天已全黑，聾啞老仆入內，顫巍巍地點亮廳堂內的油燈。
不片刻周圍明亮些許，沙沙的風在庭院外吹過，下起了淅淅瀝瀝的小雨，扶峰合上書，院外風聲雨竹，仿佛上一刻離得甚遠，下一時又在耳畔輕輕地綻開。
許淩雲和唐思的交談聲從前院傳來，扶峰閉著眼，微笑不語。
李效歎了口氣。
二人手邊的茶已涼了。
“成祖即位。”李效緩緩道。
扶峰點了點頭：“接下來就是他登基後的事了。”
李效起身，走到廳邊，看著半灰半白的天幕發呆，水珠淅淅瀝瀝地從屋簷滴下來。
“孤不知道為什麼他們身有血海深仇，還會效忠於成祖。”
扶峰哂道：“若時刻背負著上一代的仇怨，何時是個了局？”
李效轉身道：“然這種事，是能夠輕易忘卻的麼？”
扶峰捋須，若有所思道：“那就要看成祖的本事了，不得不說，方皇後這一招甚是怨毒，將旁人不敢說的俱說了，從此便在君臣之間埋下了一根刺。”
“但成祖終究還是相信，唐鴻、方青餘與張慕三人對他的忠誠與上一代無關，相信他們既不因太祖的收買而死心塌地，亦不因太祖的屠殺而生出叛心。從這一點來說，成祖是辦得極好的。一如成祖所言，中秋夜離開京城時，發下一個誓，最後他分出一半龍椅，讓張慕坐下，便是為了‘與你同坐’之誓，當然不可能真的與他同坐，彼此意思意思一下，也就是了。”
李效淡淡道：“但他忽略了一事，或許唐鴻等人不這麼想。”
扶峰莞爾道：“換了是陛下呢？”
李效無法置評，扶峰又道：“淩雲對陛下不也是從未生出任何怨恨之心麼？”
李效靜了。
開飯了，許淩雲端著菜進來，一魚拆作五食，江州鯉魚肥美，魚頭蒸出一盤，混著剁碎的泡椒與香料，聞得李效食指大動。
魚鱗，魚骨與魚鰭裹著麵炸了，鹹酥可口。
魚脊肉剔去刺，絞作一盤幼嫩香滑的麵。
魚腹則以料酒、蔥薑為佐料，紅燒後收汁，金黃鮮亮。
最後是魚尾、魚鰭、魚鰾與白玉般的豆腐熬出的一盆鮮湯。
一壺燒酒，兩個小杯，許淩雲與唐思分站一旁伺候，李效為扶峰斟上酒，說：“天色也不早了，先生吃完便歇下罷。”
扶峰道：“待會陛下回江州府去？”
李效道：“不，若不叨擾，孤想在此處借宿一晚。”
當即許淩雲便犯了難，李效舉著不落，問：“怎麼？”
許淩雲道：“草民的房子狹小……”
李效笑道：“將孤當做尋常人就是，平時如何待客，這數日也如何待客就成了。來來去去，天又下雨，走動起來也煩。”
扶峰一笑道：“如此便讓淩雲收拾出東廂，請陛下暫時住幾天。”
李效欣然道：“明日起來聽先生講故事也方便。”
用過飯後許淩雲撤了桌，老仆上茶，李效與扶峰就著滿院雨聲，隨口閑聊。
話中所談無非是數年來邊疆軍情，朝廷人事調動一事。許淩雲收去殘菜，才與唐思在院中廊下又開了一桌用飯。
“你們自個來的？”許淩雲給唐思讓菜：“怎麼尋到這地方的，偏僻得很。”
唐思埋頭扒飯，答道：“喜公公帶的路，怎麼？他從前認得你家呢。”
許淩雲心中一動，若有所思。
“喜公公……據說當年是他陪著先帝爺來江州接太後的。”許淩雲喃喃道：“怎不見他過來？”
唐思答：“回報鞏繁壬去了，那老家夥對太後最是忠心，特被指著跟來的，陛下臨時起意在你這裏留宿，少不得回京又被一頓說。”
許淩雲笑了起來，持杯敬了唐思，二人酒足飯飽後，唐思自去調防，分派守夜巡邏的禦林軍，便回江州府去睡下。
許淩雲則在東廂忙碌良久，收拾出整潔床鋪，又在角落裏籠上炭盆以驅濕氣。
扶峰已去歇下，偶聞咳嗽聲，喜公公來過又被李效不由分說打發走了。
許淩雲在屋中收拾，李效坐在屋簷下看雨，廊下水流汨汨而過，彙入池中，竹筒敲在滿地芳草與竹林環繞的青苔岩上，發出咚的一聲輕響。
“陛下請就寢。”許淩雲收拾了東西出來。
“你睡何處？”李效淡淡道。
許淩雲說：“草民去住對麵柴房。”
李效道：“孤與你同榻罷，今夜有些事想問你。”
許淩雲忙道：“不不，陛下先請。”
李效坐在榻上寬衣解帶，許淩雲單膝跪著伺候，依稀又回到昔時君臣時光。
“孤想找個人，說說心裏話。”李效看著窗外斷線銀珠般雨：“這許多年裏，孤就沒當過自己。”
許淩雲跪著給李效脫靴，抬頭看了他一眼，隨口道：“坐上那位置的，還是別說太多的好。”