公主的騎士們（柔桑）
前言
不知道有多少人喜歡中世紀的故事？會忽然興起寫這樣的題材其實是我的一個心願。小時候，古堡裏王子與公主的故事一直吸引著我，但長大後忽然想到如果王子不愛公主、或者公主不愛王子怎麼辦？
所以才有了這個故事的雛形，王家貴族間的愛情，公主與騎士，穿行於那古老的中世紀，夢幻的年代，很多父母之命的婚姻，也許在方式上和我國古代會有許多相似之處，但是因為文化的差異，過程應該會有所不同。
堅強與信任，比起原始的婚約，應該更加重要。他們那個年代會怎樣去愛？到底什麼是淑女風範、騎士精神？
也許我的理解未必正確，但是因為想把心裏的感受寫出來跟大家分享，才會有了這樣關於公主與騎士，城堡與宮殿裏的愛情故事係列。希望大家都能喜歡我書裏的人物，也能喚起一些兒時有過關於公主騎士的夢境……
開篇 英倫玫瑰出嫁曲
楔子 芳心暗許
洛伊·藍第斯——年輕的葛萊恩伯爵剛剛狩獵回來，他的同伴都去競技場進行馬術比賽，而他的坐騎“颶風”，右腳的馬蹄鐵出了問題，因此他不得不退出比賽。離開競技場後，他向樹林深處走去。
剛走到鮮花圍繞的河畔，意外地卻聽見哭泣聲。那是個小女孩的聲音，壓抑但是悲傷，哭泣的間隙中還摻雜著打嗝聲，這女孩不知道哭了多久？他循聲走去，在一棵茂密的大樹下，果不其然發現他的目標。那是個棕色頭發的小女孩，紮的辮子已經四下散開，衣服上都是草屑與泥巴。
“芮玫？”洛伊非常驚訝，愛德華王子最寵愛的女孩，也是他最好的朋友凱恩的妹妹，為什麼會坐在這裏獨自一個人哭泣？她的保姆和侍女呢？一個小孩子在這野獸出沒的地方實在太危險。
小女孩聽見他的聲音，抬起淚跡斑斑的小臉，可憐兮兮地瞅著他，棕色的眼眸睜得大大的，眼裏全是哀傷，看清來人，她鼻子一縮，嘴唇一撇，再次淚如雨下。
他立刻大步走向她，心疼地把她抱上膝蓋，用手笨拙地擦拭她的眼淚，對於安慰這樣的小女孩，他是一點兒經驗也沒有，“芮玫，你到底怎麼了？為什麼哭得這麼傷心？”他依然聲音輕柔地問她。
小女孩立刻撲進他溫暖的懷抱，小手緊緊扯住他襯衫的衣襟，抽抽噎噎地哭著。她毫無保留的哀慟讓他心裏一緊，芮玫是他們大家的小妹妹，總像個男孩似的跟著他們這群王子的親衛隊隊員。記憶中她是從來不哭的，新月般的眸子總是快快樂樂，每個人都喜歡逗她，也喜歡看著她笑。現在她卻哭得如此傷心。
他不明白原因，隻能心疼地抱著她，溫柔地撫摸她雜亂的卷發。
“洛伊。”稚嫩的聲音從他胸前悶悶地傳來，遲疑而不決定。
“什麼？”他盡量讓自己的聲音柔和。
“我是不是很不可愛？所以爸爸才會不愛我？”
童稚的聲音讓他的心情異常柔和，他低頭看著那張哭花了的小臉，“不，你父親非常愛你。如果他可以選擇，他一定希望能留在你身邊。”巴爾漠伯爵接受任務帶兵參加邊境上的戰爭。
小女孩嘴巴一撇，“但是洛伊，他走的時候說我是個討厭的孩子。他說我為什麼不能像媽媽那樣優雅？再這樣下去，我長大會沒人要的。所以他也不要我了是嗎？”
洛伊為她感到難過，巴爾漠伯爵的確對他的女兒太苛刻，他希望自己的女兒可以像他的夫人那樣美麗高雅，而芮玫又是這樣的活潑、調皮，他要安慰這個女孩：“你父親是去保衛英格蘭而戰，不是不要你。”“那他其他的話都是對的，是不是？你們都叫我假小子，都不把我當女孩子看，所以我大概真的不會成為一個淑女，父親說我會嫁不出去。”想到這裏，她鼻子一酸。
看著她泫然欲泣的表情，他趕忙說：“怎麼會呢？你長大一定會和你的母親一樣美麗高貴，成為真正的名門淑女，倫敦所有的勇敢的騎士都會爭著得到你的垂青。”
女孩皺起柳眉，不太理解他的話，“你是說我遲早會和媽媽一樣嗎？”
“當然。”他看著這張秀麗靈動的臉，很肯定她長大了會是真正的美人。
小女孩懷疑地看著他，“我會嫁得出去嗎？”
他微笑著點頭。
“那你要我嗎？”
她的話讓他錯愕，看著她認真的表情，他知道這個問題對她受傷的心靈很重要，於是他換個姿勢抱著她，讓她可以看見他同樣認真的表情，“我怎麼會不要你呢？不過等你長大，你大概就不會看上我這樣的老頭了。宮裏多的是和你一樣年輕的英俊貴族。”
“可你就很英俊，是我看過最英俊的。”小女孩因為自己的話而臉紅，又忍不住怯怯地透過長長的睫毛看著他。
他驚訝地挑起眉毛，他是最英俊的戰士？雖然她隻是個小女孩，可是她的童言童語還是暖到了他心裏。
“洛伊，你到底要不要我？”女孩到底是女孩，一點兒也不知道矜持與害羞，見他不說話，她用小手戳著他厚實的胸膛。
他用他的大手整個包住她的手，忍俊不禁地看著她，“如果你要我，我就要你！”
女孩的微笑燦爛如星辰，一時間炫惑了他，他收回剛才的感受，她不僅會成為一個美人，而且會是個絕世美女！
“這是個承諾嗎？”小女孩看著他的樣子好像他就是上帝，完全的信任與期待。
他心裏一陣感動，輕輕地擁緊她，“是的，這是個承諾。”
“洛伊，我一定會成為一個好新娘的。”雖然她現在還不知道怎樣做一個真正的新娘，可她一定會學會。依蓮和美琪大概就是真正的淑女，她們從來不像她這樣大步走路，大聲說話，跟在男生後麵跑，還喜歡學習射箭與擊劍。如果她們可以是淑女，她也一定可以，為了洛伊她一定要改變！
洛伊聽著她童稚的語言，感覺著那軟軟地靠著他的身體，心情悸動，他難道會為一個小女孩感到動心嗎？這太不可思議了！
芮玫和侍女們坐在馬車裏，抬頭望向倫敦難得晴朗的天空，心情異常舒暢。她已經有六年沒有踏上倫敦的土地了，很難想象，她居然會這麼久不曾到過這個她一直很喜歡的地方。
她已經十七歲了，而這意味著亨利國王必須對她履行他的承諾，她相信國王一定還記得，作為國王，他不應該食言，而事實上他也從來沒有對她食言過。
一想到自己多年來唯一的夢想就要變成現實，她興奮得難以遏止自己的情緒，無法控製地微笑，使得她原本就燦爛無比的臉龐，變得更加的耀眼迷人。
馬車已經馳上去西敏寺王宮的道路，她再次望向窗外的天空……甚至感覺到自己靈魂的顫抖。
芮玫像一顆不小的彗星撞擊到整個王宮。貴族們爭相前來歡迎他們，凱恩一直有很好的人緣，而作為他的妹妹，又由於從小在宮裏長大，她幾乎認識這裏的每一個人。當那些讚美她美麗的聲音，變成老朋友重逢的喜悅聲時，她才真正找到曾經在這裏度過的每一個快樂時光。
而當她和最好的朋友美琪和依蓮擁抱時，這喜悅幾乎達到了頂點。她唯一的遺憾是凱恩告訴她——他不在這裏，國王派他去法國接安妮公主回來。
“芮玫，你真不應該這麼多年一直不來看我們。”美琪刻薄地說著，但是芮玫知道這是她表達感情的方式之一。十八歲的美琪已經到了婚嫁的年齡，可是她的未婚夫在兩年前死了，國王又一直沒有時間來指定下一位，因為一直沒有求婚者。美琪長得不漂亮，滿臉的雀斑更是使她看來很糟糕，但是她的心地是任何人都比不上的，而且她聰明，非常的聰明！為什麼男人都不喜歡擁有智慧的女人呢？芮玫苦惱地想著。
“美琪，你這麼說不公平，芮玫一直都在給我們寫信的不是嗎？她想我們，和我們想她是一樣的。”依蓮溫柔而堅定地說。甜美而迷人的依蓮有著金色的長發、碧藍的眼眸、白皙的皮膚。哦，她是上帝的寵兒，她的美麗絕對可以引起戰爭。芮玫喜歡她，但同時又嫉妒她，因為她知道自己永遠不會像她這麼美，雖然她自己已經很美了。可是看看她，她的頭發和眼眸都是褐色的，死板的顏色，一點兒也不活潑和耀眼。而且非常難配衣料，她覺得自己完美的生活中隻有這一點點小小的瑕疵，如果她也有一雙藍色的眼睛……
“得了，依蓮，說不定你還不希望芮玫來呢，畢竟……”
回過神的芮玫立刻打斷了她們立刻會爆發的爭吵，天，這麼多年，這兩個人還是一點兒都沒有變，“你們一定要在我麵前爭吵嗎？這會傷我的心。”當芮玫露出悲傷的表情時，沒有多少人會拒絕她的要求。
“芮玫，我們沒有……”在一起說話的同時，那兩個人相視而笑。
“我想今天晚上國王就會舉辦大型的舞會來歡迎你。”依蓮說。
“可是芮玫現在一定很累，舞會可能並不適合她。”
“不，不是這樣的。我現在一點兒也不累，反而非常的興奮。我很懷念這裏的宴會、野餐、打獵、賽馬……你知道那個時候我還太小，許多事都是不被允許的，特別是舞會……”她狡猾地一笑。
她們都想起以前偷溜進舞會的日子。
“為什麼沒有看見愛德華？他的親衛隊都在……除了洛伊以外。”她小心翼翼地提起他。
“洛伊去法國接安妮和王後，愛德華在溫莎。不過我可以肯定，如果他知道你來了，就會立刻趕來。記得小時候，我們都把你看成王子妃，你太喜歡黏著他了。”美琪說。
芮玫哈哈大笑，笑得非常不淑女，“王子妃？愛德華在十年前已經和西班牙公主結婚了。你們在想什麼呀。”
“芮玫，我們出來太久了，也許國王會找你。”依蓮回頭看看她們走過的路，此刻她們已經走到花園深處的樹林旁了。
“芮玫，你還記得……我是說亨利答應你的事嗎？”美琪忽然有大發現地說著。