜海亮循長江水路而上，一路經鄱陽賞滕王閣，見畫棟朝飛南浦雲，珠簾暮卷西山雨；過洞庭登君山臨嶽陽樓，領略朝暉夕陰，氣象萬千，岸芷汀蘭，浮光躍金；訪江夏上黃鶴樓品武昌魚，觀晴川曆曆漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。沿途風光如畫，目不暇給，矜玉漸漸收了悲傷，每日隨意指點景致，掌故傳說信手拈來，頗有魏晉風流俊爽之意。
船過灘多水急的西陵峽，便是巫峽。巫峽以巫山得名，幽深秀麗，北岸可見登龍、聖泉、朝雲、神女、鬆巒、集仙六峰，及南岸飛鳳、翠屏、聚鶴三峰，其中尤以神女峰最為瑰麗多姿。又從飛鳳峰青石溪溯流而上，領略淨壇、起雲、上升三峰風光。黛玉一路講述十二峰之故典，矜玉則將十二峰一一擬人，敷衍出一套俠客故事來——弟妹兩個問及，她便雲是一名為“扶蘭”的女俠所作，黛玉及海亮不知詳情，深信不疑，黛玉對扶蘭之才極為推崇，海亮則羨慕起其中人物的智慧來，再看十二峰，更比先時增色。
行至“鎮渝川之水，扼巴鄂咽喉”的瞿塘峽口，兩岸斷崖壁立，北岸飛簷樓閣掩映在樹叢中，靠山環水，十分雄壯，便是白帝城。於是棄舟登岸，從棧道入蜀。
這日一行人到了成都，“九天開出一成都，萬戶千門入畫圖”，成都本是千年古城，有“一年成集，二年成邑，三年成都”之說，建成以來城址及名稱從未更改，殊為難得。又是三國蜀漢舊都，五十國時為前蜀、後蜀都城，唐代與長安、太原、紹興、洛陽、揚州並稱六大都會。宋代與開封、紹興、臨安同為最繁華的城市。杜工部雲“越羅蜀錦金粟尺”，羅隱雲“蜀錦謾誇聲自貴，越綾虛說價猶高。可中用作鴛鴦被，紅葉枝枝不礙刀”，皆是描繪成都當時商賈如雲、車水馬龍的繁榮景象。而今聞名京中的“蜀江水碧蜀山青”，亦是憑借蜀中特產、風情獨領風騷。
武侯祠、浣花溪、杜甫草堂、都江堰、青城山、青羊宮等，勝景不一而足。矜玉姐弟盡日遊玩，至黃昏時，方命人將購置的數匹蜀錦、一遝薛濤箋、兩三件竹雕並幾樣吃食玩物送至居所，三人自乘馬車悠然折返。三人居處乃是矜玉師門大荒山一處產業，地處鬧市，然而庭院深深，鬧中取靜，自有一番意趣。為免招人眼目，馬車拐到了位於僻靜小巷的後門。林矜玉倏然睜眼，命車夫停在當地。
看看四周不斷湧來的峨眉弟子，項思羽苦笑一聲，提起最後一點力氣縱過兩三條街道，忽地目光一動，閃身躍進一輛馬車。馬車其貌不揚，內裏卻極寬敞舒適。車中軟厚異常的座位上，斜倚一名少女，青絲如鑒，容貌秀美，她身旁端坐的少女戴了帷帽，卻掩不住小腰秀頸的嬌軟身姿。戴帷帽的少女牽著一名極俊秀男童的手，稍稍側身，安撫似的摸摸他頭。
項思羽喘著粗氣，未及開口解釋，早有一碟荔枝推到眼前，鮮紅的荔枝在纏絲白瑪瑙盤子中分外誘人。見他毫無胃口，林矜玉歎口氣，“真真暴殄天物。”將盤子拉回一寸，下一瞬，項思羽猛然撲倒，一支快箭擦著發際掠過，“奪”的一聲釘在木幾上適才擺盤子的位置。帷帽少女驚呼一聲，那男童則是臉色一白，明顯兩人都被箭上攜帶勁氣衝擊。