已快到三更，各坊市的大門已經大關，可朱雀大街兩側依然偶爾有犢車或是馬匹走過，巡邏的軍士查過來人的通行文書後就放行了。
高嚴的犢車一路未停，直接到了越夜越熱鬧的秦淮河旁，河上畫舫早已點上了華燈，流光溢彩的燈彩從窗紗中散射而出，在水霧蒙蒙的河麵上暈出一片朦朧的煙靄。若有似無的妙曼歌聲從煙靄中傳出，輕輕柔柔的，不帶一絲的煙火氣，引得人心頭癢癢，恨不得立刻往那些淩波在水麵的畫舫撲去。
“郎君。”停在岸邊的一座畫舫上，一直候著的中年男子見高嚴的犢車停下，忙提燈上前，迎披著鬥篷的高嚴下車，鬥篷上的帽子將高嚴的容貌幾乎完全遮住，“人剛來不久。”
高嚴抬頭望去，就見已經喝得醉眼惺忪的武直正摟著一名美姬說笑，美姬不時的將一些鮮果喂入武直口中，高嚴徑直走入武直隔壁的房間，房裏的伺候的丫鬟給他泡上茶水後，就識趣的退下。
“不屈，來，再喝一杯！”隔壁的聲音傳入高嚴耳中，不屈是武直的字。
“嗝！”武直打了一個酒嗝，“好，子陽，我們幹了這杯！”
“不屈好酒量！難怪能和趙王這麼投緣！”那叫子陽的人誇道，“我在王爺門下也待了好幾年了，難得見到讓王爺這麼看中的人呢！”
“哈哈——王爺能有子陽這麼能幹的屬官，某算什麼？”武直直著舌頭說。
“聽說，不屈來京城已經好幾個月了，怎麼現在才到王爺府邸呢？”子陽問，“要是早些來，說不定早得王爺重用了！你還知道鐵石吧？”
“鐵石是誰？”武直迷迷糊糊的問。
“不屈不知此人也不奇怪，此人原是農家子，因有一身好力氣，得了王爺的賞識，舉薦到了薊州，最近同羯族的那場戰，此人就立了一個小功，當上了軍侯！”子陽說。
“唉！別提了！我被人給騙了！”武直一聽，聲音突然變得極為低沉。
“是誰？以不屈的才智，還能被人騙了？”子陽驚愕的問。
“就是陸清微和陸家那個安邑縣主這對淫、婦！”武直雖之前得了友人的提醒，對陸家的怒氣稍減，但被子陽這麼一說，心頭怨氣又起。他之前拚死打了那麼一仗，結果就從小兵升了一個區區什長，真正功勞都被長官給占了。那不過一個田舍翁之子，居然就靠那麼一仗，成了軍候！都是陸家這對姑侄耽擱了他的前程！其實大宋同羯族作戰，已經是秋天的事了，武直秋天尚未到京，就算趙王真賞識他，也不可能馬上把他舉薦到薊州。
陸清微名聲風流，武直嘴上不說什麼，可心裏壓根看不起這種放蕩的婦人，若不是有求於她，他何苦放下身段討好那老淫、婦！偏偏陸清微還不識趣，去喜歡文瓚那廢物！還有那陸家的大娘子，若是正經的好娘子，怎麼會和這樣的姑姑交好，還去看他舞劍！可見也不是什麼好東西！他狠狠的啐了一口，“有朝一日，我一定要狠狠教訓這對臭表子！”
高嚴聽到武直這句話，緩緩的將手中的茶盞轉了幾圈，然後將茶盞放在案上，語氣平和的說，“一會帶他來見我。”
“唯。”高嚴帶來的侍從都是他的近身心腹，聽到高嚴這麼一說，心中暗暗為武直默哀，一人掀起艙內右下角的一塊地板，裏麵露出一條木樓梯，高嚴下樓，同時艙頭的船夫得了艙內人的暗號，解開纜繩，駕駛著畫舫往湖中心駛去。
畫舫底艙裝飾的非常簡單，空蕩蕩的船艙中，除了一張椅子外，僅在角落有個大水缸，艙內連個炭盆都沒有生，十二月的半夜，寒氣絲絲透骨。高嚴坐在椅子上，近侍們站在他身邊。
不一會醉得滿嘴胡話的武直就被一名二十出頭的青年拖下來了，武直含糊的嚷著，“子陽，你要帶我去哪裏？”
“不屈，你不知道，這下麵才有好東西呢！”那青年子陽誘惑著武直。
“是嗎？”武直咧嘴笑著同子陽下樓。
高嚴冷眼看著站都快站不穩的武直，“給他醒醒酒。”
子陽一把放開武直，任他攤在地上，他接過侍衛遞來的木桶，“嘩——”一桶剛從湖中舀起的冷水澆在了武直頭上。
“啊！”武直驀地跳了起來，酒意一下子散了大半，他抬頭就正對上高嚴，他愣了愣，“高嚴是你！”打了一個激靈，手就要往腰側後伸，卻被人一腳踩在背上，讓他牢牢的趴在地上。
“高嚴，你想幹什麼？”他用力的掙紮著，奈何喝酒喝多了，四肢無力，“這是什麼地方？你快放了我！我也是朝廷命官——”