“如此甚好！”
劉備駐軍新野，轉眼逾年。劉備簡政恤民，力促耕織，致新野民生迅速興旺起來。
此時新野街上，人流如織；兩側商鋪，生意繁忙。新野之民感劉備之德，不知自何時起，境內便流傳起了一首兒歌。
“新野牧，劉皇叔；自到此，民豐足！”
在兒歌聲中，劉備與關羽步行在街上，欣喜地看著眼前的一片興旺景象。
這時，忽聽迎麵有人放歌而來。
“大廈將傾兮，一木難扶。……”
劉備循聲而望。
一人葛巾布袍，皂滌烏履，一路放歌而來。
“山穀有賢兮，欲投明主；明主求賢兮，卻不知吾。”
劉備見那人狂放不羈，暗想。
“此前，水鏡先生曾薦臥龍、雛鳳，此人莫非其一？”
劉備想著，急忙上前施禮。
“我乃劉備。先生可否到舍下一敘？”
那人一口應了，卻提了個出人意外的問題。
“山人願往。不知可有酒肉？”
劉備與關羽一聽，忍不住笑了。
回到縣衙，劉備奉來人上座。
來人也不推辭，便入了座。
關、張、趙等見了，盡皆相互目視，頗有憤慨之意。
來人隻當未見，起身自報家門道。
“我乃穎上人單福，聞使君四處訪賢，特來拜謁。”
劉備聽了，起身一揖道。
“劉備意欲除奸興漢，不知先生何所賜我？”
單福不答劉備，卻問起馬來。
“聞使君有馬名‘的盧’，願請一瞻。”
劉備聽了，心中暗想。
“此人來此，不獻策，卻相馬，是何用意？”
但出於禮貌，劉備還是答應了。
“好。請！”
來到院中，劉備令人牽來“的盧”，交與單福。
單福一手牽著馬韁，一手撫著馬頭，在細細看馬。
劉備等人則一齊看著單福。
此時，關羽看著單福，心中暗想。
“此人不獻興漢之策，卻相所乘之馬，欲借此進身，想來不過爾爾。”
單福相畢，將馬韁交還馭者，拍了拍手，才開了口。
“此馬雖日行千裏，然必妨主。”
劉備聽了，笑了笑，搖頭道。
“先生差矣！死生有命，富貴在天，豈由馬定？再則，此前有人害我，此馬載我越過檀溪。若非此馬，吾已命喪九泉。分明救主，何言妨主？”
單福聽了，也笑了，連連搖頭。
“此馬終必妨主，使君不可倚也。”
關羽聽了，心中暗笑道。
“都言此馬妨主，盡人皆知。此人竟以此馬說事，其能可見矣。”
關羽正想著，單福又開了口。
“使君若必乘之，吾有一法可穰。”
劉備聽了，淡淡一笑道。
“願聞其祥。”
單福也笑了笑，才說。
“公可將此馬贈與仇人。待妨過此人，再索回乘之，可也。”
劉備聽了，正色道。
“我敬公為賢士，公竟不教正道！先生請便，玄德不敢聞教！”
單福聞言，反而大笑起來。
劉備神情不悅，轉身走了。
眾人也相隨而去。
單福見了，淡淡一笑，也跟了去。
劉備進客堂坐了，神情仍然不悅。
單福也隨眾人進了客堂。雖無人理他，他卻自顧而言起來。
“今逢亂世，欺世盜名者眾。袁本初四世三公，曾被推為天下諸侯盟主；實乃毫無定見之草包！東吳孫策，號稱江南猛虎；遇一華雄，險喪小命。世之雄主，尚且如此。我若所投非人，中途易主，豈不損我英名？”
張飛聽單福之言不著邊際，忍不住開了口。
“哥哥已令你請便，何必多言？”
關羽一聽，卻頓釋心中之疑，立即阻止張飛道。
“三弟，先生所言有理，且聽他言。”