（第一更到，以後會盡量把第二更提到晚上十點前，關於清末國際對中國官方稱呼，日本主要是清國和支-那兩種，一開始支-那並不是貶義詞，二三十年代這個詞才跟侮辱歧視掛鉤，西方一般是CHINA（瓷國）或Manchou（滿國），沙俄是契丹，大清國對外自稱一律“中國”，意思是中央之國。）
1909年一月一日，西方社會的新年日，清廷外務部依照慣例給各國的大使館發送了祝賀電，對於中國農曆日期更加根深蒂固的普羅大眾，這一天的到來同樣重要，時近年關，家家戶戶都在忙碌著準備過年，集市上的稠密人流讓維持秩序的京師巡警壓力倍增。
雪在昨天夜裏就停了，籠罩在北京城上空的陰天也在同一天消失，外麵豔陽高照，今天的確是個好天氣，年味也隨著氣溫的回升逐漸攀高，葉開不用刻意，都能四處聞見鞭炮響過懸浮在空中的淡淡硫磺味。
略顯慵懶的坐在廳堂的椅子上，葉開手中捧著杯淡淡的溫茶，目光對準了庭院外，正在玩雪的容吉容懿容妍三人，看著看著，唇齒間的茶香越發的甘之如飴。
難得歇了一口氣，葉開自然全身心地享受這來之不易的片刻安靜，對於三個小娃娃，他倒是不用擔心，有傭人和丫鬟在一旁精心的陪著他們，磕了碰了都是小概率的事，其樂融融地仿佛他們才是一家子。
話又說回來，葉開心中時刻清楚和明白，現在還遠不到含飴弄孫盡享天倫的年齡，1909年的到來，注定是個不平凡的年份，新一輪挑戰和危急正緩緩浮出水麵，他需要搶在所有人的前麵做好謀劃，領先一個身位以上的優勢，才能讓他有施展藝術的空間去應付種種棘手和不測，不過眼下，葉開還是選擇舒服閉上了眼睛，徹底放空大腦，將這份難得的閑暇時光盡可能在腦海中拖得更長...
同樣享受這份輕鬆的，還有坐在弘德殿正位上的攝政王載灃，初掌政權的一個多月來，沒有什麼比現在更讓人心情舒朗了，那些被袁世凱銀子喂飽了的官僚，在權衡利弊之後，做出了最正確的選擇：倉皇辭職，暫避風頭，對於這些人的辭職折子，載灃連書麵性的挽留都沒有做，直接批準。
盡管知道距離真正“乾綱獨斷”的那一天還是有些距離，但這次的倒袁事件給了他更加十足的信心，罷免袁世凱軍機大臣的上諭已經擬好，蓋上攝政王印章和皇帝玉璽之後，這份罵人不吐骨頭的命令正式有了法律效力，唯一有些不滿意的地方就是詔書上的那句“著即開缺，回籍養屙，以示朝廷體恤之意。”載灃每每看到都有種百爪撓心的不適感，他真想改成“跋扈不臣，萬難姑容，此梟臣永世不得敘用。”這樣的狠話，但出於皇家的體麵，他最後還是忍住了，跟最終的結果比起來，這點微小的瑕疵也不是不可以接受。
在葉開的建議下，袁世凱會在勒令退休後三個月，被一紙突然的任命書挑破平靜的退休生活，然後規規矩矩的登上郵輪，不得不趕赴十萬八千裏外的美洲土地上任。
望著這份免職詔書，載灃再三審視過後，心滿意足的拿起皇帝玉璽，狠狠地蓋在了上麵。
.....
“老爺...”