火之國地處五大國中心，占據了忍界的交通要道，自古以來便是兵家必爭之地，因而其繁華程度堪稱忍界之首。由於火之國地理位置太過重要，因而一旦發生戰爭，火之國首當其衝，不可避免地會被波及。木葉村自從建立之後，連續經曆了數場大戰，每一場都是傷筋動骨，有時甚至有滅亡之危。自從第四代火影身故之後，三代目重登火影之位，他就一直在盤算著從戰略層麵盡可能地消除這種威脅。
首先，曆代火影都非常強調緩衝地帶的重要性，經過多年的努力，最終形成了現在這種狀況：即五大國並不直接接壤，在中間保留一些小國作為緩衝。平時這些小國可以作為五大國的附庸，緩和各國的矛盾；戰時這些小國就會成為戰場的前線，從而提高大國的戰略縱深。
在曆代火影多年經營之下，木葉的邊境已經有了相當的改善。但由於火之國周邊強敵環伺，即便有小國的緩衝，也很難同時抵擋得住兩個國家的同時進攻。這個時候，戰線就會被推進到火之國境內。到那時再從木葉調兵前往，不僅遷延日久喪失先機，而且很容易遭受伏擊，腹背受敵。在第四次忍界大戰中，木葉就曾吃過這個虧。
第三代火影痛定思痛，決心對木葉的防務體係進行整編。以木葉為中心，在火之國境內選擇五個地形緊要的地方，利用強大的資金流和物資供應能力，生生建立起五座城市。這五座城市猶如眾星拱月一般，將木葉護在中心，在平時，木葉的暗部忍者會輪流進駐五座城市，負責日常防務；一旦出現緊急情況，木葉的援兵可以沿直道飛速增援，不到半日即可抵達。五座城市當中，除了緊鄰大名府的一座城市用於保衛大名之外，另外四座城市分別指向四個大國，用意極其明顯。
由於第三代火影在位時間極長，因而他的政策能夠得到連貫的執行。經過十幾年的發展，這幾座城市儼然已頗具規模，不僅有了自己的忍者學校，而且都建立了暗部的下屬分支機構，負責維護治安。木葉的幾大家族，也開始進駐這些衛星城市，以求物色人才，為己所用。有這些家族的進入，這些衛星城市的防衛力量發展極快，一個個都成了木葉村的翻版。雖然整體實力遠遠及不上木葉，但和其他一些小國，卻也有的一拚。隔三差五，這些衛星城市都會出現一些傑出人才，這個時候木葉就會強力出手，將這些人才編入常規部隊當中。一來擴充自己的實力，二來也增強對衛星城市的控製力。
有了這樣的體係，木葉就基本上立於不敗之地。若是形勢吃緊，木葉可以選擇收縮戰線，將力量凝聚在兩三個衛星城市之上，利用衛星城市互成犄角的關係，不斷消耗對手的實力。而一旦形勢發生有利的變化，木葉就可以以衛星城市為前出基地，長驅直入，攻入對方的領土。而木葉村作為整個戰爭的大本營，則不會直接麵對敵人的大軍，可以源源不斷地為戰場提供支援。這是一套先防禦、後反擊的戰略規劃，正符合三代目一貫的“穩健”風格。
到三代目火影去世前，火之國的防務體係已經頗為完善，再也不懼常規戰爭的威脅了。哪怕同時有兩個大國對火之國發起攻擊，木葉憑借衛星城市和大本營長期的物資儲備與積累，也能保持勝勢。或許正是因為這一點，五大國之間才一直保持著這種微妙的關係吧！