（一）去京城之前
程卿染要回京城一趟，自然要攜妻子同去，八歲的蕭白聽說了，堅持要跟去京城看熱鬧。
舒蘭舍不得兒子遠行，蕭琅則巴不得兒子滾遠些，那臭小子吃點苦頭就會向他娘告狀，害的他好幾次一個人睡，現在終於有機會趕走兒子，他連夜替蕭白打好包袱，天未亮就送他上路去鎮子，等舒蘭醒了，才發現兒子已經跑得沒影了。
“那我也要去京城！”舒蘭恨恨地瞪著蕭琅，轉身就去收拾東西。
蕭琅緊緊摟住妻子的小腰，作勢要親她的耳朵：“阿蘭，別鬧了，阿白他還小，自然想去外麵看看，你都這麼大了，老老實實呆在家裏吧，再說了，姐夫他們現在肯定已經出發了，你跑去也沒用，乖啊！”
“我就要去，姐姐他們走了，我就搭別人的馬車！”舒蘭使勁兒推開他，挑出幾件衣服就要打包。
看著她忙碌的背影，蕭琅突然很頭疼。
自從生完兒子之後，舒蘭的懶病就收斂了很多，她會抱著兒子出去閑逛，與村人閑聊嘮嗑，久而久之，她已經不像小時候那樣什麼都不懂，她變聰明了一些，雖然隻有一點，卻也不像以前好糊弄了。
“阿蘭，你走了我怎麼辦？”他不甘心地從她身後抱住她，往她耳朵裏吹氣。
“你又不是不會做飯，哼，我想爹娘他們了，正好也去京城住段日子。”舒蘭係好包袱，又去櫃子裏摸出五個十兩的元寶作盤纏，想了想，又找出幾兩碎銀子，塞進包袱就要走。
蕭琅哪裏肯讓她走，見她軟的不吃，直接扯開她的東西，……。他要弄得她腰酸腿軟，看她還走不走！
“你放開我！”
……
舒蘭已經累得抬不起腿了，爬到炕頭就呼呼睡了起來。
次日一早，蕭琅照例去山裏打獵，等他午間回來之後，才發現門竟然是鎖著的，舒蘭不在家！
他心中一緊，打開門一看，櫃子裏果然少了幾件她的衣裳！
這個笨蛋，她以為有錢就可以順利走到京城嗎？就她那點小心思，還不讓人賣了！
（二）去京城的路上
舒蘭挎著小包袱走到鎮子的時候，遇到一個同要去京城的小寡婦。
許杏二十三歲，生的貌美如花，她男人去年死了，她一個人過不下去，便想去投奔遠在京城的舅舅。
“舒姐姐，這下可巧，咱們兩個路上可以做伴了。”許杏抱住舒蘭的胳膊，熱情地喊道。
她身上有股脂粉氣，舒蘭本能地不喜歡，她不想跟許杏一起走，可許杏告訴她去京城走水路更方便，說什麼先乘小船到欒口，再在那裏換直接去京城的大船，好像很熟悉的樣子。想到自已第一次出遠門，身邊有個人照應也好，舒蘭便忍著不適隨她朝渡頭走去。
小船隻能搭七人，除了她和許杏，對麵還坐了一家三口，其中的男娃叫柱子，看上去跟阿白差不多一般年歲，舒蘭一看到他，就更加想念兒子了。
另有一個膚色黝黑的中年漢子單獨坐在船頭，一雙小眼睛常常瞥向她們這一邊。
舒蘭沒有在意，許杏卻有些不安地縮在舒蘭肩頭，她聽說過很多單身女子被壞人擄走的事，所以才特意要跟舒蘭搭伴的，唉，希望那個男人隻是看起來很凶吧。
“船家，快點開船吧，我們都等了半天了！”柱子爹不耐煩地催促道。
年近五旬的船家隻好站起身，朝遠處望了望，見沒有人走過來，知道今天是湊不齊七個人了，便支起竹蒿預備出發。
小船晃悠悠地離了岸，眼看距離岸邊已經有百步之遙了，那裏忽的跑過來一個高大的身影：“回來，我要搭船！”聲音粗噶難聽。
舒蘭好奇地朝岸邊看去，見那人頭上戴著鬥笠，遮蓋了大半張臉，便老老實實坐好，望著遠處的水麵發呆。不知道蕭琅回家了沒有，她就這樣走了，他一定很生氣吧，可她真的很想兒子，一日不見就想的慌。
船家笑嗬嗬地撐船回岸，那人瞥了一眼舒蘭的方向，徑自坐在船尾，一動不動，宛如一塊兒石頭。
許杏偷偷打量那人，可惜隻看見他剛毅的下巴，不過看他那身粗布衣裳，也不像是有錢人，便悻悻地收回目光，有一句沒一句地同舒蘭說話。
舒蘭心裏想著兒子，實在沒有心思與她說話，隻望著水麵發呆。
小船晃悠悠地慢慢行著，一開始舒蘭沒覺得如何，可漸漸的，她竟然覺得有些頭暈，扶著船沿兒就吐了起來，“不行了，我要下船，我還是去搭馬車吧！”她臉色慘白地朝船夫喊道，讓他在近處靠岸。
許杏還想勸她：“舒姐姐，走水路要便宜，馬車貴啊，而且我身上沒有那麼多錢！你別拋下我一人好不好？”一副快要哭出來的模樣。
此時船已經靠了岸，舒蘭依然有些頭暈，全靠許杏扶著她才勉強站穩了，就道：“那你跟我一起走好了，我這裏的錢應該夠咱們兩人用。”這人雖然有些吵，可心腸還算好，她忘了帶吃的，許杏還給她幹糧吃呢。
許杏知道舒蘭有錢，歡天喜地地跟她下了船。
卻不想，那個小眼男人和鬥笠男也跟著走了下來。
“舒姐姐，我們是不是被壞人盯上了？”許杏緊緊環著舒蘭的胳膊，偷偷瞥了一眼後麵，那兩人不會是一夥的吧？
舒蘭回頭，疑惑地道：“為什麼說他們是壞人？”
其實她多看了鬥笠男一眼，因為她總覺得他的身形與蕭琅十分相像，不過蕭琅肯定不會在這裏的，大概是她太想他了吧……而且，如果那人是蕭琅，他一定不會白白看著她難受而不過來幫忙的，這樣想著，她便記起蕭琅對她的千般好，心中有些後悔起來……
許杏並不知道她心裏的思念，略帶顫抖地道：“你看我們下船，他們也跟著下船了，明顯就是打我們的主意啊！”許杏越說越害怕，這裏荒山野嶺的，如果那兩人動手行凶，就算她們喊破喉嚨也沒有人能聽到，早知道兩人也會跟著下船，她絕對不會貪圖舒蘭的盤纏，可是，就算不下來，萬一那人盯上的是她，他也會跟蹤她一路的，她一個手無縛雞之力的小女人，能逃到哪裏去？
舒蘭還是不明白：“什麼叫打我們的主意？”
許杏愣住了，她怎麼沒瞧出來，這是個傻女人呢？
就在兩人嘀咕的時候，身後的兩個男人也說上話了。
小眼男人收回落在舒蘭身上的視線，扭頭對鬥笠男道：“兄弟，咱們井水不犯河水，我看上了綠裙的那個，另一個分你如何？”仗著自已身高馬大，對方又是兩個小娘們，他刻意落後幾步，等舒蘭二女轉過一個彎，才對鬥笠男道。
哪想他剛說完，鬥笠男便一個箭步跨到他身前，在他來得及作出反應之前一拳掀了過來，硬生生將他掀翻在地，緊接著又是一拳砸到他胸口，小眼男人不可置信地望向鬥笠下的冷酷麵孔，強行憋出一句話來：“好漢……饒，饒命啊，兩個都給你……”
“嘭！”又是一拳砸下，小眼男人徹底昏死了。