單如芸自然看出她的困窘來，便順口又問道，“你今兒倒是有些奇怪，平日裏鬧鬧騰騰的，怎麼今兒變小綿羊了，你有什麼話盡管跟我說，不必有什麼猶豫的。”娟兒卻仍是低眉順目地站在那兒，似是猶疑不定，嘴唇微動，始終未出一語。
見此情形，單如芸心底先冷笑了聲。她與她娘相處十餘載，慣常聽她講那些風月場上的事，對男人亦有幾分了解。除此之外，母女倆說最多的自然是女人的心計。見過形形色色的男人，自然也領教過形形色色的女子，且看她們動動小心思，麵上便顯出個三五分來，已知道行深淺。她起身，從榻上取了件衣裳披好，緩步朝她走去，在桌邊的圓凳上坐下。
“娟兒，我知道你同我少了些日子的相處，所以總疑心我更看重嬋兒。”她溫言軟語地慢慢說道，“這自然是人之常情，倘若今日換做是我處在你的位置，勢必也會像你一樣察言觀色。在主子家裏做事不比在家，謹言慎行才不能不惹禍上身。這我都明白。”她把一隻溫熱的手覆在娟兒的手背上，“今兒嬋兒也不在我跟前，我也不怕和你說幾句掏心窩的話，雖說嬋兒是我從娘家帶過來的，而且自小跟我一起長大，熟悉我的脾性，知道怎麼照顧我周全，可你應該也看得出，她自己也是有幾分性子的，雖說是丫頭命，卻不容易調教。昔日在娘家時，多虧有我爹娘從旁照應著，她雖錯得多，可我們總想著寬待下人，也不曾對她惡語相向或是刁難過。自從她隨我進了季府，我身邊吃的用的，從來也不曾少過她那一份，你從旁看著也明白我不是苛刻的人，對她向來存了幾分仁義。”
娟兒顯得懵懂，佯裝不知單如芸此番對自己推心置腹的用意何在，故意堆起笑來輕聲說，“我從沒這麼想過，小嬋是少夫人的陪嫁丫鬟，照顧少夫人自然更貼心一些。娟兒從不敢跟小嬋去比，隻是希望能早些熟悉少夫人的習慣，也好不辜負了老夫人的好意。”她在季府多年，早學會察言觀色，何況早前又一直是在胡滿玉身邊，更是半點錯都不敢有，如今眼看單如芸對陪嫁的丫鬟如此苛責，便在一旁小心翼翼，恪守本分，諂媚也挑時候，隻怕自己越了雷池半步。
單如芸淡淡一笑，“我與你說這些話，隻是不想你與我生分。雖說你是我嫁進季家才開始伺候我的，可我卻覺得與你十分投緣。”她故作哀傷地歎口氣，“旁人都隻說我苛責了小嬋，實則是你們不了解她，我與她主仆多年，素來知道她是喜歡當麵一套背地一套的，以前在家中還好，如今到了這邊，她怕是也看出季家身份顯赫，想為自己以後打算，越發地不把我放在眼裏。我使喚她也隻是心裏悶氣難出，著實並非真的有意刁難。”