養心殿內：
“你們都退下。”李效沉聲道。
宮女與太監們退了出去，反手關上門。
李效道：“母後，兒臣下江州那會，和扶峰先生聊了聊，提到兒臣的名字，發現兒臣與許淩雲之名，竟都是扶峰先生起的。”
太後淡淡道：“誰起的名兒，又有什麼關係？當初我流落江州之時，蒙許夫人收留，許家又與扶峰交好。扶峰往來兩府，懷胎七月時，許刺史請扶峰給你們倆起名字，扶峰知你是龍種，便起了個李效。”
“效。”太後笑了笑，難得地放緩了聲音：“讓你效仿大虞先祖，成一番驚天偉業。”
“龍種。”李效的聲音帶著一分低低的悲哀。
“既是龍種。”李效揚眉道：“為何母後回宮之時，兒臣的生辰紙未曾交付大理寺？”
太後氣息一窒，而後道：“年歲久遠，料想已弄丟了也未曾可知。”
李效道：“但先後卻不這麼想。”
太後的柳葉眉微微蹙了起來，聲音變得淩厲了些：“陛下，你這時候問這種話，是什麼意思？母後難不成連自己的兒子也認不得了麼？”
李效眯起眼，什麼也沒說。
太後起身道：“當年我並未想到先帝會把我們母子接回宮來，生辰紙仍留在許家，料想是抄家時一並丟了。”
李效道：“母後，你生兒臣的時候，可看清楚了？”
太後冷冷道：“看清楚了，陛下，你怎這般愚蠢？”
李效置若罔聞，而後道：“你是先寫的名字，再按的手紋？”
太後深吸一口氣，顫聲答道：“扶峰先生起了好幾個名字，有男孩，也有女孩，生辰紙就放在枕邊，你出世後，為娘是先按下手印，再讓產婆拿到外頭去，請扶峰先生寫名字，當時的事為娘還記得，你出生後，臉上帶著這道胎記，怎會認錯？”
李效道：“既是如此，還請母後再按個手印予兒臣看看。”
太後猛地轉頭，注視著李效。
李效從懷中取出一封紅色的紙。
太後道：“你……你這是……陛下！”
李效起身，邁出一步，雙眼猶如嗜命的夜梟，閃爍著仇恨的光芒：“母後。”
太後跌坐回椅上，緩緩搖頭：“我兒……我兒，你怎可這般行事？！”
李效冷冷道：“扶峰先生死前已將此紙交付與我，兒臣這些年中，心裏總時時存著疑團，這封生辰紙在他手上保管了這些年，並未交回宮中。”
“沒有生辰紙，你為什麼不問？！”李效一字一句道：“扶峰先生入朝為官這許多年，難道你就沒有起片刻疑心？母後！”
太後喘息急促：“陛下！你這是什麼話？你要逼死為娘不成？”
“許家因你一念之差，被先後授意林懿徹查，林懿又尋了個由頭，將許家抄家滅族，整倒了江州刺史。”李效呼吸漸促：“你當年為什麼不說話？”
太後的聲音尖銳而恐懼：“陛下！你還記得當年回宮時，後妃們都是如何看咱們母子的麼？你讓為娘怎麼替許家說話？！換了是你，你該如何說？陛下！”
李效一步步走向太後：“你不是不敢管，而是不能管！”
“許家於你有恩，你竟坐看他們被殺剩許淩雲一個。”李效猶如憤怒的野獸，沉聲道：“要不是許家收留了你，你和你肚子裏的‘龍種’都會死在冰天雪地裏！母後，按個指印，兒臣至今還有一事未曾想明白。按下去！讓我看看！”
太後捂著胸口，避過李效野蠻的手臂，顫聲道：“皇兒呐……為娘這就要走了，你何苦重提當年的事……若有蹊蹺，也是扶峰那廝……”
李效不由分說，攥著太後的手，按在案前懿旨印盒上。
太後發著抖，奈何根本無法與李效角力，不片刻慟哭起來。
“放開她。”許淩雲的聲音響起。
養心殿大門砰然洞開，許淩雲走進殿內，一身龍袍，手持長劍，遙遙指向李效。
李效靜了。
許淩雲長劍寒光閃爍，低聲道：“陛下，她是我娘，你答應過我的，善待我娘親。”
“起火了——”
“有刺客——”
“保護陛下——！”
亂象驟生，整個大虞宮在黃昏中陷入動蕩，到處都是宮女的尖叫，火海從延和殿燒了起來，蔓延至禦書房。
許淩雲頭發仍濕淋淋的，身上龍袍卻出乎意料的修身齊整。
宮外一片混亂，許淩雲道：“誰也別進來。”
殿內唯剩太後與李效，許淩雲三人。
“她是你娘。”李效緩緩道：“母子相認了，恭喜你，淩雲。”
許淩雲閉上眼，深深吸了口氣，低聲道：“母後，我回來了。”
“兒呐——”太後老淚縱橫，撲下位來，抱著許淩雲的腳放聲大哭。
許淩雲注視著李效的雙眸。
“唐思把消息告訴你了麼。”許淩雲道。
李效眼底現出一絲茫然，搖了搖頭。
刹那間許淩雲眼中現出一絲慌亂：“沒有？”
李效道：“孤終於明白了，這一切都是你計劃好的。”
許淩雲道：“承青和皇後都被我派人保護起來了，在這裏等著。”
“等什麼？”李效淒然一笑：“等你們把孤送進天牢，再以篡位之名斬首示眾？”
許淩雲沒有說話，李效也沒有說話。
“把劍給我。”李效道。
許淩雲搖了搖頭，李效吼道：“把劍給我！”
許淩雲收劍歸鞘，長長的一聲金鐵交錯鳴響，轉身把太後扶上椅去，而後道：“母後，你要到秦州別宮去，不過是個幌子……”說著連劍帶鞘，朝李效一指：“為了穩住他，兒臣猜得對罷。”