程慕天內心深處，覺著仲郎的缺憾，是程家之恥，不願她們繼續這個話題，便借著被毀的苗圃心疼那幾朵花兒：“這幾株茉莉和素馨，好容易才養活，卻被他幾腳給踢斷了。”小圓把他拉回房中，笑道：“二郎，可不曾見你憐過花兒。”程慕天道：“你曉得甚麼，閨女總是愛花的，咱們院子裏僅有幾棵果樹，怎麼能行？”他生怕來年開春，閨女出生時見不到滿院子的花開，忙走出去吩咐程福，叫他領著花匠進城，把各種名貴的花兒，再買幾盆子。
轉眼九月底，一場大雪染白了山莊，天氣寒冷起來，莊中反季菜蔬和肥羊，正是賣價錢的時候，莊戶們的日子好過了許多；楊家又來借過一回糧，為了生計，再不敢生事；仲郎來到山中這幾個月，在程慕天的教導下，懂事了不少，他又極愛有人陪著他頑，整天跟著午哥，竟成了他的小尾巴。家裏家外都如意，程慕天兩口子過得極為舒心，忙著準備過冬的衣物和吃食，將小日子過得紅紅火火。
這日，還沒到中午，幾個孩子就回來了，嚷嚷著要吃飯。小圓忙問：“怎地這般早便下學了？”程四娘紅著臉回道：“夫子家中有些事情，便提前放學了。”午哥幾下踢掉鞋子，爬上軟榻，補充道：“阿雲師娘懷娃娃啦，夫子一聽說這消息，歡喜得書都捧不住，隻好放咱們回來了。”程四娘聽了這話，臉色愈發紅起來，深深將頭埋了下去。小圓見了她這副害羞模樣，雖不以為然，卻也曉得這才是大宋小娘子的正常反應，忙教導午哥道：“以後不許在小姑姑麵前講這樣的話。”
不用上學，心情賊好，午哥連緣由都不問，脆生應了個“好”字。他接過阿彩遞過來的葡萄，丟了兩粒到嘴裏，忽見辰哥走到軟榻邊，想要朝上爬，便連忙擱了葡萄盤子，伸手叉到他腋下，連拖帶拽，把他弄了上來。
旁邊明明有腳踏，非要費力氣去幫忙，小圓弄不懂兒子們表達兄弟情誼的方式，暗自腹誹。仲郎羨慕他們都上了暖暖的軟榻，穿著鞋子就從腳踏往上跳，午哥生怕他弄髒了墊子，忙輕輕推了他一把。這一幕正巧被進屋的錢夫人瞧見，立時大吵大鬧起來，稱程慕天兩口子苛待了小兄弟。
小圓望著她，有些發怔，好一會兒才想起來，因明日就是十月初一，山上下了大雪，欄裏又出了肥羊，她前幾天便下了帖子，請城中的幾位親戚進山來過暖爐會，隻是好像並未請錢夫人呀，她怎地自個兒跑了來。
程慕天黑著臉站在門口，極想拎起錢夫人扔出去，但仲郎比先前很曉事了些，他不願當著小兄弟的麵動手，便道：“小銅錢，扶夫人出去。”錢夫人本是在小圓跟前吵鬧，聞言馬上轉向了他，怒道：“我來瞧瞧我兒子，你竟敢趕我？”小圓見仲郎一副被嚇傻的模樣，心中微微歎息，連忙扯了個謊，道：“本來就是要請娘來過暖爐會的，帖子恐怕已在路上。”錢夫人撿了些麵子回來，臉上神色緩了緩，自到主座上坐下，招呼仲郎過來瞧了又瞧，想挑出些刺來，無奈仲郎比先前還胖些，臉色又紅潤，身上穿的還是新做的棉襖，她左看右看挑不出毛病，便拉起他衣裳的布料揉搓幾下，不滿道：“怎地不是緞麵兒的，你們做兄嫂的，也太摳門。”
小圓忙解釋道：“小孩子們愛鬧騰，棉布的結實，午哥與辰哥，穿的也是這個呢。”錢夫人朝軟榻上瞧了瞧，果然如此，就不好再提，轉問仲郎道：“哥嫂可曾打你？”仲郎搖了搖頭。她又問：“這裏住著不如家裏舒心罷，咱們家去。”