因林海年後入京，林黛玉兄妹四人心情喜悅，加上收拾東西，年也沒好好過，整日盼著，總算盼過了年。
說實話，林海在淮揚鹽政上苦熬了好幾年，每天提心吊膽的，加上幾年前那次，他幾乎不對自己活著挪下這個位置抱希望，因此才將四個孩子托付到京裏。這次調令下來，林海知道，他算是熬出頭來了。
康熙三十八年正月初的時候，林海終於跟新鹽政交接好了政務，坐船到了京中。
林往兄妹四個早接到了消息，當日在碼頭等著，早在林海的船停下時便站成一溜兒望眼欲穿。
林海一直在船頭看著，船剛靠岸就迫不及待走下來，走到四個兒女麵前，兄妹四個一齊跪拜齊呼：“父親”。
林海忙道：“快快起來。”饒是感情不外露的人，林海也忍不住紅了眼眶。兩三年了，他的兒女們都變了，最小的璿兒，甚至不記得他這個父親。
林黛玉牽著樹奴的手道：“記得姐姐剛才跟你說什麼嗎？”
樹奴瞪大眼睛一瞬不瞬看著林海，似乎在辨認，林海靜等了一會，終於等到樹奴撲進他懷裏：“父親。”
“哎。”林海將最小的兒子舉起來抱在懷裏，開懷大笑。
林往道：“父親，咱們先回家吧。”
林海道：“你們先回，我去趟宮裏參見聖上。”
林往聽罷，忙讓人將車馬拉過來讓林海用，並著人從船上卸下林海的行李回府。
父子幾個當晚共聚一堂，盡敘離別之情。
林海心裏感慨萬千，再次問起兄妹四個在京裏過得如何，問賈家人對他們好不好。雖然通信不斷，但林海還是想親耳聽聽。
兄妹幾個不想讓老父擔憂，自然都說好。
說到顧家時，林海問：“顧家侄女如今在哪？”林黛玉回還在自己家裏，林海便歎：“文起兄雖然不是個酸儒，但他家家風素來清正，我還怕他從此將女兒送去庵裏呢。”
林瓊譏諷道：“這女人咎由自取罷了，也幸虧她不長腦子，否則日後結了親難免連累大哥。”
雖然林瓊話說的不好聽，但事實如此，林海也讚同，他想了想道：“我今日在聖上麵前說了領養無痕的事情，求聖上給無痕抬旗，聖上答應了。等過陣子咱們會蘇州把無痕的名字記到族譜上，無痕便是我親生的孩子，日後不要叫義父了。”他也是看到顧家送的信才想起來這事，雖然林往才十二歲，考慮婚事已不算晚了，他總怕養子的身份擺在那裏，別人家對林往有偏見。
林往道：“父親大恩，孩兒無以為報。隻是婚事倒不急，孩兒欲先立業後成家。”世家大族裏，往往長子要繼承家產的，他感念林海恩德，卻不願恩將仇報，擋了林瓊嫡長子的路。
林海和林瓊、林黛玉相互對視，均把林往的心思猜了個差不離。林往是怕娶了妻子，日後算起來家產不好辦，怕占了林家便宜。
“慢慢尋摸著吧，你是長子，總要先成家，你後頭的弟妹才能找人家。”林海最後道。
林海方回家三日，宮中便來了傳聖旨的大太監總管梁九功。林黛玉忙吩咐家裏人擺了香案，林海、林往、林瓊去聽聖旨。