於連生今日出門穿著常服,並不甚華貴，隨從亦打扮尋常,原是為了帶趙麒和好兒在京城好生頑耍一番,免得惹人留心,不料竟會遇到認得他的人，但是他也明白京城裏都是隨處可見的熟人，遂聞聲回頭，卻見是一個婦人，隱約有幾分麵善。
趙麒和好兒都覺得詫異，睜大眼睛看著來人。
那婦人穿著半新不舊的大紅撒花褙子，桃紅百褶裙，頭上插著幾根金釵銀簪，雖都是舊物，倒華麗，生一張容長臉兒，瞧著不過三十來歲年紀，卻鬢添白霜，眼露皺紋，憔悴非常，她見到於連生回頭，臉上情不自禁地帶出一抹謙卑，連忙恭恭敬敬地福了福身子，道：“我瞧著像總管大人，才魯莽開口，還請總管大人見諒。”
見到於連生臉上猶有疑惑之色，那婦人不禁苦笑一聲，道：“怕是總管大人不記得我了，我原是服侍寶二爺的大丫頭，叫襲人的便是。”
於連生恍然大悟，雪雁陪著黛玉居住在榮國府時，自己幾次三番過去，自然見過賈寶玉身邊的丫頭，沒想到眼前的婦人竟然便是當初雪雁嘴裏寶玉跟前第一得意人，他記得雪雁過，襲人紫鵑鴛鴦等同她都是一樣的年紀，如今看著襲人卻顯得比她老了十多歲。
於連生含笑道：“你怎麼在這裏？”
襲人隻是榮國府出來的丫頭，於連生並未放在心上，也不知道她早已嫁給了蔣玉菡。
襲人聽了，麵上一紅，扶了扶鬢邊的簪子，金釵銀簪上猶閃微光，聲音帶著幾分疲憊，抬眼看著早已摘去匾額的榮國府大門，道：“我就是想念舊主子，過來瞧瞧。總管大人抱著的姐兒倒有幾分像雪雁，莫不是雪雁家的姑娘？”
好兒年紀雖，但是生得膚似玉雪，眉目婉然，模樣兒極似雪雁，又被於連生抱在懷裏，襲人看罷，她本性聰明，心中便忖度出幾分來。
自從那年蔣玉菡離家後，就此一去不回，除了一些潑皮無賴經常言三語四外，倒不必如蔣玉菡在時那樣任由人作踐，幾次搬家，漸漸的也沒人來打擾她了，隻是依靠娘家哥哥終究非長久之道，隻得又搬回了原處，關門閉戶，別人不知道她又回來了，日子倒還過得去，隻是她一個女人家帶著兩個丫頭和兩個廝，不能坐吃山空，她便帶著丫頭做些針線賣。
襲人曾被寶玉踢了一腳，踹到了肋下，雖未傷筋動骨，到底少年吐血，身子大不如從前，蔣玉菡在時，也沒有作胎，隻能淒淒冷冷地獨守空房。襲人每回想到自己也曾過著夫唱婦隨的日子，不覺又想起寶玉之情，因此常往寧榮街走動。
於連生淡淡一笑，道：“寧榮府已被封鎖，賈家之人早已不在，倒不必過來了。”卻沒有回答襲人問的話，既沒有承認好兒的身份，也沒有否認。
襲人容色頗為愁苦，住在榮國府裏的日子是她一生中最快活的時光，即使過了多年，仍舊難以忘懷，榮國府上下主仆風流雲散，她即便年年過來幾趟，也見不到幾個熟人，隻得低聲道：“總管大人的是，卻是我自誤了。”
三十年河東，三十年河西，誰能想到當初寄人籬下的林姑娘如今貴為一品夫人，身份卑賤的雪雁也能成為朝廷誥命，與之相對的榮國府卻敗落了，自己也落到了這樣的地步。
想到這裏，襲人忙問道：“不知雪雁如今可好？”
於連生看了她一眼，見她一臉慨歎，道：“一切都好。”
於連生無意與她多，趙麒見狀，忙扯著於連生的衣袖，道：“舅舅，咱們走罷，我和好兒還有好些東西沒頑過呢。”
於連生笑道：“好，咱們走，你們看中了什麼，舅舅給你們買。”
一行人漸行漸遠，襲人不由得怔了怔，愣在當地。
她的兩個丫頭春桃和春杏趕了過來，道：“奶奶，咱們也該回去了，這條街過來看又能看到什麼？都已經由朝廷做主了。”
襲人回首遙望兩座國公府，門庭冷落，階前黃葉滿地，貼在門上的封條業已發黃變舊，在寒風中十分鮮明，她忍不住滴下淚來，哽咽道：“誰能想到竟是這樣的下場，偌大的家就這樣沒了，也不知道寶二爺和寶二奶奶回南之後如何過活。”
春桃和春杏都沒有作答，扶著她慢慢往家裏走去。
行到途中，襲人忽然看到一個極標致的媳婦從自己眼前走過，牽著一個三四歲的孩童和一個男子笑笑，襲人登時怔住了，那媳婦沒認出襲人，徑自走過，襲人卻認出了她，乃是當年從榮國府裏攆出去的四兒，當時王夫人令其家人自行聘嫁，故四兒被放了出去，聽許了一個莊稼漢子，想來便是和她走在一起的那人了。
看到他們夫婦平和喜樂，襲人忍不住眼圈兒一紅，越發傷感。人人都蔣玉菡有福，娶了她，不想隻過了一二年，自己跟他受人作踐，他竟一去不回，早知如此，還不如聽從哥哥的意思，嫁一個尋常的莊稼漢子。
隻是，後悔也來不及了。
襲人帶著兩個丫頭將近日做的針線送到針線鋪子寄賣，然後悶悶不樂地回家。
春桃和春杏端著熱水上來，服侍她梳洗。
襲人對著鏡子卸下頭上的金釵銀簪，放在空蕩蕩的妝奩裏，她素日的梯己和蔣玉菡所留的財物這些年都花得七七八八，多是送到了當鋪，出來進去也隻這幾件衣裳首飾，免得打扮寒酸，讓人笑話。