（署理是平級代理，護理是越級代理。）
旁觀席被幾倍的人群占據，原本就不寬闊的谘議局大廳頓時變得擁擠不堪，或竊竊私語，或低聲交談，市民談論的焦點，無一例外是此次到場的護理總督良弼。
堂堂一品大員，清末最高級封疆大吏，一身官袍的葉開孤零零站在場地中央的質詢台上，就這樣被一幫庶民圍觀著，談論著，指手畫腳著，也難怪那幫習慣了高高在上頤指氣使的老頑固們，打死都不願意出席這種場合。
因為他的到來，原本沒有多少人關注的谘議局會議，猛然間變得萬眾矚目起來，兩旁的坐席上同樣擠滿了中外記者，他們用興奮地目光和不停亮起的閃光燈，記錄下這曆史性的一刻，或者也可以說，是破天荒的一刻。
在葉開的正前方是出席本次質詢會的議員，在他的後麵是高出全場一個台階的主席台，正副議長和書記員坐在上麵。
作為直隸谘議局的首任議員，劉際熙曾經高票當選議長，一向德高望重並且深受當地人愛戴，然而，這也是他頭一次感受到人群散發出的熱情，議會畢竟是個新鮮東西，平時也沒有這麼大的關注度，所以，當看到塞得滿當當的谘議局大廳，劉際熙一時間都不知道該說些什麼。
“肅靜，肅靜”
議長劉際熙敲了敲桌子，大聲喊道，不怎麼樣，總要先保持安靜後這會才能開，但他畢竟老邁體衰，幾聲嗓子下去現場的分貝卻始終沒降下來。
見勢不妙的劉際熙捏了捏眉角，有些發窘，看來這喧鬧氣氛一時半會兒是平息不下來，不光他們，自己也差不多，昨晚知曉總督要來的消息後，也是大吃一驚。
“津門的父老鄉親們，諸位今天蒞臨議局，無非是關心國家政事，關心咱們天津的前途發展，良弼身為直隸父母官，感激不盡，請鄉親們先靜一靜。”
葉開一張口，全場頓時就一片肅然，幾千年官治時代積攢下的權威果然勝過一切，同時，前者毫無官架的說話態度，也所有人蒙生一種好感。
葉開微笑著看了看平息下來的百姓，伸手對著麵前的谘議員溫聲道。
“興辦谘議局是朝廷大計，乃國家為監督府院辦事而特設，現在請各位議員們發問，除涉及機密要事不便公布外，本督知無不答。”
葉開的善意表達化解了不少議員們的尷尬，說實話，這種事他們也從來沒有碰見過，不過，經過暖場之後，他們很快就進入了自己角色。
幾位議員率先舉起了手，劉際熙示意其中一位可以發言。
“本議員就此次天津動蕩一事詢問良總督，那桐苛政暴民，致使官民爭鬥，曠日持久，然我天津百姓勠力同心，共討惡臣，世所罕見，請問總督大人如何認為百姓之所為？”
一上來就問了一個尖銳的問題，這等於在為群眾圍攻總督府等一係列極端事件討說法，的確不好回答，不過，在來之前，葉開就在心裏麵預備了答案。
“本督臨危受命，平息此亂，初到天津時，目睹官民兩立，勢如水火，痛心疾首，今本督已查明，此次****蓋由前任署理總督那桐苛政所為，無關乎我天津數十萬善良臣民，特此為證，勿再庸議。”
葉開的回答贏得了滿堂喝彩，這起波及數十萬人的大****，到底怎麼定性，一直懸而未決，葉開代表官方的首次發言，為無休止的爭論添上了休止符。
“不過，本番****，本督也發現有不少人陰謀蠱惑，糟害百姓，趁機搶劫合法之財產，這些不法之人，本督也定會追查到底，絕不輕饒。”
當然，鬧事的人葉開沒有一概而論，接下來的這段回答，算是給了雙方各自一個體麵的下場方式。
“既然良總督認定此次****與平常百姓無關，那可否將逮捕之人現行釋放？”另一位議員接著剛才的問題，繼續向葉開問道，他提到的逮捕之人，就是葉開此前看過的那些報社編輯。
對此，葉開的態度很鮮明。
“這些辦報之人是放是留，審判所自有公斷，非本督職責內事，理應回避，不過本督保證，會盡快移交司法，不會平白無故冤枉一人。”
葉開的回答很巧妙，既維護了議員們崇尚的憲政原則，也把皮球從自己身上踢開，還落了一個好名聲，對大部分議員來說，報紙就是立憲派的喉舌，同時這也是本次****的導火索，這個關鍵的問題不解決，他們就會喋喋不休下去，顯然從葉開的回答效果來看，似乎沒有問題了。
“本議員請問良總督，此前報道那桐畏罪自殺，可否屬實？事出突然，請問死因是何？可有著證？”
議員一連串的問題讓現場再次喧鬧起來，“啪啪啪”的快門聲不絕於耳，所有人都在等待著他的回答。