（7）遇故人
船票真的就送來了，還是六張，和幾張銀票一起夾在圭娜自己新出的一本專著裏麵，老太太忍不住感歎：“年輕有為啊。寬州府什麼時候——唉！”船沒有直達的，必須在向原府中轉，艾無差道：“這位姐姐倒是實誠守信。”西門重錘哼了一聲：“姑姑打贏她了，她當然實誠。”“票還可以提前買嗎？”“不提前買怎麼及時坐啊？！”“你看，還可以異地買？老遠的。”“那不就和銀行的支票一個理兒嗎？掏的錢不是一樣多？這妹子，咋越來越傻了！”艾無差怒不可遏地“呸”一聲過去，重錘意識到自己的過分，卻來不及躲避，一聲歎息，等待著自己再“死”一會兒，誰知竟然沒事，愣了片刻，忽然有些狂妄地大笑起來：“哈哈哈，妹子，我有免疫力了，不怕你了！”老太太欣慰地看他一眼，女孩將信將疑道：“真的，錘哥？那可要恭喜你了，恭喜你已經從心裏祛除了人分差等的痼疾！”西門重錘不好意思地看著老太太，撓撓頭道：“真的？！”
要走了，整整五大牛皮箱子的書，西門重錘咂舌道：“姑姑，我再不佩服一下你，那就沒心肝了，無差妹妹說您老人家昨天已滿一百二十七了吧？這麼多的書，您能識優劣、辨體係、歸門類，就是甌平府最博學的人也難以做到。”“唉！不能比啊。寬州府那麼樂於和善於控製思想，我和這五箱子書，這趟回去還前途未卜呢。可你們猜我昨天去工廠碰見誰了？”“誰？”兩“兄妹”齊聲問道。“碰上北地府的莊主。”“莊主？在工廠？”“是啊，他來這邊比我還早十幾天呢，在那髒兮兮的廠房裏，他領著百多號隨從，還請教工人們問題呢。”仨人一齊沉默起來，各想心事去了。
船到向原府，要歇上兩天才再動身往寬州府去，西門重錘的傷已好差不多了，卻不敢走出碼頭，怕有軍士認出來，老太太懶得動，隻艾無差一個人，借口打食，興衝衝地到處亂竄。
到處都是軍士，一問才知道，沙駝府有許多遊民造反，這兒一股哪兒一片的，很難對付，甌平府便就近在向原府招募軍士，卻每每侮辱他們，還以動物名稱命名這支隊伍。其中“豬隊”有個叫馬蘇的當地頭目揭竿而起，聯合了“牛隊”的隊伍，率領大家攻打府邸，就在雙方僵持之際，有千餘北地府的軍士過境，馬蘇竟突發奇想，跑去要聯合他共同對付這裏的公私事務所，結果被當即拿下，送交處理。事務所不願意在這個節骨眼上弄僵事情，便主動妥協，答應在馬蘇幫助他們平定此處與沙駝府叛亂後，充分尊重其生活習性。馬蘇利用自己的影響力輕易平定了家鄉的叛亂，今日又開拔人馬，水陸並進，要往沙駝府去了。
忽然有人喊了聲：“艾無差？”女孩疑惑地一轉身，發現一英俊瀟灑的帥哥正朝自己笑呢：“向大哥？嗬嗬，看你這身錦繡皮囊，肯定混的不錯？”“嗨，什麼錯不錯的，混唄。姑姑呢？”“碼頭呢，東西多，走不開。”“你們這大半年的去了哪裏？看你風塵仆仆的。”“一直在甌平府呆著呢，那鬼地方，連個綠水青山都沒有，偏偏就敢號稱文明，哪有你這裏好。你呢？還跟人合作嗎？”向西憑岔開話題：“你又是出來打食吧？這兒等著，哥給你弄幾斤上好的羊肉去！”
向西平真的弄來了烤羊肉，不過不是幾斤，而是整隻羊，用個麻布裹著，沒到跟前呢，香味就飄了過來。艾無差興奮道：“走吧，一塊去見姑姑？她肯定也想不到你的變化。”“哦？變好了還是變壞了？”“不好說，好像更文氣了。哎？你的愛情呢？”“唉，說它作甚。”“嘿，還不到一年呢，就陌生成這樣，說個話看把你扭捏的。”“我向往的那位嫁人了，跟了一個甌平府的軍士，過的挺好。”“我問的是愛情，又沒問你愛人。”“哪有啊？有也不見了，愛情就像是蜜蜂，哪兒有甜頭就往哪兒鑽。我現在偷偷好著好幾個呢，不過千萬不能讓秘書知道，否則天知道她又會想出什麼新招式來折磨我。”“原來愛情是可拆分組裝、可張三李四、可此來彼往的工業品。”“是的，黃金可以分割，心也可以分割，何況那玩意？隻要多撒些麻藥，一會兒就習慣了，習慣就好了，可神奇了。”
西門重錘沒有呆在屋裏，太陰冷了，狹小而且髒亂，不過他喜歡這種嘈雜的氛圍，優哉遊哉地把自己隱藏在光天化日之下，真的是很有意思的一件事情。他躺在一張破漁網旁，嘴裏銜著跟竹簽，眯著眼看人們忙忙碌碌地從身邊經過。忽然，他警覺了起來，在這片嘈雜聲中，他分辨出一種異樣而熟悉的腳步，對！就是受過訓練的軍士們行進時的聲音！越來越確定，而且方向明確，是向著這裏來的！！我拷，差不多一個排的人！！！
他一個激靈站起來，跑進屋去，對老太太耳語一番，“就一刻鍾的時間了，估計是有人指路，不然不會這麼直接迅速。”“想是找我的，不必驚慌，守著箱子吧，我去看看。”老太太往前迎了過去，首先看見了無差，接著認出她身邊抗著烤羊肉的向西平：“原來是不屑與合作的小向啊？有人找過你嗎？”向西平沒想到老太太會迎上來，低著頭“哼哧哼哧”正走呢，聽到聲音，忽然止步，嚇得烤肉也掉在地上：“喔，是姑姑？我，碰上了妹子，就過來看看您。”“夠客氣的啊，我不是美化暴力嗎，你呢？美化自己？這麼油頭粉麵的？”“姑姑說笑了，我那時年輕，不成熟。”艾無差笑道：“是啊，看他現在多英俊瀟灑，還不知一天打扮多少次呢。”老太太看他一眼道：“嗯，半年多的時間，你確實老成不少。走吧，去我那裏坐坐？”向西平急忙擺手：“不不不，我還有事，急事，先走一步，改天再來！”