林黛玉及笄禮本該去年就舉行，惜當時姐妹倆剛離了大荒山，走在茶馬古道上，是以決定回京後補上。但直到搬出賈府回到林家，姐妹倆才真正有時間有精力籌辦一場足夠盛大的及笄禮。
及笄禮定於八月二十七，欽天監擇定的好日子。寧國大長公主為正賓——大長公主一直遺憾於不曾為林矜玉及笄禮正賓，南安王妃為有司。讚者本該是自家姐妹，奈何林矜玉身上還兼著林家家主之職，是要作為主人出場的，恰好陛下不知從哪裏得了消息，派中宮所出的慎淑公主領了讚者一職。即便本是不大顯眼的貴女，在這場及笄禮的規格下，也當震動京城貴婦、貴女的交際圈，何況林黛玉之母賈敏本就是京城出身的貴女，如今這些貴婦，倒有一多半懷念著那位溫柔聰慧的賈家小姐。何況乃姐的名聲實在引人注目，又早在寧國大長公主引薦下進入京城貴女圈子，於是觀禮者雲集，正所謂花開時節動帝京。
及笄禮前三日，延賓、讚者。八月二十七，沐後，林黛玉換上采衣采覆，頭發以素色綢帶束起，端坐在東房等候。
外麵絲竹管弦之聲已起，是合乎禮節的黃鍾大呂之調。身為主人，林矜玉站在東階迎客。絲竹聲漸漸悠緩，古樸高華，林矜玉朗聲頌出一篇駢四儷六的祝禱詞——公認文采橫溢的禮部侍郎的確妙筆生花。林矜玉說完坐下，慎淑公主走出來，以盥洗手，於西階就位，前兩年出降的她梳高髻、插玉簪，腰係一組晶瑩美玉，禮服長衣拖地，手挽錦緞披帛，身材高挑，容顏清朗，行走無聲，眉宇間有股正宮嫡出的傲氣。
林黛玉自東房出，緩步走至大廳中央，麵南，朝著眾位賓客加額為禮，後麵東跪坐在笄者席上，斂容垂目。慎淑公主拿起梳子象征性地在黛玉頭上梳了兩下，然後將梳子放於席子南邊，轉身退下，神情說不出的讚歎。
寧國大長公主於東階下盥洗手，拭幹。相互揖讓後大長公主與林矜玉各自歸位就坐。黛玉轉而麵向東正坐，寧國大長公主走到她麵前，高聲吟道：“令月吉日，始加元服。棄爾幼誌，顧爾……成德。”大長公主忽地悲從中來，她的兒子，名為成德。凝神續道，“壽考惟祺，介爾景福。”……林矜玉聽著這祝福恍惚了一下，她的師父，姓成諱德，字容若……南安王妃奉上羅帕和發笄。寧國大長公主替黛玉梳頭加笄，然後退回原位。慎淑公主上來，象征性的替林黛玉正笄。之後林黛玉起身，眾賓客齊齊向她行禮，以示祝賀。慎淑公主從南安王妃手中取過一套素衣襦裙，陪著林黛玉去了東房。
東房更衣室，林黛玉換上了素衣襦裙，慎淑公主因低笑道：“好一個精致人兒！”打量一回，雪雁送上清茶來，兩人各抿了抿。黛玉回到正席上，麵向賓客們展示了一下，然後轉身，對著林海夫婦靈牌行加額跪拜大禮。第一加結束。
黛玉再麵東跪坐，大長公主洗手複位，取過南安王妃捧上的墨玉發簪，吟道：“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。”慎淑公主拆去黛玉頭上的羅帕和發笄，大長公主插上發簪，退位。然後讚者正簪，賓客行禮。
這次去東房換的是一套黑色曲裾三繞膝深衣，褒衣博帶，懸美玉、掛瓔珞，古意盎然，幾可入畫。三拜後，第二加結束。
重複之前動作，大長公主取過南安王妃托著的鳴鸞銜明珠流蘇釵冠，高聲吟誦祝詞曰：“以歲之正，以月之令，鹹加爾服。姊妹具在，以成厥德。黃耇無疆，受天之慶。”因林氏無兄弟，故祝詞中的“兄弟俱在”改成了“姊妹俱在”。聽到這裏，賓客心下暗歎，這林氏姐妹若再有個好兄弟，就憑著今日這位小姑娘的品貌，誰家子弟不搶著求娶呢？可惜了……正簪、行禮，慎淑公主帶黛玉回到東房更衣。
這一次是一套華麗繁複的正紅色大禮服，繡滿祥雲、花草，連綴寶石、美玉，行動間環佩依約，卻是一套簡化改動過的侯夫人朝服，隻將代表身份地位的翟鳥改為不犯諱的仙鶴。有敏感的賓客互相交換個眼色——這樣的規格，這樣的服飾，難道是哪一家侯府上看中的？三拜後，三加結束。