皮影戲那邊，孩子們的陣陣歡笑傳來，仲郎的笑聲尤其大。程三娘看了他幾眼，道：“嫂嫂把仲郎教得不錯。”小圓沒接話，似笑非笑地看她，她被看得不好意思，終於講了後半截話：“聽說繼母想改嫁？”此話一出，程大姐也來了興趣，急急忙忙把嘴裏的菜咽下，道：“是辛夫人的主意罷？她想趁著還有口氣，把閨女的後半輩子安排好？”
她們兩個，並不曉得程老爺的死，是錢夫人間接造成的，因此不覺得這事兒有甚麼不妥，相反，還以為程幕天會爽快答應下來。當她們聽說了程幕天怒砸辛夫人的金銀匣子，當場拒絕了在草貼上簽名一事，皆詫異道：“把這個刺頭請出門，你們好過清靜日子，多好的事兒，二郎/哥哥為何不答應？”
上一輩的辛秘事，小圓不願多講,舉杯敬了她們一杯，欲將此話題揭過。程大姐卻沒眼力勁，一個勁兒地追著問緣由，程三娘與她打了幾回眼色都不得行，隻好將了別的話來打岔，道：“聽說薛家在鬧分家？薛大嫂和薛二嫂好幾日沒上作坊來做工了。”程大姐被轉移了注意力，道：“怪不得今日不見陳姨娘，她是薛家最有錢的主兒，薛老三又有健身強體館的股份，想必是被薛大和薛二盯住了。”
小圓歎氣道：“可不是，以前窮的時候，一家人親親熱熱，臉都不曾紅過，慢慢地曉得了我姨娘有幾個錢，就開始不安分起來。”程三娘安慰她道：“薛家二老已逝，分家是遲早的事，隻要不吃虧，早些分了也好。”小圓點頭道：“是這個理，他們的錢都在我姨娘名下，薛大薛二討不了好去。”
程大姐與程三娘吃完酒辭去的時候，因為還是不理解程幕天為何不答應錢夫人改嫁，不免就把他多看了幾眼。程幕天察覺了出來，便問小圓道：“大姐和三娘子為何這般古怪？”小圓不願在好日子裏惹他發脾氣，便編了幾句謊話想混過去。程幕天豈是那樣好糊弄的主兒，拉了她回房，仗著酒興將她親了個嬌喘籲籲，壓倒在榻上，一邊動作一邊問：“到底是甚麼事，不敢叫我曉得？”小圓微閉著眼，掐了他一把，嗔道：“掃興。”程幕天大笑起來，加快了速度，待得把她侍候舒服了，摟在懷裏慢慢撫著，才又重提方才的問題。
小圓見他這般執著地發問，奇道：“為何追問不休，莫非你猜到是甚麼事了？”程幕天沉默了一會兒，沉聲道：“辛夫人去世了，聽說臨終前沒有閉眼。”小圓正在他胸前劃圈的手停了下來，問道：“是為繼母改嫁的事？”程幕天沒有作聲。小圓斟酌了一番，道：“大姐和三娘子不曉得繼母與爹的過節，都奇怪你為何不把繼母這尊神請出去呢。”
“都不曉得？”程幕天反複低喃，突然問道：“你很想讓繼母改嫁？”小圓抱住他開始撒嬌：“誰人願意有個婆母管著，雖然分了家，她也沒少給我添亂，你把她嫁出去罷，就當可憐可憐你娘子，我被她折騰了這些年，也受夠了。”程幕天坐起身來披衣裳，道：“不知辛夫人給她挑的是甚麼人家。”
這便是同意的意思了，小圓大喜，抓住他係腰帶的手道：“你急甚麼，繼母還需為辛夫人守孝一年呢。”
“不急。”程幕天輕輕推開她的手，道，“聽說錢家亂作一團了，我去瞧瞧，不能讓人傳我的閑話。”小圓明白了，麻利地幫他將衣裳整好，道：“順路把草貼上的名兒簽了，再傳出話去，就沒人說三道四了。”
程幕天點了點頭，帶著程福先去了趟錢家，見一幫子錢家親戚都圍在那裏，鬧哄哄地要過繼，喚來管家一問，這喪禮，除了有一副楠木棺材，別的物事一概未準備。程福袖著手感歎：“比起錢家來，咱們家真算清靜了。”程幕天瞪了他一眼，再朝那群錢家親戚抬了抬下巴。程福會意，走上前去，大喊道：“諸位，聽我講一句，辛夫人已逝，他們這一房過繼兒子是理所當然。”他是個外人，錢家親戚本欲趕他，但這話卻是偏了他們，便靜了下來聽他講。程福繼續道：“於法於理，總歸隻能過繼一個兒子，不能過繼多個罷？你們這般吵嚷，究竟要過繼誰好？依我看，你們不如上後頭院子裏去，推舉也好，抓鬮也好，抽簽兒也好，待得商議定了再行事，豈不便宜些？”錢家親戚都覺著這話有理，一群人你推我我推你的湧到後院去了。