出發這天陸希剛洗漱完畢，正在和高嚴一起進朝食，就聽下人通傳說，陽城縣主、陸觀主和袁郎君來了，陸希又驚又喜的迎了出去，“阿姑、阿嫵、表哥，你們怎麼這麼早來了？進過朝食了嗎？”
“阿姊，我們是來送你的，阿薇姐說她早上來不了，讓我代她一起送你。”陸言說。
“你們都費心了。”陸希說，侯瑩已經是媽媽了，元尚師也要卯時上朝，她早上肯定抽不出身。
“阿嫵是昨天出宮的，昨天怕打擾你忙，就沒來。”陸止說。
“你們來算什麼打擾，我也沒忙，就坐著發了一天呆而已。”陸希笑著說。
大家說笑著，又一起落座，進了朝食，高嚴和袁敞體貼的退了出去，將空間留給了三人，直到快卯時，陸希快出發時，三人才眼眶微紅的走了出來。
“阿姊，路上小心，到了薊州一定要給我寫信。”陸言依依惜別道。
“我會的，你也注意身體。”陸希眼眶也微紅，她這些年是在建康、吳郡長大的，一下子離開了家人，去一個完全人生地不熟的地方，饒她以成年人的心性，也多少有些忐忑，不過忐忑中也帶著些興奮。
陸止對陸希、高嚴、袁敞道：“小心身體，出去好好曆練幾年，對你們將來也有好處。”
三人恭敬的應聲。
和陸家依依不舍的場景不同，高家就相對簡單利索多了，高威和高元亮隻在上朝前，對高嚴說了一句路上小心，而婁夫人因受了驚嚇，昨天就病倒了，高二娘和高回也出現了一麵，就匆匆回去侍疾了，最高興的要屬高團，他終於得了父親和二哥的同意，可以和二哥一起去薊州了。
高威子嗣頗多，光是明麵上的兒子就有六個，高囧、高嚴、高園、高回、高團、高圍，除了高囧、高嚴和高回三個嫡子外，餘下的全是庶子，這些還是明麵上高威承認的，還有不少隨母賤籍的庶子女，連高威自己都不清楚，更別說外人了，高團排行第五，和他一樣的庶子高園比高嚴小三歲，迄今文不成、武不就，高團實在不願意和三哥一樣，就是死纏爛磨的終於讓二哥帶自己去薊州了。
江南多水道，大家出行大部分靠水路，高嚴帶著陸希，先乘車趕到水碼頭後，才卸下隨身行李，登船一路北上。陸希和高嚴的親事，陸家和高家準備了三年多，陸希早打好主意，成親後隨高嚴去涿郡，故三年來陸家持續不斷的往涿郡送了不少東西過去，陸希這次出行，一律從簡，隻帶了最簡單的隨身行李，船艙裏大部分都被一路上的食物、藥品之類的必需品填滿了。
陸希的大部分陪嫁，都留在了高家，那三千冊書，本來就是耶耶特地為她去高家準備的，若是嫁入相同的士族，也不需要那麼多書冊了，嫁妝中一些比較珍貴小巧之物，連帶一百冊書，陸希都讓五樹帶回蘆葦蕩了，大件的就留在高府。路上陸希沒有帶幾本書，她要看的書，這三年差不多都整理出來了，該運的早運去薊州了。
袁敞此去臨邛也是王玨決定的，鹽官品軼不算太高，也非常辛苦，但鹽鐵一向是肥缺，王玨安排外甥去臨邛，也是有意鍛煉他。袁敞和高嚴他們能一起走的路並不多，故一上船，袁敞就來找陸希說話了。
“表哥，益州、司州是不是有很多鹽礦？”陸希問，她和阿嫵的封邑都是有鹽的，臨邛也有，難道那邊是鹽產地？
“益州的鹽礦應該比司州更多吧。”袁敞笑著對陸希說，“皎皎，你若是有閑心，以後來臨邛玩玩也不錯，那裏有當世少見的火井。”
“火井？”陸希困惑的問：“什麼是火井？”
“蜀郡臨邛縣有火井，深六十餘丈，居然冷水，絕無火氣，但以長竹剝開去節，一頭插入井底，注鹵水釜中，隻見火意烘烘，水即滾沸。未見火形，而用火神，此等奇事若錯過，那就太可惜了。”袁敞說。
“阿兄，你是說打一口井，把竹管接下，就能點火自燃？”陸希震驚的問，這——難道是天然氣嗎？難道古人這麼早就使用天然氣了？不會吧？陸希還記得現代社會，她所在的城市，都是90年末才開始普及天然氣的啊。
“對，臨邛以此井煮鹽，既不費柴禾，亦能多得鹽。”袁敞說。
“他們怎麼用的？就全是靠竹管接嗎？”
“以前是用竹管，現在大部分都是用陶管。”袁敞說。
“那個井是什麼模樣的？”陸希問。
袁敞細細解釋了鹽場的工匠是如何用火井煮鹽，又是怎麼接了陶罐，把火苗點起來了。
陸希這會目光放空，神情已經徹底木然了，她麵部表情平靜，可內心就像掀起了驚濤駭浪！她這下確定了，他們用的天然氣，也就是說他們在用天然氣煮鹽！陸希再次對古人的智慧拜服的五體投地，她原本以商周時期那種讓現代科技都無法燒製出來的青銅器、秦朝兵馬俑中出土的那個在現代隻能用機床加工的齒輪、漢朝地動儀的發明，以及後期宋朝就發明了當時世界上水力織布機……