遇到喪事，孩子滿月不能辦席也就算了，可是父親卻都有半日不在家，林媽媽非常不滿，對蔣重又生了一肚子的氣，表示沒見過這麼作的人。牡丹也不便解釋，卻真是覺得蔣重這次是有些冤枉的，而且作得很及時，她和蔣長揚都非常需要蔣重作這一回。
蔣長揚苦勸蔣重不要想不開，勸了將近半個月後，終於放棄不再“勸”了，告訴牡丹：“定下來了，後日剃度，要去崇聖寺。今日就已經搬過去了。”
牡丹詫異萬分：“崇聖寺？”她以為蔣重當初選擇法壽寺，又在法壽寺住了這麼些日子，想必真正出了家也還是會留在法壽寺，誰知道卻是要跑去崇聖寺。可轉眼卻又想到了崇聖寺的曇花樓，便輕輕歎了口氣：“是他自己的意思？”
蔣長揚轉頭看向窗外：“說是從那裏開始的，就從那裏結束。”雖然蔣重沒有和他明說，但想來蔣重和杜夫人之間，是把許多事情都徹底說開了。已經到了這一步，沒有人得了好，怨恨再多也無用。隻是不知宮裏頭的那一位，得知蔣重的這個決定會有什麼樣的感覺？年年都去的曇花樓，懷念的一半是人，一多半卻是從前艱難不堪的歲月。討厭憎恨折磨了那麼多年，與其說是因為那個人的死，不如說是因為艱難歲月裏蔣重的背叛讓人刻骨銘心。
金不言攪在裏頭被閔王和景王推磨似的混亂了那麼久，最後真相出來了，先說要見，臨了也始終沒見。隻給了金不言一個稍微好一點的封賞而已，也就是不再是商人的身份，有個沒實權的官身，其餘也不見他對金不言有其他什麼補償或是內疚之類的感情。把蔣重帶在身邊，一邊欣賞著蔣重的卑微恐懼和哀樂，一邊物盡其用，到了老了不耐煩的時候，才重重地一腳踩下去，還不給個痛快的。皇帝，實際上是個最小氣不過的人。
“若真能想得開，也算是好事一樁。”牡丹從後麵輕輕抱住蔣長揚的腰，把頭貼在他的背上，低聲道：“孩子也滿月了，抱去給他看一眼吧。還有雪姨娘和雲清那裏，還是該讓她們去道別的。”
“你這是多此一舉。”蔣長揚笑了起來：“倘若六根已經清淨，塵緣已斷，他又如何會見？倘若佛心不夠堅定，你這樣一打擾，不是害了人家不能潛心向佛麼？”話雖如此說，第二日還是讓人抱了兩個孩子，領了雪姨娘和蔣雲清一道，去了一趟崇聖寺。
蔣重剃度之後，日子平滑如水，過了一段風平浪靜的日子。隨著夏日的消逝，皇後卻病了，雖經精心調製，卻總也不見起色。接著，先是寧王妃秦阿藍的母家兄長出了事，而且罪名很驚悚——在軍糧裏動了手腳，被下了獄，很是牽連了一批人，未幾，又在獄中畏罪自盡。因與上次王家的十一郎的死法又是一樣的，朝野上下頓時議論成一片。這種情形下，寧王不得不請求辭去尚書省左仆射的職務，以便專心為皇後伺疾，卻得到皇帝的溫言撫慰和賞賜。一時之間，眾人都有些拿不住了。
緊接著，素來康健的景王在中秋節宮宴上突然吐血暈倒，景王府打死了一個素來得寵的姬妾和二十多個伺候的下人，此後景王日日在家養病，風花雪月都不賞了。大家都在暗裏傳言，景王這個病其實是按著一個據說是可以延年益壽的丹方煉丹服用，結果用出毛病來了。於是好些煉丹服丹的人很是提心吊膽了一陣。
皇帝對於景王這個病格外的緊張看重，不但派自己專用的禦醫上門去給景王瞧病，還賞賜了許多珍貴的藥材，皇帝開了這個頭，上門探望景王的人就多了起來，但景王大多數時候都是靜養不見的。
九月重陽節，閔王禦前失儀，激怒皇帝，被廷杖罷職，閉門思過，非詔令不得出入宮門。一夜之間，就有好些彈劾閔王貪贓枉法的奏折雪片似地冒了出來，這還不算，第二日，就又有一批彈劾寧王的奏折送了上去。