廚房中忽然熱鬧起來，問一問，才知道幫工王嫂的女兒來了。年紀十八歲，眼睛明亮亮的。梳一餅大的發髻。臉圓圓的，嘴唇縮小如一個煙荷包。頭上搭了一片月藍布，白腰圍裙上繡了一朵大紅花，還釘上一些小小紅綠鏡片。說話時臉就發紅，十分羞澀，在生人麵前總顯得不知如何是好神氣。問問王嫂，才知道女兒還剛出嫁五個月，丈夫在鄉下做田，住在離昆明府四十裏鄉下。穿的衣還是新娘子衣服。主人說：“王嫂，你大姑娘到這裏來是客，炒幾個雞蛋，留她吃飯去！”王嫂就望著那女兒癡笑：“太太說留你吃飯，不要走，可好！”女兒也笑著。一家大小知道王嫂有個好女兒，都來看看，都交口稱讚王嫂福氣好。
王嫂隻是笑，做事更熱心了一些。王嫂不特有個好女兒，還有個好兒子！兒子十二歲，已到城西區茶葉局服務當差，淨掙十五塊錢一個月。局裏管教嚴，孩子長得也還幹淨清秀，穿上一件灰色製服，走路脫脫脫，見過的人都說他有福氣，相並不賤，一定有點出息。王嫂怕他不學好，所以一來就罵，裝成生氣樣子，要孩子趕快回去，孩子雖是唯一寶貝，可並不昵愛成性，行為還守規矩，並且不胡亂花錢。
王嫂因事離開了這家中約五個月，大約在別處主仆之間感情不大好，到後又回轉這裏來了。在這一家中的工作是洗衣燒飯，間或同賣雞蛋清毛房的鄉下人嚷嚷，一切動機行為無不出於護主。為人性情忠誠而快樂，還知清潔，又惜物不浪費，所以在一家中極得力，受一家重視。這點重視為王嫂感覺到時，引起她的自尊心，凡事便更做得有條理。
有一天，因為另外一個鄉下婦人來了，帶了些豆子來看王嫂，一麵說一麵抽抽咽咽。來人去後，問起一年前那個作新媳婦的女兒，才知道已在五個月前死掉了，因為生產，在鄉下得不到幫助，孩子生下地兩天，女兒血流不止，家裏人全下了田，想喝水不得水喝，勉強廚房去喝了些水缸腳沉澱，第二天腹痛就死去了。孩子活了兩個月，也死去了。經過這樣大變故的王嫂，竟從不提起，還是一切照常，用來穩定她的生命或感情的，原來是古人的“生死有命，富貴在天”八個字。她相信八字。
說起女兒死去情形，她說：“他們忙收麥子，大麥裸麥，用車子裝滿一車一車馬拖著走。家裏下田去了。我女兒要喝水喝不到，把水缸腳水喝下肚，可憐，她嚷痛也痛，就死了！死了她男人哭不許棺材抬出門。自己可要去做壯丁，抽簽到頭上，過盤龍寺當兵去，生死有命。”
吃晚飯時，王嫂加上一碗新蠶豆，原來就是白天那親家送來的。親家是女兒的婆婆，所以兩人說起時，心酸酸的，眼睛濕瑩瑩的，都想念著兒女。
可是女兒早已腐爛了。
王嫂女兒雖死了，兒子卻好好的。一個月必來看看她，就便把工薪交上，王嫂另外送他兩塊錢作零用。
這家裏同別的人家一樣，有雞，有狗，有貓兒。這些生物在家中各有一個地位。一切卻統由王嫂照料。
把午飯開過。碗盞洗理清楚後，王嫂在大院中喂雞，看見雞吃食。若看見橫蠻霸道的大公雞欺侮小母雞時，好像有點物傷其類情感，就追著那公雞踢一腳，一麵罵著“你個良心不好的扁毛畜生，一天吃多少！我要打死你。”公雞還是大模大樣不在乎，為的是這扁毛畜生已認識了王嫂實在是個“好人”。公雞是著名哲學教授老金寄養了下來的。每天大清早，家中小黑狗照例精神很好，無伴侶可以相互追逐取樂的，因此一聽公雞伸長喉嚨鳴叫，就似乎有點惡作劇，必特意來追逐公雞玩。這種遊戲自然相當激烈，即或是哲學教授的公雞也受不了的。因此這莊嚴生物，隻好一麵逃跑一麵咖嗬咖嗬叫喚，表示對這玩笑並不同意，且盼望有人來援救出險。這種聲喚自然引起了一家人的關心，但知道是小狗惡作劇，總不理會，到後真正來援救解圍的，照例隻有王嫂一人。
那時節王嫂也許已經起床。在廚房燒水了，就舞起鐵火鋏出來趕狗，同小狗在院中團團打轉。也許還未起床，等到被小狗惡作劇鬧到自己頭上，必十分氣憤的，從房中拿了一根長竹杆出來打狗，這枝竹杆白天放在院子中曬晾衣服，晚上還特意收進房中，預備打狗。小狗雖聰明懂事，食料既由王嫂分配，對王嫂也相當敬畏，並且眼見那枝竹杆是王嫂每天打它用的。