（第一更）
1911年7月2日，上海法租界會審公廨內，曠日持久的“股票風潮案”審理還在繼續，這一天，一位中年男子走上了被告席，接受來自中外諸國的審判。
他名叫施典章，身份川漢鐵路總調度兼駐滬辦事處代理，罪名是挪用川漢鐵路公款投資股票，後股市崩盤，數百萬兩顆粒無收。
對他的指控，施典章供認不諱，坦言自己罪孽深重，希望改過自新。
經過了近四天的辯護和審理，此案結果向社會公布，施典章挪用公款罪名成立，判終身監禁。
消息傳來，遠在千裏之外的四川，全省震動。
川漢鐵路初為官辦，後改為官督商辦，1907年又改為積股商辦，鐵路全長二千多公裏，計劃向社會籌集股份5500萬兩，當然，這一筆巨款純靠士紳的力量無法按時湊足，故采取“田畝加賦“的方式，即從農民的田賦中抽取一定比例祱銀，等鐵路建成後，在按年分紅。
甲午戰爭後，國人民智漸開，全國上下，驟然大興鐵路，國內掀起的這次建設鐵路高潮，自然波及到了四川全境，而百姓也清楚，鐵路利好，如今交了稅等於以後吃一輩子的分紅，再加上四川多農戶，這條萬眾矚目的鐵路和他們的生活息息相關。
然而，當施典章的消息傳到了四川，川民沸騰了，他們這時才知道，這所謂的川漢鐵路公司隻是個個空殼，而貪腐情況觸目驚心。
到1911年七月份為止，川漢鐵路僅僅修了98裏，而從川民的膏血中積股所得的1069萬兩，隻剩下不到十七萬兩，那一千多萬兩的股銀，不是被私自挪用，就是被貪汙揮霍，當憤怒的川民衝到位於成都的川漢鐵路公司總部時，那裏早已人去樓空....
一傳十，十傳百，當他們知道真相時，四川，湖北，湖南，三省同時巨震！
鐵路途徑的三個省份，涉及其中的百姓達五千餘萬，許多被招募的工人深受其害，除了田賦稅打了水漂，連勞動工資也已數月未發，工程也因此停了下來，許多路基上的鉚釘已經開始腐蝕生鏽。
動亂最先在湖南境內發生，迫於生計，一百多人工人冒膽向當地官府討要說法，然而，官府卻以此乃商界糾紛為由，不予理睬，之後雙方發生了激烈衝突，在此期間，巡警打死打傷二十多人，並且給前來討薪的人定上了尋釁挑事的罪名，屍體遊街示眾。
此事一出，頓時如點燃導火索一般，引爆了三省數千萬人，湖南谘議局就此事質問湘省督撫餘誠格為何濫殺無辜，餘誠格自然不清楚事情原委，同時也意識到了此事十分棘手，立馬上報中央，而這一來一往幾日，湖南省境內越鬧越大。
鬧的最大屬四川一地，畢竟這和他們的生活可是息息相關，再加上四川多哥老會成員，與革命黨多有聯係，事態也越來越嚴重，七月五日一大早，哥老會糾集了四千多人，到四川總督衙門前請命，要求官府救濟他的損失。
葉開知道這個消息的時候，已經到了七月六日，內閣成員被他緊急召來，共同處理此事。
內閣會議上，盛宣懷的表態最為激烈，一來說他就說道，“商辦，商辦，最為可氣，於鐵路建設，實在有害無益，應使鐵路完全國有化，這才是長久之計。”