第八章平靜
木葉的中忍考試已經進行了一個星期，參與考試的人數史無前例，宣示著木葉巨大的影響力的同時，也代表了火之國強大的國力。然而，在享受著大國之夢的時候，誰也沒有想到，一場前所未有的危機正在醞釀當中，中忍考試便是這場危機的第一樂章……
與此同時，在與木葉相鄰的石之國，大批的根部忍者迅速聚集到了這裏。他們在相關人員的安排下，有條不紊地進入了根部設置在石之國的隱蔽基地。
這些忍者對團藏的命令自然是無條件地執行，然而心中的疑惑卻是絲毫不減：“根部明明前幾天才進行中忍晉升典禮，怎麼轉眼之間這些中忍又要參加上忍晉升考核？這種完全不合常理的事情，怎麼會真的就發生了……”
基地的會議室內，團藏一臉嚴肅地坐在長條狀會議桌的正座上。在他的左手邊，坐著根部的骨幹級上忍；而右手邊，則是根部各個部門的相關負責人。
此刻這間會議室內的每一個人，在根部都具有舉足輕重的地位。如果有誰能夠將這些人全部消滅，基本上就等於毀滅了整個根部。話雖如此，要做到這一點也基本是不可能的。會議室外光是時空禁製就有不下三層之多，其他常規結界更是數不勝數。從沒有人能夠在無人察覺的情況下進入根部的重地，哪怕是當年的第四代火影也不行，這是團藏的信心所在。
這些年來團藏經曆過的無數困難、遇到過太多挑戰，然而所有這些阻擋他前進的因素都在他的鐵血路線下化為坦途。想到這裏，團藏更加堅定了自己的決心。
“和平的路線隻能使人墮落，惟有強硬的姿態才會使木葉變強！三代目火影已經失去了進取的勇氣，他不再是當年那個意氣風發的猿飛了！木葉隻有在我的手上才能達到巔峰，在通向頂峰的路上，一切阻擋在我麵前的人，都必須被徹底抹去！即便這個人擁有‘火影’的稱號，即便他是當年叱吒風雲的猿飛！”
團藏緩緩站起身來，平息了心中起伏不定的念頭。他掃視了一眼參加會議的人員，緩緩地說道：“根據佐井傳來的情報，有身份不明的強大忍者借木葉中忍考試的時機，潛入村子圖謀不軌。經過我的一番排查，確定了這名忍者的身份！”
與會眾人紛紛露出了驚異之色，顯然此前他們並沒有得到相關的消息。
“這個人就是當年曾經號稱‘三忍’的大蛇丸！他這次的目的，就是要殺死他的老師，也就是木葉如今的第三代火影！”
團藏沒有理會眾人的震驚之色，自顧自地說道：“三代目的和平路線，使得村子的實力受到嚴重削弱。原本力壓忍界的木葉，已經失去了原本的實力。如果繼續放任這種錯誤路線實行下去，木葉終有滅亡的一天！為此，我做出如下決定……”
……
隨著根部秘密會議的持續進行，一道道命令被迅速發布出去。整個根部如同一台巨大而精密的儀器，在一連串的指令下開始“隆隆”運作起來。
然而奇怪的是，最早提供消息的佐井卻沒有接到任何命令，仿佛被特意從根部隔絕了一樣。他每天隻能和香磷呆在一間密室裏，一切行動都受到了限製。除了苦修團藏給他的棍術之外，他沒有任何事情可做。
這套棍術曾得到玄進的高度評價，被認為是精妙絕倫，大氣磅礴。隨著修煉的深入，佐井越發感覺到這套棍法的奧妙無窮。
不同於其他體術，猿魔棍法的修行過程非常獨特。整套棍法被劃分成了兩個部分，一部分是練法，一部分是打法。卷軸中說的清楚：練法慢而深沉，打法快而剛烈；練法舉輕若重，打法舉重若輕。卷軸中還說道：“練之日久，氣力日增，有不可思議之功效。”
因此，這套棍術在修行時要求動作必須極其緩慢，每一個動作都要做到“舉輕若重”。在修煉時，要把全身的力量都調動起來保證動作的延續。起初，這樣的修煉方法讓佐井摸不著頭腦，明明是一根很輕的長棍，偏偏要求用“全部氣力”乃至使用“查克拉”將其“緩緩揮動”。明明隻要用四十斤的力量就能舞動起來，卻要求把所有的力氣全部用上，這怎麼能夠辦到？
尤其古怪的是這套“猿魔棍術”他根本無法從頭到尾施展。每次修煉到第三十二路，佐井都會累的精疲力竭，躺倒在地，連一根手指都動不了，要到第二天身體才會恢複。
起初香磷還以為這都是他故意裝出來的，可是一連幾天都是這樣，讓她不由得不信。
一開始，佐井每一次累倒，香磷還會嘲笑他“這麼慢悠悠的舞棍也能被累趴下”。可是隨著佐井一天一天地堅持，她漸漸被佐井的努力所感動。不知從什麼時候起，佐井再也聽不到她的嘲笑了，反而時常會從香磷的臉上看到一絲擔憂的神色。