符會鈴死了。自己吊死的。他們說：在她自己房間發現她時，她像鰻香一般掛在那，微微晃動，手腕上套著一串九連環。有一個圈沒套好，掉下來，掛在鞋子搭扣上，也微微晃著。
蘇小慧來參加她的葬禮，看到她化了妝躺在棺木裏，手上套著九連環。她形象如生，仿佛隻要叫她幾聲，她就會睜眼，鼓著肉乎乎的腮幫子發出慵懶的、嬰兒般的賴床聲。
她怎麼也想不明白：不久前還會笑會哭、活蹦亂跳粘著她的人，怎麼就沒了？
來吊唁的人排成一行，繞棺木一圈，向死者道別。許多人哭了。
蘇小慧也不可避免地濕了雙眼，然而她又發恨想：“她生前，不見你們特別待見、特別提攜，甚至不久前，還和別人一起幸災樂禍，你們憑什麼哭？”
她的傷心漸漸被憎恨超越了。
時羽征帶著兩個弟弟也來到現場。他為符會鈴遺憾，但更擔心蘇小慧。他和死者告了別，就走到蘇小慧身邊，也不管他人目光，將手搭在她肩上，說：“你別太傷心。她最後的日子都和你在一起，可見對你的依戀，她若見你為她傷心，也會不忍的。”
蘇小慧按住肩頭的手，說：“她和我在一起，是向我求救，可我沒能挽救她。”
時羽征還想說什麼，任萍朝他們走來，他就不說話了。
任萍是來找蘇小慧的。兩人都紅著眼眶，談了符會鈴過世前幾天的情況。蘇小慧談到“九連環”，任萍撐不住又掉起眼淚。
她說：“這孩子怎麼這樣傻？一點點破事，熬過去就完了。管人家說什麼呢？她這樣得觀眾緣，要是我，非得好好幹一場，氣死他們。”
時羽征說：“馬騏好像加入了共產黨，隨組織離開了上海，也不知去了哪裏。”
蘇、任二人一陣沉默。
忽然人群中起了騷動，是東晰然帶著石厲等一夥人來了。
任萍看著他們，眼中如要冒出火來。她說：“就是這群王八蛋。當初不是石厲挑唆馬騏去跟日本人鬧，白明玉又把鈴兒送到小野處，哪會弄成這樣？他們真有臉來見她。”
她又無比真誠地說：“鈴兒啊鈴兒，你這就起來，抽他們一人一個耳括子吧。”
眾人沒聽任萍說過這樣孩子氣的話，一下子都撐不住笑了，引來一片好奇和斥責的目光。
任萍心中無愧，冷笑看著那些人。
東晰然不知是真心內疚尚或做戲到十足，他在符會鈴棺木旁逗留良久，雙手合什，念念有詞。石厲站他身旁，也不斷掏手帕擦抹眼淚，他對身後記者說：“東老板一直看好她，想把她簽到晰光來，哪知……唉。”
蘇小慧冷然看著他們，她的五官本來深邃，這時更呈現出青銅雕塑般光滑而陰冷的線條。她突然對任萍說：“你先別動東晰然。”
“但是……”
“交給我。”
任萍看看她，又看看時羽征，兩人都沒什麼表情。她心思亂轉，猜不出個所以然。但有一點她可以肯定：東晰然他們這次，是真惹到蘇小慧了。
她猶豫地“嗯”了一聲。
白懿德已經不知第幾次跟東晰然一塊兒逛東薈芳裏的長三堂子了。東晰然也視他如理所當然，哪天不見了，倒要問一問左右：老白怎麼不見？
這固然有白明玉的一層關係在，歸根結底，卻還是兩人臭味相投的緣故。
這日東晰然懷裏抱了個他新看上的姐兒，座上陪了幾個他要好的兄弟和他們的女人，照例喝花酒喝到深更半夜。一桌菜收了，就有人提議打牌。
白懿德見有幾人去如廁，便也借口起身，到了外麵，卻不去茅廁，而往茶水間逛了圈。
不久，牌桌收拾出來，各就各位後，堂子裏的人將茶端上。