第一節：覆雨翻雲
天公九年。南方地區似乎一片盛世景象。
地處金陵地帶的如族人民，盤踞一方，無私地擁護著這龐大皇朝——爾朝。
此時在位的正是天子周如效。周如效不到弱冠之年便當上了這皇上，不僅經驗匱乏，而且年輕還體弱多病，枯槁而憔悴，誰看了都會扼腕歎息。這盛大尓朝，倒還全是靠先皇周術勤來支撐的。如今周如效即位至今早已九年有餘，除了每日彈琴吟唱，調戲宮女，倒是絲毫不曾處理國事。雖說有內閣賣力，但爾朝早已不是之前那般景象，倒像是外強中幹的垂暮之人，空有一副完美的軀殼，而真正的綜合國力，卻是大不如前了。
四月十三日，傍晚。明德殿正堂，燈火通明。
“惠卿，你道這明日的尋塔大會，朕親自出巡，可是吉是凶？”周皇帝慢悠悠地道。
“回皇上，依臣己見，明日的大會，您親自出馬，再合適不過了。您看，這烏紗寺剛剛建成，正是需要您去耀武揚威，發揚風采呐！更別說這烏紗寺明日有唱戲的、跳舞的，皇上您去啊，保準快快活活的！”劉惠卿諂媚地回道。
皇上一聽便喜上眉梢：“哈哈哈哈，好啊好啊，惠卿此言正和吾意。不如這樣，愛卿片刻就去準備十六抬大轎一乘，外配孔雀頂轎一乘、十六人亮禮轎一乘、八人花杆亮轎一乘，再另找幾支樂禮隊、幾名腳夫。還有，要多準備些彩禮，明天一定要給朕辦得紅紅火火的，要足夠氣派！”
劉惠卿道：“皇上您放心，這些事情交給臣辦，您別多想了，當心傷了龍體。”
周如效大笑道：“好嘛好嘛，還是愛卿夠體諒朕啊！行了，你現在就去辦吧！”
“那老臣告退。”說罷，劉惠卿起身，晃悠悠地走出了明德殿。
這一晚，皇上睡得並不安寧。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，瓦子內早已熱鬧無比。門頭紛紛開張，集市上人山人海，新修建的、高聳的烏紗塔寺廟直插雲霄。此時正是孟夏時期，各種鮮花爭奇鬥妍，路旁月季和芍藥正開得火紅，樹上嘰嘰喳喳的各類飛禽也都爭相媲美，似乎在歡送天子入塔。
隻瞧那儀仗隊如車水馬龍般地穿過了寺廟東大門，一位老者欣然湊前俯身，道：“老衲萬喜陛下參觀敝寺。”
周皇帝四處看了看後，讚賞道：“住持請起。如此規模宏大的烏紗寺，可是費了不少人力物力的罷？”
“回陛下，這烏紗寺確實修建了確有一段時間了，隻是中間搭建過程中出了不少的事故，也是令許多長老擔驚受怕了一陣子。”
“哦？這是如何說起？”
“皇上，此處天寒風大，容易著涼，不如請皇上隨我到寺內慢慢詳談。”
“這樣也好。惠卿，我們進去吧。”
“是，皇上。李公公和孫公公，你們和我隨皇上入寺，其他人等在外靜候！侍衛，有任何事故，隨時警戒！”劉惠卿大喊道。
“小人遵旨！”侍衛們齊聲回道。
“皇上請。”說罷，住持隨著周皇帝緩步踏入寺中。
一行五人剛剛踏入大門，隻聽得寺廟深處傳來一聲巨響，隨即大門緊閉，住持飛身穿過烏紗寺中的幾座假山，也消失不見了。
隻看皇上和那三人身處極端黑暗之中，周如效嚇得大叫起來。劉惠卿慌忙道：“皇上你別擔心，當心嚇出病來！老住持，你這是演的哪一出啊！”
寺廟內靜悄悄的，許久沒有聲音，隻聽得皇上和隨行三人的呼吸聲。
過了一陣子，李、孫公公居然嚇得暈了過去，周如效大驚，顫抖道：“有沒有人哪？”
隻聽得寺廟深處傳來一陣極其陰寒的冷笑聲，隨即一個聲音道：“皇上可別來無恙？”
沒想到，周皇帝聽了這個聲音後嚇得魂不附體，竟然一屁股坐到了地上，渾身直打哆嗦。
劉惠卿也慌了，急忙對門口大喊：“侍衛隊何在？快來護駕！”
一陣狂風襲來，四人被吹到了牆角。接著，幾條麻繩從天而降，牢牢綁住了這四個人。
“不用喊了！”忽然，老主持一個飛身，立在劉惠卿身前，“門外的侍衛隊，早都被我老衲派十幾個弟子解決了。真不曾想到，堂堂一個大皇朝，幾百人的侍衛隊居然這麼不堪一擊！”
劉惠卿嚇得跪在了地上，聲音中帶著哭腔：“老住持，你怎的身負如此高強的武功！我們皇上待你不薄，為何要下如此狠手？你有怎的企圖？”
“老衲確是會些功夫，但也是受人之托。”
劉惠卿還來不及質問，和尚身後便又走出一個人來。這人臉上掛滿了陰險的笑容，讓人毛骨悚然，不寒而栗。
劉惠卿看到他，也是嚇了個半死，連話都說不出了：“周如學！這..這……不可能……怎的……決計不會……”
皇上發話了：“皇兄，你九年前那個夜晚，朕親眼看到你因貪玩掉入水井中，醫治無效就死了啊！你這！……。”
“哈哈哈，皇上很盼望小人死嘛！”周如學說罷，便對著住持道：“不必跟他們廢話，老住持，麻煩你先點了他們的穴！”
住持二話沒說，三下五除二，如旋風般的迅速，幾個正反手點了四人的十三處大穴。皇上隻覺得憋得透不過氣來。
周如學說道：“住持，這兩人先囚禁在這寺廟中，對外嘛，還請你想辦法圓個謊……我看哪，就說皇帝頭暈眼花，自己從塔上摔了下來，等太醫搶救的時候，已經七竅流血、不省人事了。所有的侍衛、禮樂隊都因失職而被殺，這個塔也因為出了這種事而被封，這樣不容易引起朝廷的人懷疑。而住持你呢，可以跟皇室說當時你並不在現場，這樣不但可以全身而退，而且等到出殯時候，你去參加，還會得到一個仁至義盡的名號。之後過段時間，我再率領寺廟中各弟子一路殺進明德殿，哈哈哈，到時候這天下，便是我周如學的了！住持，你也會有不可或缺的功勞！”
住持微笑道：“大人此舉甚妙，老衲這就去辦。”說罷，住持便飛身出了烏紗寺。
兩人說話聲音極其微弱，皇上和劉大臣聽得並不十分清楚，隻聽到那個謊的大體意思，並不知道周如學的最終目的是篡權。
周如學轉過身來，奸笑道：“好一個皇上，君子報仇，十年未晚！我已等了九年多了，就盼望著今天這個時刻。好兄長，你知道，你這是罪有應得！”
周皇帝現在心中充滿了疑惑：這周如學如何能夠死而複生？他究竟有何企圖？
周如學接著道：“我相信，接下來的日子，將對我極為有利，到時候你這個皇帝，隻有喝西北風的份了！哈哈哈哈哈！”說罷，周如學也奔出了寺廟。
兩人大眼瞪小眼，雖然講不出話來，但心裏都是充滿了恐慌和絕望，隻能暗自祈禱，有人能夠救他們出去，將真相大白於天下。
過了片刻，門外風聲四起，隻聽得土壤翻起的聲音。皇上心知肚明，這是眾和尚在掩埋被殺害的侍衛。皇上雖是無能，但此刻心中也是一陣刺痛。
第二節：風聲四起
百轉千回十八載，怎待回憶夜三更。
此生若許情長在，來世莫忘恨長風。
桃花穀下，青山常在，溪水長流。
桃花依舊笑春風，佳人依舊滿麵紅。
夫妻二人已在此隱居四載有餘，悠閑日子過得甚是舒服，除了每天摘摘野果，靜功打坐，或是在水中比劃輕功，在林中修煉劍法，其他的時間則是花在教子上了。這兩人早已有了一個四歲的兒子和一個一歲多的女兒，一家四口雖活得寂寞淒涼，卻也是無比幸福美滿的。
這日，兩人在桃花園中練習淩雨聰新琢磨出的淩氏武功。說到這功夫，可是費盡了淩雨聰兩年多的功夫研究，終於發明了一套所向披靡的武功。要說這武功無敵在何處，那可是巧妙無比了。
這功夫包含劍法、刀法、棍法、掌法、內功、輕功以及天陽真功幾條心法的精髓。要說的劍法、掌法和內功，自是【桃林起伏】、【風起雲湧】和【如火如燕】這三招了；而刀法、棍法和輕功呢，則是任瀟盈所擅長的【柳葉鬆眉】、【直通雲天】和【輕羽飛花】這三式。想這六種招式結合，再加上淩雨聰學會的天陽真功相融合，自然是戰無不勝。當然，淩、任兩人的配合，更是至關重要。
這套武功剛剛學成不久，淩雨聰便迫不及待地將它教給了兒子。無奈孩子還太小，正是孩提時期，生性貪玩，學不了幾招幾式，便不知跑到何處玩耍去了。淩雨聰也是急於求成，想讓自己的孩子快些學會這武功，好以後在江湖上出人頭地。為此，任瀟盈也勸他道：“你也別太焦躁了，風兒天資聰穎，隻是還不到練武的年紀，你也少些強迫他。等再過個一年半載，他自會求著咱們教他。”
淩雨聰歎口氣，道：“盈兒，你此話倒也甚是有理。隻是最近我一直有種不太好的預感，隻覺得太平日子過不長了。我這才擔心兩個孩子若是不會武功，以後難免會遭遇些麻煩。適才我教風兒的，都是些防身的功夫，也怕他以後遇上什麼不幸，可以減少很多危險。”
任瀟盈變色道：“呸！去，說什麼呢！孩子還這麼小，你就說些不幸什麼的，我們在桃花穀都這麼久了，怎的不見有什麼變故？再說了，你我武功都如此高強，再加上這新研製的淩氏武功，你還怕誰來惹事？我看哪，就是大批軍隊到來，也不會有什麼危機的！”
“嗯，如你所說最好。這麼些年的隱居，我早都把這些人情世故看淡了。當初不去繼承那仞鼎派掌門，可不是就想要歸隱過些愉快日子嗎？既然想要天下無爭，為何咱們還要研究新的武功？這可不是嘴上一套，心裏卻是另外一套了。”淩雨聰黯然道。
“你呀你，我們習武之人，天性就是練武。研究武功，可是我們的一種責任，更是習慣了。無論這朝廷誰來掌管，在這世上，誰又能做天下無爭？”
“是啊，也不知這淩氏武功，最後能到誰的手裏？”
任瀟盈道：“好了，也別想這麼遠了。現在這功夫還不太成熟，我們還要多多練習。要知道，這武功可是以配合為主。若是配合不妙，量兩人有再強的內力，也是無濟於事的。”
“對。淩氏武功其實並無甚威力，隻是若兩人配合出招，一般功力的人也是無懈可擊的。”
任瀟盈突然傷感道：“若這功夫成了，天下可真是無人能與我們匹敵了。”
“說的也是。當初想戰勝別人，後來發現，當自己沒有對手的時候，也是極其孤單的。”
兩人就這麼感慨了一陣子，忽然聽到桃園外麵傳來一陣急促的馬蹄聲。
緊接著，一陣打殺聲傳入兩人耳內。
兩人聞聲急忙躍出桃花園，隻見眼前這是一副怎樣的景象：
兩團似冰似火的物什飛旋交錯，時不時地傳來刀劍相交、手掌相對的爆破聲。淩雨聰定睛一看，原來是一位曼妙女子與一位蒙麵大盜飛速激鬥，兩人身邊均立著一匹紅毛鬃馬，任瀟盈細細察看了，這兩匹馬均是不可多得的千裏寶馬，一匹像是蒙古人的駿馬，另一匹則十分眼熟，倒是似曾相識。
兩人就這麼打鬥了一會，卻絲毫聽不到兩人腳底的風聲和踢踏聲，甚至連出招揮拳的動靜也細微的很，若不是內功極為高強的能手，決計不會聽到任何聲音。淩任兩人也暗自佩服兩人的武功出神入化。