5月14日傍晚，王林剛帶領突擊隊在災區展開“地毯式”搜索時，得知附近家屬樓有一名群眾被困，之前曾有7支救援隊伍使盡渾身解數都沒能將被困者救出，現在生命垂危，亟待救援。進駐現場後，王林剛才發現這的確是一塊難啃的“硬骨頭”。原本一幢6層3個單元的樓房，在強烈地震的衝擊作用下，發生嚴重的斷裂、下陷和交錯垮塌，被困者被壓在下陷的樓裏，救援難度極大。重慶消防總隊長王沁林將軍也趕來指揮救援，王林剛立下軍令狀：哪怕拿自己的命去換，也要把人救出來！
時間慢慢流逝，救援工作開展得極為艱難，被困者的情緒逐漸煩躁起來。王林剛每隔一段時間都要與他保持近距離談話，“你堅持到現在不容易，不能放棄自己，救不出你我們絕不離開。”由於被困者下半身長時間受壓，腿部、腰部傷口開始感染，全身發燒。王林剛留下戰友繼續施救，自己和幾名戰士連夜輾轉3家醫院尋來藥物，並輪流守候喂服。經過反複設計方案，重慶消防總隊領導決定成立救援“敢死隊”，實施一次突擊救援。“關鍵時刻，黨員幹部當然要先上！”王林剛立即加入“敢死隊”，參與救援。
5月17日晚11時許，在廢墟下掩埋了129小時的被困者，經過王林剛和他的戰友們72小時不間斷的救援，終於被成功救了出來。（被困者張小平被活著從廢墟中救起後，送進醫院治療，但終因傷勢、感染過重不幸於當晚死亡。）
立功受模，消防將士衝鋒一線前沿
在這次抗震救災過程中，參戰的重慶消防部隊全體官兵，從帶隊領導到士兵，都充分發揮了不怕犧牲、無私奉獻的精神。重慶消防總隊副總隊長高正超、李明才，來渝掛職的浙江總隊副總隊長詹壽旺，副政委徐燭，政治主任袁明清，分別是重慶消防抗震救災第一、第二突擊隊的總指揮和副總指揮，在每次搶險救援現場中，五位領導都是靠前指揮，親自帶隊進入最危險的地方指揮戰鬥，萬州支隊支隊長王林剛、永川支隊政委陳雲林、涪陵支隊參謀長譚祥明每次都是帶領突擊隊員衝在最前麵，把危險留給自己。
在營救五金公司張小平救援中，王沁林副局長先後三次進入廢墟中偵察險情，詹壽旺副總隊長和總隊政治主任袁明清被鋼筋劃破了小腿，鮮血直流，來不及包紮，又投入到指揮戰鬥中。5月15日，這天正好是永川支隊陳雲林政委在木質防火門廠搶救被壓群眾孫遠謀，而他身患癌症的七十歲的父親正在西南醫院住院動手術。領導的模範帶頭作用，進一步激發了參戰官兵的鬥誌。
永川支隊特勤中隊班長陳思幹、肖偉、楊鵬，在5月14日下午搶救都江堰市木製防火門廠群眾時，三人利用生命探測儀冒著再次餘震的危險深入到倒塌的樓內搜救被困人員。很快就在廢墟中救出兩名被困人員，但已死亡，三人繼續搜索被困人員。
15日上午8時，陳思幹三人在廢墟下三米處發現一被困老人，通過生命探測儀偵察發現還有生命體征。通過偵察，該廢墟上麵還有六層樓房搖搖欲墜，稍有震動就可能發生再次垮塌，加之現場降雨，給救援工作帶來了難度。指揮部決定在二樓三樓的橫梁上，用磚頂起，防止垮塌，隨後采用挖機把三樓以上的建築物挖開，營救被困人員。陳思幹三人采用液壓頂杆、剪斷鉗等救援工具對建築物進行清除，並在離被困者一米處挖開了一個洞，給老人送去了水和食物，安慰老人不要說太多話。此時老人的女兒也來到現場，安慰母親：“媽媽，你要挺住，全家都好，都在等你，消防官兵都在外麵想辦法救你出來。”
由於交通受堵、電力中斷，剛剛投入戰鬥時，沒有大型機械的配合，陳思幹三人就用鋼釺撬、用雙手扳上層的水泥塊，他的手套磨破了，可他全然不顧，仍然繼續戰鬥。因為體力消耗大，餓了，就用滿是汙垢的手抓起麵包、餅幹充饑。隨行的車輛因為連續運轉，駕駛室內溫度奇高，根本無法供人休息，累了、困極了，隻好靠在樹旁或躺在地上打個盹，在此過程中，被困者的妹妹拉著他的手，流著淚說道：“同誌，我姐姐是一個好人，真正的好人，她不會有事吧，她能活下去吧，救救她，救救她。”聽著被困者家屬的哭訴，陳思幹三人被深深感動了。
16日上午8時，挖掘機開始搬走廢墟上層的水泥板，陳思幹三人爬進廢墟，徒手清理出被困者上方的磚頭、水泥塊，將寬不足20厘米、高不足30厘米的磚牆已手工掘進的方式撕開一個洞口，沿著洞口一步步向內掘進接近被困者，營造最大的救援空間。在此過程中，陳思幹三人的手套磨破了，地上的碎渣紮進了他的十指裏，鑽心般的疼痛，汗水浸透了全身，但三人沒有退縮，更沒有一刻的休息，頂著樓房隨時倒塌的危險仍然爬在廢墟中，開辟救援通道，心中隻有一個信念：“盡快將大娘救出來！”要對得起對大娘家屬的承諾，被困群眾的生命安全讓他們忘記了疼痛、疲勞、饑餓和危險。
經過近30個小時的艱難營救，陳思幹同誌終於在離老人50厘米處用手刨出一個空間，下午17點40左右，這位被困76個小時的老人被成功救出。
為了激勵部隊，經指揮部決定，萬州、永川支隊有6人火線榮立三等功，萬州支隊有3人火線入黨。
5月15日，是政治部組教處範鑫的生日，這天他正和部隊在抗震救災現場參與搜救工作，沒有生日蛋糕、沒有生日蠟燭，有的是戰友一聲“生日快樂”的祝福，有的是在人民群眾最需要的時候挺身而出的抗震救災精神。
地震發生後，長壽支隊戰士朱春林便與家人失去聯係。5月14日，在接到赴災區救援的命令後，他表現出極大的平靜，擔心之餘，他收拾背囊，毅然決定去災區救災。5月15日，救援突擊隊從都江堰轉戰南壩鎮災區，朱春林的父母通過聯係部隊後得知兒子已赴災區參加救災，租車追趕40公裏在綿陽與失去聯係的兒子見上了難得的一麵，母子見麵後相擁而泣，感動著所有的官兵，“兒子，你放心在那邊救災吧。媽媽知道，你是一名軍人，你什麼都不用說了，爸媽很理解你，我們隻是希望你能夠最盡大能力為災區人民辦點有意義的事情。‘國事、家事、天下事，人民的生命安全才是大事’”。
“對不起，不能陪你和即將出生的孩子，我是一名軍人，相信你們能理解我，我是愛你們的！”這是特勤支隊第四中隊隊長黃偉出發途中，給妻子發的一條短信。在整個救援戰鬥，黃偉身先士卒地帶領戰士在一個個危險重重的廢墟裏救出了一條又一條鮮活的生命，足以告慰吃保胎藥等他回家妻子。
袁興明，重慶消防總隊特勤支隊一隊的代理排長，是個搜救高手，他很自豪說“發現生還者我最短的隻用半小時就將他救出，我和戰士們總共救出十四人，無一失敗案例”。
“1個，2個，3個……”特勤支隊第一中隊長王躍平以過硬的業務素質和豐富的救援經驗，帶領中隊戰士在北川中學廢墟中硬是刨了19個被困和被埋學生，在北川縣城還成功救出4名被困居民，其中一名居民被困時間超過100小時以上，創造了重慶消防搜救史上的奇跡。
救民恤民，“你們是重慶人民的驕傲”
兵馬未動，糧草先行。救援戰鬥打響後，總隊緊急集結各類車輛和個人攜帶裝備外，還調動了生命探測儀等搶險救援器材2192件（套）、緊急采購特種防護裝備和搶險救援器材6157件（套）、車輛裝備油料43620公升，籌集被裝、器材、飲食、醫藥等各類物資119批次，出動車輛18台共105台次運送救災物資和人員，並組建醫療救護、器材搶修小組前往災區，保障了一線抗震救災工作。由於前線消耗大量消防特勤器材，加之後方庫存嚴重緊缺，總隊又千方百計地籌集了急需的生命探測儀12套、鑿岩機21具等裝備器材。
因成都雙流機場前期關閉，作為全國消防部隊奔赴四川途徑重慶的臨時中轉站，總隊還積極做好其他兄弟消防總隊赴川抗震救災人員、物資運輸工作，先後接送抗震救災官兵13批次、共計1566人，受命轉運照明燈26具、帳篷203頂。
源源不斷的裝備和給養一批批送往一線，少了後顧之憂的全體參戰官兵越戰越勇，用無言的大愛和堅實的脊梁將廢墟撐起，讓一個又一個微弱的生命獲得新生，贏得了各級領導和廣大人民群眾的高度讚譽。
救民恤民，官兵們還用無言的大愛燃起了災民們生存的希望。
“同誌們，抓緊時間，吃完飯繼續搜救！”16日晚8時，200多名重慶消防官兵在平武縣南壩鎮丫頭坪村臨時駐地，麵包就著礦泉水補充體力。
“爸爸，我餓！”不知什麼時候，一群災民來到駐地，人群中一名三四歲的小女孩眼巴巴地看著眼前的消防叔叔。
“孩子，吃吧！”在平武縣指揮救援戰鬥的重慶市消防總隊副總隊長高正超把手中的麵包遞到孩子的手中，並親切地與孩子的父親交談起來。
原來，地震發生後，丫頭坪村的民房全部被毀，全村800多名無家可歸的鄉親早已陷入缺衣少食的困境，並有大量的災民不斷湧進丫頭坪村。
“同誌們，從今天起，我們每頓隻吃一個麵包，節約下來的讓老百姓充饑吧！”雖然部隊挺進平武時隻帶了5天的給養，經3天的消耗已所剩無幾，但高正超副總隊長還是果斷地做出了這個決定。